Би сжал пальцы в кулак и резко повернулся к Джею, впервые за эти два дня посмотрев прямо на охотника.

– Но потом-то мы стали сильными! – крикнул Би – Мы были сильными и больше не были заперты! И я… я мог приказать вам сбежать! Вы всегда слушали меня… я мог это сделать! – воскликнул первый.

На лице Джея проступила явная, незамутненная злость.

– Нет, ты не мог! – прорычал снайпер.

Лицо Би прорезала кривая, самоуничижительная ухмылка.

– Потому что мне промыли мозги, – зло прорычал Би – Потому что они сломали меня и повлияли на мое мышление. Потому что… в итоге они победили, и я… я стал послушным. Я стал… – при этих словах, на лице блондина начало проступать глубокое, затравленное отчаяние.

– Потому что, если бы сбежал кто-то кроме меня его бы очень быстро нашли и убили, – сухо сказал Джей.

И тут Би запнулся.

– Что? – не понял первый.

Джей на секунду замолчал, смотря на удивленное, немного потерянное лицо блондина. После чего медленно повернулся к морю и начал нервно гладить Джессику.

– В тот первый год, – наконец сказал Джей – Когда я только сбежал и путешествовал один… капитан Багги сказал, что отчеты о моем побеге были крайне ограниченными и давали мое описание в самых общих чертах. Именно поэтому агентов СР было так мало… они опасались сообщать о моем дезертирстве большому количеству людей. Потому что… мой отец искал меня, – тихо признался снайпер – Все эти годы отец искал… и капитан Багги тоже. Поэтому СР не могли использовать все свои ресурсы. Но для вас таких ограничений не было. Если бы сбежал хоть кто-то кроме меня… они бы кинули все свои силы и дезертир был бы пойман, – мрачно сказал Джей.

На заваленном обломками берегу повисла долгая тишина. До ушей первого и предпоследнего доносился ровный шелест волн. Где-то вдалеке громко крикнула чайка… сзади что-то тихо простонала бессознательная Кошка-Воровка.

– И это не считая психологических проблем, – печально сказал Джей – Я… мне помогли осознать… некоторые вещи. Без этого… без года рядом с ее святейшеством, я… только благодаря этому я так долго держался. У вас же такой роскоши как год не было. И это не делает вас слабыми, просто… ты сам говорил, что птицы не могут летать, если у них сломаны крылья, – тихо сказал снайпер – И любой птице нужно лечение и уход, чтобы она снова смогла летать… это не делает птицу слабой. Просто раненной, – грустно произнес охотник.

Морской ветер гулял между обломками, создавая особую, гудящую мелодию. Одна из особо сильных волн медленно дошла до сапога Джея и лизнула кончик его подошвы.

– Поэтому ты… – прервал тишину снайпер – Ты делал все это не потому что тебя сломали. Ты делал это, потому что у этого метода был наибольший шанс на выживание. И я… я всегда… – тут Джей невольно запнулся и слегка покраснел – Ты самый умный и сильный из нас, Би. Мы все так думали. В центре было страшно, мучительно и тяжело, но… пока ты был рядом, мы чувствовали, что всегда есть кто-то, кто будет нас защищать. Не потому что мы ценный ресурс и не из-за нашей успеваемости, а потому что «Первый в списке смотрит за всеми остальными». Это был закон. Что-то, что составляло фундамент нашей жизни, – смущенно произнес все еще красный снайпер – Поэтому я всегда приходил к тебе за помощью насчет странностей. Потому что знал, что ты поможешь. И поэтому мне не нравится, что ты считаешь, что делал что-то неправильно и винишь себя. Мне просто повезло, что появился капитан Багги и отец. Но если бы их не было… я бы просто умер. Поэтому, та тактика, которую ты выбрал, была самой правильной. Мне же просто повезло, что у меня были дополнительные неучтенные ресурсы... – неловко пробормотал Джей.

На песчаном берегу снова повисла тяжелая тишина. Волны продолжали накатывать на берег, немного не доходя до сидящих около обломков людей.

– Но был ли смысл, – странно робко произнес Би.

– Что? – не понял Джей.

– Я… – первый запнулся и снова открыл рот – Такая жизнь… такая мучительная, тяжелая жизнь без надежды на улучшение… был ли смысл в том, что я… требовал, чтобы вы продолжали жить? – тихо спросил Би, спрашивая скорее себя, чем кого-либо еще.

И вновь на берегу повисла недолгая тишина. Джей удивленно пялился на накатывающие волны, пытаясь понять только что произнесенные слова. После чего медленно повернулся и пристально уставился на сидящего рядом блондина.

– Би… – сосредоточенно сказал снайпер – Ты действительно думаешь, что мы упорно продолжали выживать, сдавать тесты и убивать себя тренировками, потому что ты так захотел? – с ощутимым, нарастающим раздражением в голосе спросил охотник.

Би слегка покраснел, неловко сцепил руки между собой и недовольно уставился на Джея.

– Забудь, что я сказал, – пробурчал блондин.

– Ну уж нет, – сердито прорычал Джей, резко вставая с песка – Я всегда знал, что ты высокомерный нарцисс, но это уже ни в какие ворота не лезет! Ты серьезно берешь на себя все наши решения и пройденные испытания?! Знаешь что... а, неважно. Я ухожу! – сердито воскликнул снайпер, разворачиваясь и решительно шагая вдаль.

Би немедленно встал, слегка покачнулся от резкой смены положения и устремился за ним.

– Я не это имел ввиду! – зло крикнул блондин, нагоняя снайпера.

– И почему я вообще беспокоился об этом идиоте, – зло пробурчал возмущенный до глубины души Джей – Зет, ты его слышал?! – воскликнул целеустремленно шагающий парень – Нет, ты слышал этого самоуверенного высокомерного…

– Да хватит уже! – огрызнулся Би – Зет, скажи ему, что я не это имел ввиду! – приказал блондин, активно идя следом.

– Не впутывайте меня в это! – разнесся по берегу испуганный крик лучшего психолога группы.

Который при виде двух приближающихся к нему раздраженных монстров принял немедленное, но несколько поспешное решение. Зет кристально четко осознал, что эти два чудовища будут громко и очень эмоционально спорить около него, ожидая, что Зет займет чью-то сторону. И при выборе между двумя «старшими братьями», каждый из которых мог убить его буквально за секунду, умный парень решил выбрать… никого.