Попрыгайло спокойно закончил упражнение и только после этого не торопясь подошел к компьютеру, встав за спиной у парня. Сразу стало заметно, что на фоне огромной фигуры порученца президента парень смотрится сущим ребенком.

— Вот схемы, последовательность их нанесения и предполагаемый эффект, — стуча пальцами по клавиатуре, парень быстро вывел на экран несколько окошек с данными, расположив их для наглядности рядом друг с другом. Слева были рисунки схем, справа — текст с описанием.

— Спасибо, Дима, сегодня же проверю.

— Это хорошо! — обрадовался парень. — А то я Лизу на свидание хочу позвать… — тут он обернулся к Попрыгайло и, чуть помявшись, уточнил. — Если из них найдутся рабочие, то мне же выплатят премию?

— Да, как обычно, — подтвердил Михаил Романович.

— А можно ее… ну, сегодня чтобы выплатили?

— Так ты сегодня на свиданку собираешься? — хмыкнул Попрыгайло. — Ну тогда тем более нужно пораньше начать проверять твою работу. Хорошо, я позвоню в бухгалтерию, попрошу пойти тебе навстречу.

— Спасибо!

Поблагодарив мужчину, парень тут же выскочил с полигона и помчался готовиться к свиданию, по пути набирая номер Лизы. В том, что хоть одна из схем окажется рабочей, парень ни секунды не сомневался. Хоть подобной работой он занимается всего несколько дней, но уже успел подметить кое-какие закономерности. К тому же он был автором аж трех «заклинаний»! Лучший результат среди их группы «научников». А ведь он даже не имел магических способностей, которые существенно помогали тому же Попрыгайло на интуитивном уровне осваивать свои стихии!

Как и обещал, откладывать проверку новых ритуальных схем по объединению двух стихий Михаил не стал и, внимательно ознакомившись с первой из них, запомнив все детали построения, приступил к проверке. Была не нулевая вероятность получить результат с первого раза. Дима всегда не просто передает свои теоретические наработки, но и рассортировывает их от наиболее перспективных к тем, чей положительный результат в его расчетах наименее вероятен.

В первом по списку варианте ритуала объединения стихий огня и воды Дима предложил создать струю огня, а затем «обвить» ее спиралью из воды. Две противоположные стихии начнут взаимодействовать друг с другом, образуя пар, в котором будет находиться частичка энергии Михаила. Эта частичка позволит направлять полученный пар и создавать из него новые заклинания. По расчетам это было именно то, что требует система — объединение стихий и познание их общей силы. Вот сейчас Попрыгайло и проверит, правильны ли предположения научников их группы.

— Вш-шж-ж-ж, — мерно загудела струя пламени, вырвавшаяся из ладони Михаила.

Поднеся к ней вторую руку, мужчина сосредоточился и постарался вызвать в себе те чувства, что он ощущал при управлении водой. Струя пламени тут же погасла — Михаил в процессе сосредоточения утратил контроль над ней. Вторая попытка, но в этот раз Попрыгайло постоянно отвлекался на поддержание струи огня. Чувство было сродни попытке одновременно стучать себя ладонью по голове, а второй гладить по кругу живот. Два этих разнонаправленных действия, легких в исполнении по отдельности, одновременно получается выполнить далеко не у всех и не с первого раза. Но вот когда у Михаила получилось…

— Пш-ш-ш-ш… — над конструкцией вверх устремились облачка пара.

— Молодец, малец! — довольно улыбнулся Михаил.

Как и высчитал Дима, в получившемся паре мужчина продолжал чувствовать свою энергию, хоть и рассеянную и даже слегка измененную, но все еще вполне подвластную контролю. Сосредоточившись на ней, Михаил потерял контроль над огнем и водой, отчего конструкция по «производству» пара тут же рассеялась. Но амбалу было не до нее. Он полностью переключил свое внимание на те облачка пара, что зависли под потолком, и сейчас пытался хоть как-то ими управлять. Дело шло, но тяжело. Собственная энергия стремилась вернуться к «исходным» данным, став либо огнем, либо водой, и если Михаил позволял ей это, то пар тут же исчезал. Изначально застивший весь потолок пар почти исчез, скукожившись до объема в пару литров. Только тогда Михаил смог уверенно его контролировать: вытягивать в одну тонкую линию, создавать геометрические фигуры и под конец попытался создать боевое заклинание, взяв за основу стрелу воды.

Получившаяся из пара «стрела» не впечатляла. Два литра объема сгустились в небольшой примерно с фалангу мизинца плотный сгусток, который бессильно разбился о металлический лист-мишень, не нанеся тому никакого урона. Однако совсем бесполезным это действие не было:

Внимание!

Вы начали познание новой стихии — Пар!

Прогресс познания — 0,3%

— Ну, парень, одну премию ты себе уже заработал, — довольно улыбнулся Михаил. — Посмотрим, что принесут другие созданные тобой схемы.

Но прежде чем приступать к их проверке, мужчина снова несколько раз повторил первую опробованную схему и довел ее до автоматизма. Повторное создание «стрелы» из пара подняло прогресс освоения стихии до одного процента, после чего остановилось и увеличиваться никак не желало. Только после этого Михаил двинулся к компьютеру для изучения новых схем. Примерно в середине этого процесса ему и позвонил президент. Пожалуй, впервые в жизни этот звонок вызвал не тревогу или желание быть полезным человеку, которого Попрыгайло безмерно уважал, а досаду, что его отвлекают от интересного дела.