Становится до одури холодно. Холоднее чем прежде под проливным дождем. Зуб на зуб не попадает.

Неужели это так ощущается взгляд незнакомца?

Мотоцикл срывается с места. Обвязанный цепями сверток несется за ним. Подпрыгивает. Бьется о землю. Рев мотора заглушает мычание.

– Нет, - хватаю Леднова за руку. – Так нельзя.

– Как? – он выгибает бровь с явным удивлением.

– Вы же его убьете, - задыхаюсь. – До приезда полиции. Прикажи своего другу прекратить. Сейчас же. Что за дерьмо вы творите?

– Тихо. Ничего не будет, - мягко обнимает меня за плечи, заставляет отойти от окна, хотя мотоцикл и так уже невозможно разглядеть, ведь он скрылся вдали, умчался в ночь. – Тот тип отделался парой царапин. Мой друг уже тормознул мопед.

– Не похоже, - качаю головой.

– Точно тебе говорю, - уверенно произносит Леднов. – Надо было его припугнуть. Слегка. Сделать внушение. Ну чтобы понял, как нельзя обращаться в девушками.

– Пускай полиция с этим разбирается.

– Согласен.

– Тогда зачем привязывать его к мотоциклу? – выпаливаю. – Зачем такая показательная расправа?

– Ты всерьез за него волнуешься? – в глазах Леднова вспыхивает недоумение. – Он пытался причинить тебе вред. Он привел сюда бандитов. Убил твоих соседей. Да?

– Д-да, - запинаюсь. – Наверное. Я слышала выстрелы и крики, а потом наступила тишина, что-то как будто волокли по полу. Господи, неужели они избавлялись от тел?

– Вполне вероятно.

Он отпускает меня и открывает дверь. На полу в коридоре действительно виднеются красноречивые багровые следы.

Кошмар.

Я приваливаюсь к стене, чтобы не упасть. Меня трясет как в лихорадке.

– Тебе повезло, - заключает Леднов. – Ты разозлила опасного типа.

– Что? Подожди… Откуда ты…

– Я в курсе твоей выходки в отеле, - поясняет ровно. – Я приглядывал за тобой с тех пор, как твою заявку в «Клетку» приняли к рассмотрению. Мой человек пас этого подонка, ведь было очевидно, рано или поздно он до тебя доберется.

– Ты знаешь его?

– Я читал досье. Торговля оружием. Наркотики. Заказные убийства. Короче, у него богатая биография. Его подвигов хватит на несколько пожизненных сроков. Ходит под местным авторитетом – Кабаном.

Нервно киваю, отворачиваюсь, стараюсь справится с болезненным комом в горле.

Да. Эта кличка звучала в телефонном разговоре. Еще тогда, в номере отеля.

– Долго ты намерена здесь торчать? – неожиданно резко спрашивает Леднов. – Нравится быть на дне? Среди отбросов общества?

– Тут было спокойно.

– Не гони, - хмыкает. – Соседи – запойные алкаши. Квартира – клоповник. Ну просто закачаешься. Сегодня к тебе в дом ввалился бандит, а завтра наркоманы в подъезде прижмут. Район такой. Криминальный. Нечему удивляться.

– Я справлялась, - судорожно выдыхаю.

– А если в следующий раз я не успею тебя прикрыть? – мрачно интересуется Леднов. – Ты реально хочешь жить здесь?

Хороший вопрос.

– Какой у меня выбор? – усмехаюсь.

– Выбраться из этого дерьма. Прямо сейчас. Сегодня. Поехать со мной. Отправиться на учебу в нормальный универ. Кстати, отличники там получают приличную стипендию. Оплатишь лучшего адвоката. Против моего отца никто не пойдет, но срок могут и скостить.

Я молчу.

– Ладно, думай, - бросает Леднов и направляется на выход.

– Нечего думать, - сглатываю, уже жалею о том, что собираюсь сказать, но оставаться тут сегодня выше моих сил, больше не выдержу. – Я согласна.

Все не так страшно. Гораздо лучше, чем я ожидала.

Мои первые впечатления от «Клетки» оказываются приятными. Воображение успевает нарисовать нечто вроде колонии строгого режима, где по всему периметру расставлена вооруженная до зубов охрана, но в реальности все выглядит довольно мило, напряжения здесь не ощущается.

Университет представляет собой настоящую крепость. Огромный старинный замок и несколько построек поменьше обнесены высокой стеной.

Я скорее могу сравнить это место со сказочной академией, чем с настоящей тюрьмой. Будь, я на первом курсе, вообще, могла запищать от восторга, попав сюда, тогда я была еще совсем наивной девчонкой, папиной дочкой, которая не знала проблем.

Наверное, тут раньше действительно проживали дворяне, люди благородных кровей. А вообще, трудно понять, древняя ли это постройка или же тут просто стилизация под определенный исторический период.