Я смотрю, как он раз за разом окутывает меня своей магией, пока мои глаза не приходят в норму, а кончики пальцев больше не покрыты словно в черные чернила. Именно тогда он видит Нору, и именно тогда становится ясно, что уже слишком поздно предотвращать какие-либо серьезные повреждения.

Потому что он спасал меня. От моей собственной магии.

Это разбивает сердце и потрясает душу одновременно. Теперь я вижу то, чего никогда не видела тогда, от чего мой отец защищал меня.

Моя тьма.

— Не за что.

Я бросаю взгляд направо, замечая силуэт женщины на линии деревьев. Ее невозможно разобрать, но гогот, который звенит в воздухе перед тем, как она исчезает, знаком — я слышала его сегодня утром.

В моей камере.

Женщина.

Та самая женщина, которой там не было, когда меня забирали охранники.

Что все это значит?

Прежде чем у меня появляется возможность обдумать что-либо из этого, мир вокруг меня меняется. Я задыхаюсь от дыхания, которое прочно застряло у меня в горле, когда меня захлестывает головокружение.

— Адрианна, ответь мне прямо сейчас! — Приказ исходит от Рейдена, и мне требуется вся моя сила, чтобы посмотреть в его сторону. — О, слава богу, — хрипит он, его рука все еще лежит на подставке перед ним.

Возвращаясь в настоящее, я чувствую, как предательская дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда поток магии закручивается у меня в животе. Это заставляет меня усмехнуться, когда оно обвивается вокруг магических пут, скрепляющих мои запястья вместе.

С рычанием я дергаю за переплет, наблюдая, как он с грохотом падает на пол. Мой пульс грохочет в ушах, когда я запрокидываю голову, и волна магии обрушивается на меня каскадом.

Яркий свет заливает комнату, но меня он не ослепляет. Ни капельки.

Не в этот раз.

31

АДРИАННА

П

ение звенит в ушах, пока мое тело вибрирует от остатков магии, текущей по моим костям. Это все, что я чувствую, всепоглощающее и полностью неконтролируемое.

Одно слово повторяется в моем сознании.

Защищать.

Защищать. Защищать. Защищать.

Я должна защитить Флору.

Я должна защитить Арло.

Я должна защитить Крилла.

Я должна защитить Рейдена.

Я должна защитить Кассиана.

Я должна защитить Броуди.

Я должна защищать королевство.

Мое чувство цели укрепляется, даже когда оно ведет меня в глубины незнакомой тьмы. Свет струится по моим венам, разливаясь по комнате, поглощая тех, чьи имена крутятся в моих мыслях, таким ярким лучом, что он почти ослепляет.

Я приросла к месту, пальцы покалывает от моей магии фейри, когда Флора зовет меня по имени, прорываясь сквозь туман, которым я окутана.

Я перевожу взгляд на нее, наблюдая, как она щурится, и быстро понимаю, что только я могу видеть сквозь излучаемый мной свет; остальные полностью для этого потеряны.

— Сделай это, Флора! — кричу я, моя грудь вздымается с каждым словом, и хотя она не может меня видеть, она не теряет ни секунды, прежде чем приступить к действию.

Рейден, Крилл, Кассиан и Броуди все еще подключены к сферам, скованы, с чувством недоумения, искаженным светом.

— Что сделать? — Кричит Броуди, желая быть частью того, что, черт возьми, это такое, но времени отвечать нет. Флора уже приступила к активным действиям.

Ее руки поднимаются по бокам, пальцы подергиваются, и я сразу узнаю это движение. Она роется в умах, до которых может дотянуться. Словно прочитав мои мысли, мгновение спустя воздух прорезают крики, и я с удовлетворением наблюдаю, как Холлоуэй, Кеннер, Оренда и гребаный дядя Вэлли, имени которого я даже не знаю, падают на пол.

Она проникает в их разумы достаточно глубоко, чтобы превратить их в визжащих животных, корчащихся от вторжения, но останавливается, прежде чем успеет пожалеть об этом. Я видела, как она убивала обезумевших вампиров, но это другое. Совет не должен быть врагами, и все же мы здесь.

— Черт возьми, — ворчит Рейден, отшатываясь от сферы и тряся рукой, и мои плечи расслабляются от облегчения. Она разрушила ту магию, что удерживала их всех на месте.

Не теряя ни секунды, они вчетвером бросаются на ублюдков, которые снова держат нас в плену, но моей магии это не нравится. Она разливается по моему телу, заставляя меня кряхтеть, когда я поднимаюсь с пола. Свет исходит от меня, проецируясь в физический пузырь, который окружает не только меня, но и тех, кого я хочу защитить.