Тогда он встряхивал головой и незаметно озирался. Ловил при этом на себе взгляды сидевших напротив: подозрительный и прищуренный – Родкиса, невозмутимый и одновременно изучающий – Уэйна, и еще – ни с чем не сравнимые взгляды Ани… Они тепло и ласково пропитывали его, будоражили в нем нечто такое, от чего становилось не по себе… Порой он замирал, вцепившись в подлокотники кресла, не сводя с Ани глаз, словно попав в гипнотический плен. Она тут же опускала взгляд, и он благодарил ее мысленно за это. Переводил дух, оставаясь с гулко ухающим сердцем, и пытался снова войти в русло совещания.

К счастью, все совещания рано или поздно прекращаются. К исходу третьего часа вопросы у комиссии иссякли. Уэйн объявил мероприятие законченным и сообщил, что сейчас комиссия направляется «работать с материалами», после чего у нее намечен вылет на «некоторые объекты для уточнения и выяснения» и в этой связи попросил Габена обеспечить им техническую поддержку.

Все стали расходиться. Аня неторопливо прошла возле Антона. Он несколько секунд смотрел вслед ее стройной фигуре, облаченной в голубой костюм, и вдыхал запах шлейфа от ее духов. Даже этот запах каким-то непостижимым образом ассоциировался с океанской свежестью пятилетней давности.

Уэйн вышел из-за стола последним. Он задержался возле Антона, сунув кейс под мышку.

– Еще вопросы? – поинтересовался Антон, поднявшись со стула.

Уэйн покачал головой.

– Нет-нет, – негромко произнес он, улыбаясь. – Только совет.

– Весь во внимании.

– Знаете что, господин Сапнин… Я не думаю, что сейчас есть необходимость в вашем расследовании. По крайней мере на ближайшее время. Отдохнули бы вы, что ли… Ведь наверняка устали чертовски, м-м?

Он смотрел на Антона с сочувствием и интересом одновременно.

– Ну, усталость, господин Уэйн – это слабый аргумент в нашей работе. Странно, что вы…

– Да я понимаю, – перебил Уэйн. – У вас своя работа и свое начальство. Понимаю. Смею вас заверить, я могу это уладить. Полномочий у меня достаточно.

– Я в этом ничуть не сомневаюсь, – Антон выдавил из себя казенную улыбку, наблюдая, как Габен провожает комиссию до дверей кабинета.

– Так что смело можете на недельку-другую отложить ваше следствие, – все так же негромко посоветовал Уэйн. – И Райнера, кстати, это тоже касается. Пусть возвращается к своим прямым обязанностям.

– А что произойдет через недельку-другую? – прохладно осведомился Антон.

Уэйн выдержал паузу, разглядывая его.

– Давайте не будем загадывать, – проговорил он.

– Как вам будет угодно. – Еще одна натянутая улыбка.

– Ну так что же? – поинтересовался Уэйн. – М-м?

– Простите, – сказал Антон, изображая легкое недоумение. – Вы что, ждете от меня решения? Я, конечно, приму ваши слова к сведению, но… Ведь это же был совет, не так ли?

– Да-да, – поспешно согласился Уэйн, и на лице его мелькнула усмешка. – Просто совет. Всего хорошего, господин Сапнин.

Он размашистым шагом вышел из кабинета.

Антон опустился обратно на стул. Они остались в кабинете с Габеном одни.

Габен подошел к столу своей покачивающейся походкой, грузно бухнулся на стул напротив Антона и сцепил руки в замок. Лицо его было мрачнее обычного, черные дуги бровей сдвинуты к самой переносице.

– Что он тебе наговорил? – спросил Габен глухо. – Давал дружеские советы, чем заняться в ближайшее время?

– Именно так. Причем, бесплатные советы.

– Понятно… И что ты?

– Поль, – сказал Антон, – меня от следствия еще никто не отстранял.

– Понятно, – снова сказал Габен. – Какие планы на сегодня?

– Во второй половине дня лечу на «Сад». Работы по горло, Поль. Так что советом Уэйна я вряд ли воспользуюсь.

Габен вздохнул, поднял перед собой сцепленные руки и опустил на них подбородок.

– Я перед совещанием говорил с Уэйном один на один, – сказал Габен. – Пытался хоть что-то разузнать…

– Удалось?

– Почти ничего. Но он мне намекнул, что нужно быть готовым к самому серьезному исходу. Вот такая штука.

– Закроют колонию?

– Сначала могут посадить на карантин. А потом… Что вообще будет потом – неизвестно. Но ничего хорошего, я задницей чувствую. Я спросил его прямо: «Чего ждать-то? Зачем, говорю, со мной в прятки играть? Не мальчик вроде…» – Габен помолчал и добавил: – А он давай юлить и скользить по плоскости… Мол, ждать можете чего угодно! Дескать, полная проверка деятельности на планете и все такое.

– Мне неясно, почему они в первую очередь на «Сад» не полетели, – пожал плечами Антон. – Вроде вся наша деятельность сосредоточена именно там. А они на какое-то «Око Даннха» собрались… на «Слезы», понимаешь… Странный какой-то маршрут. Что они там найдут?..