— Пожри меня гниль… Хорошо, смотри. – Я призвал свой Кодекс Костей во всей его красе.

Книжка, видимо, решила повыпендриваться и заставила узор на обложке слегка светиться.

— Ух ты. Папа был прав. Ты точно справишься.

— С чем, справлюсь?

— С тем, с чем не смогла справиться я. – Катя призвала собственный Кодекс.

Как я и ожидал, на переплёте красовалась название: Кодекс Ведьмы.

— Однако. И что же это такое, раз ты не смогла с этим совладать? – моё удивление было искренним.

Помнится, Эльза без проблем разбиралась даже с локальными стихийными бедствиями. Причём самостоятельно.

— Об этом нельзя говорить вслух. – девушка подошла ближе, привстала на цыпочках и тихо прошептала мне на ухо.

— Куда ты хотел меня отвезти?

Меня как током прошибло, а по коже пробежал табун мурашек. Нельзя же так провоцировать!

— В Мансарду.

— Но там же чуть ли за неделю бронирование! Признавайся, ты собирался привести туда другую?

— Признаюсь, я приехал туда вчера вечером и забронировал столик на сегодня.

— Но… Как?

— Я умею убеждать.

— Надеюсь, ты не будешь злоупотреблять этим со мной. – Катя кокетливо посмотрела на меня из под ресниц.

— Обещать не буду, но постараюсь. – я подал девушке руку.

Она с удовольствием её подхватила и мы поехали в ресторан. Там же вручил даме свой подарок. Колье замечательно смотрелось на её тонкой шее. А взгляд, которым меня меня одарили, обещал многое.

Замечательно проведя время, отвёз спутницу домой. Стоя на пороге, мы долго целовались, но всё когда-то заканчивается. Закончилось и наше свидание. Вышла горничная и тактично напомнила, что молодую хозяйку ожидает отец. Поняв тонкий намёк на толстые обстоятельства, я откланялся, взяв обещание повторить нашу встречу.

Всю дорогу назад, из головы не выходила мысль про некую проблему “прокоторуюнельзяговорить”. Надеюсь это не про основателя сети магазинов Волмарт.

Дома царила идиллия. Интереса ради, заглянул к Хлебодарову и обнаружил его не одного. Компанию ему составил Боголюбов. На столе, между ними обнаружился не малый набор алкоголика, а шахматы. Причём, судя по расстановке фигур, призрак выигрывал. На мой неискушённый взгляд, двукратный перевес в количестве фигур, это серьёзная заявка на победу.

Действительность оказалась куда более прозаичной. Сделав пару хитрых ходов конём, Прохор объявил.

— Шах!

— А если вот так? – Иннокентий переставил пешку.

— Тогда, шах и мат. – слон Хлебодарова вышел на ударную позицию прямо напротив ловушки, в которую Боголюбов загнал сам себя.

— Отличная партия, Прохор Андреевич.

— Согласен, Иннокентий Саввович. С каждым разом ваш уровень растёт.

— Однажды я вас переиграю. О, а вот и наш барин прибыть изволил.

— Не паясничай, а то развоплощу.

— Понял, принял, не отсвечиваю.

— Рассказывайте, какие хулиганства произошли на вверенной территории?

— Хулиганов не обнаружили, а вот разведчик пролетал.

— Пролетал?

— Да. Мы сперва приняли его за обычную птицу, но когда она стала кружить чётко над усадьбой, решили присмотреться. В общем, это либо не птица вовсе была, либо ею удалённо управляли.

— Понятно. Значит надо ещё и воздушной обороной заняться.

— Мы конечно отогнали её пулемётом, но кто им мешает послать разведчика ещё раз.

— Хорошо. Займусь этим. – Кивнул я и пошёл побродить по улице.

Приглядевшись, в небе заметил реющую птицу. Действительно, кругами летает.

Тут мне в голову пришла довольно шальная идея. Зачем мне зенитки, хотя они тоже пригодятся, когда можно сделать собственную авиацию? Реактивный двигатель мне не повторить, да и не нужен он, а вот ракетный… Бросившись в кабинет, стал листать статьи про простейшие рд-шки. Да так увлёкся, что к утру уже был готов первый прототип химеры. Больше всего он напоминал птеродактиля. Запускать решил прямо во дворе. Для этого нашёл пустую площадку, за всё той же баней, и соорудил пандус, чтобы при разгоне, птер не врезался в забор.

Первый испытуемый взорвался, едва запустил поджиг. Второй, впрочем, тоже. На шум начали выбегать слуги и гвардейцы. Успокоив и тех и других, сел и задумался. Потом сверился с записями и едва не разбил себе лицо челодланью. Поджиг горючей смеси нужно делать внешним. Так, химера обзавелась пикой на хвосте и третий образец уже не взорвался.

Набрав разгон, он скользнул по пандусу и свечой взвился в небо, оставляя за собой дымный след. Птица-разведчик почуяв неладное попыталась улететь, свалившись в пике, но моя ракета была самонаводящейся и успешно поразила цель. Взорвавшись от тарана.