— Меня предупредили о вашем присутствии в академии, так что проблем с моей стороны у вас не будет.

— В каком смысле?

— В том, что я не стану выделять вас из числа других адептов, если вы сами того не пожелаете, — пояснил эльф.

— Благодарю, — склонила я голову в ответ. — Это именно то, чего бы мне хотелось.

Мастер улыбнулся и показал взглядом на дверь, давая понять, что больше ему сказать нечего. Я кивнула и вышла, испытывая огромное облегчение от этого короткого, но такого важного разговора. Но все же откуда он вообще тут взялся? Кайдена что ли спросить… Хотя этот Виртал вполне адекватный, можно и у него самого поинтересоваться. Но это потом, а сейчас нужно спешить, чтобы не опоздать на топологию. Профильный предмет как-никак.

Вопреки моим ожиданиям мужа предложение Листа ничуть не развеселило.

— И что ты об этом думаешь? — серьезно поинтересовался эльф.

Я на миг даже опешила.

— Что тебе это было бы неприятно. Тэль, да как вообще можно такое всерьез воспринимать? Я думала вместе посмеемся над ситуацией, для этого и рассказала. Хотя, честно говоря, меня все это уже напрягать начинает. Не ожидала я такого повышенного внимания со стороны парней. И ведь знают, что мне уже за тридцать, а все равно.

— Думаю их это только привлекает. Выглядишь-то ты практически как их ровесница, а чем ценнее трофей, тем сильнее охотничий азарт. Ты же понимаешь, насколько сильно выделяешься среди адептов?

— Да я как раз стараюсь не выделяться. Хотя у меня это и раньше не особо получалось. Ну и что мне делать? Может правда имитацию брачного браслета надеть?

— Плохая идея, — покачал головой муж. — Если изначально его не было, то теперь тебе просто не поверят. Хочешь после уроков сам из академии телепортом тебя заберу?

— В короне и при параде? — хмыкнув, поинтересовалась я. — Много после этого понадобится времени, чтобы адепты сложили два и два, сделав закономерные выводы? Ты представляешь какой ажиотаж начнется, когда они поймут кто я? Ладно, не забивай себе голову, надеюсь, им скоро надоест.

Как показало следующее же утро, в своих чаяниях я значительно недооценила упрямство Листа. Парень ждал меня у телепортационной зоны и, поздоровавшись, сразу поинтересовался:

— Ты поговорила с мужем?

— Поговорила.

— И что?

— Лист, ну что за глупости?! — начала сердиться я. — Я сюда учиться пришла, а не ерундой заниматься. Хочешь сидеть со мной за партой — сиди, никто не запрещает, и в столовой шарахаться от тебя я не собираюсь. Но ни о каком встречаться, даже понарошку, и речи идти не может. Просто общаться я не отказываюсь, а перерастет ли это когда-нибудь в дружбу, жизнь покажет. Для меня друг — это не просто обозначение одного из знакомых. Друг — это тот, за кого ты готов убить и даже умереть. А муж предложил лично забирать меня из академии. Вот оно мне надо? И все из-за вас.

— Извини, — понурился паренек.

— Да ладно. Если честно, я тоже не думала, что он так отреагирует. Но еще раз повторю, я пришла сюда учиться, а если бы мне вдруг понадобилось изобразить что с кем-то встречаюсь, чтобы остальных отпугнуть, то выбрала бы Кайдена.

— Ага, так бы он и подыграл, — усмехнулся Лист.

— Ну или вампира попросила.

— Которого?

— А их тут разве много? — скептически поинтересовалась я.

— Двое, — уверенно заявил парень и я от удивления аж с шага сбилась.

Нет, то что Райн снова преподает здесь физическую подготовку я прекрасно знала. Занятие с ним у меня было только раз в декаду, но я каждый день пересекалась с вампиром в столовой, исподтишка наблюдая за другом. Впрочем, этим я не особо отличалась от остальных адептов обоего пола и всех возрастов, у которых вампир вызывал неподдельный интерес. Но вот кто второй и откуда он взялся?

Спустя три часа, зайдя в столовую, я получила ответ на все роившиеся в голове вопросы. За дальним столом в одиночестве сидел, хмуро глядя в тарелку с супом Вельд.

— Привет, а ты что тут делаешь? — поинтересовалась я у парня. — Не против, если присоединюсь?

— О, привет, — искренне обрадовался он. — Учусь я теперь тут.

— А чего не в настроении? Ой, прости, вот я балда. Здесь ведь потеря магии еще острее ощущается.

— Да не в этом дело, я как-то уже смирился. — Парень на некоторое время умолк, после чего все же продолжил. — Просто смотрят все как любопытную зверушку в загоне. Вон, еще один. Что, любопытно как вампиры едят? — поинтересовался он у кого-то за моим плечом.