Внезапно завибрировал коммуникатор, и старый орк ответил. Как выяснилось, прилетели присланные его альтер-эго оперативные статистики. Прочитав объяснения, кто это такие и для чего нужны, Кержак надолго задумался. Может они сумеют найти выход? Хотелось бы, магические войны в Новом Корхаме совсем не нужны. А если ничего не предпринимать, то лет через сто они обязательно начнутся — эго и гордыня многих архимагов слишком велики, они считают только себя достойными власти. И будут этой власти добиваться любыми способами.

— Этрок, — вызвал Кержак одного из помощников. — Из ордена прилетели оперативные статистики, размести, будь добр, их в жилом корпусе Академии и предоставь доступ к любой информации, которую они потребуют.

— Сделаю, наставник, — отозвался тот. — Да, мне поступили запросы на постройку наземных поселений. Разрешить?

— А куда деваться? — вздохнул старый орк. — Нас съедят, если запретим. Пора строить также столицу. Здесь, слава предкам, Леса нет, некому нам вредить. Созови по этому поводу заседание Совета.

— Сейчас разошлю приглашения архимагам, — после недолгого размышления пообещал Этрок. — Примерно через два часа они прибудут в Академию.

— Хорошо, — кивнул Кержак.

Он бросил последний взгляд на проплывающие внизу леса и луга, вздохнул и вернулся в кабинет ректора. Предстояло многое обдумать, чтобы высказанные предложения были приняты. А противников в Совете у старого орка хватало, многие архимаги смотрели на все иначе.

На память пришел разговор с альтер-эго, и он снова вздохнул. Так его никто еще не препарировал. Трудно было даже представить, что они — одна и та же личность, только прожившая разные жизни. Однако это было так, и Кержак это прекрасно понимал. Но считал, что второй его ипостаси попросту повезло, хотя свои ошибки и признавал.

С двух сторон квадратного стола сидели два абсолютно одинаковых орка, разве что один выглядел немного моложе. Они задучиво сверлили взглядами друг друга, ведь им выпала редкая возможность — встретиться с самим собой, прожившим другую жизнь и имеющим другой опыт.

— Ты понимаешь, насколько исковеркал твою душу Скипетр? — хмуро спросил первый.

— Понимаю, — коротко ответил второй. — Не дурак. Основное я купировал, но, похоже, не все.

— Да, излишняя жестокость осталась. И безразличие к другим. А ведь один из основных принципов мироздания — помни, что другому тоже больно. И не делай ему того, чего не хочешь получить сам.

— Ранее я не верил, что данный принцип работает. Теперь убедился в этом. Но дело в том, что, невзирая на всю его правильность, в корхамском обществе он не приживется. Оно для такого просто не созрело.

— Я знаю, — кивнул аарн. — Но тебе самому советую хорошенько подумать над этим, пойдет на пользу. Мы, например, я имею в виду орден, не раз убеждались, что помощь другим обязательно окупается, особенно если ты помогаешь без всякой задней мысли и ничего не просишь взамен. Потому помогаем, если можем помочь.

— Я понял, — кивнул ректор Академии. — Это действительно окупается, но я всегда считал, что помогать стоит только тем, кто чего-то стоит, как личность.

— Это, в основном, верно, но бывают ситуации, когда надо помогать всем, кому можешь. Например, в случае общей большой беды.

— Не буду спорить, хотя не совсем согласен, есть настолько бесполезные разумные, что тратить на них силы попросту глупо.

— Даже они несут в себе частицу Творца, — вздохнул аарн. — К тому же бывают ситуации, когда разбираться в том, кто есть кто, просто некогда. Нужно спасать всех, кого можешь спасти. Повторяю, ты стал слишком жесток и безразличен, вспомни нашу жизнь до войны с Эльвинелем, мы с тобой тогда помогали всем, кто к нам обращался. Скажешь, нет?

— Да, так было, — подтвердил ректор. — Не знаю, может, ты и прав.

— Прав, сам смотри — мы вам помогли, хотя могли просто бросить на старом Корхаме. Но не считали себя вправе сделать это. Знаешь ли ты, что задача любой цивилизации — это Переход?

— Знаю, конечно. И?

— Ни одна эгоистичная цивилизация за эоны и эоны лет не перешла, — покачал головой аарн. — Чем добрее цивилизация, тем больше у нее шансов на Переход. Понимаешь? Доброта — вот основа всего. Но очень мало какой народ даже пытается строить доброе общество. У вас есть шанс построить его. Если захотите, конечно. В ином случае однажды Корхамской империи не станет. По той или иной причине. Скорее всего, она разложится и сожрет сама себя.

— Возможно, и так, — поежился ректор. — То, что разложение уже началось, я вижу, но не понимаю, как это остановить.

— Я пришлю оперативных статистиков, они способны выявить нужные меры. А то и вообще разработать естественную для вашего народа общественную структуру, причем дающую шанс на становление в течение нескольких поколений более доброго и направленного на развитие общества.

— Это что же, у вас есть такие специалисты?!

— Есть, — подтвердил аарн. — Жди декады через три. Но прошу не скрывать от них реальную информацию, иначе они не смогут ничего сделать, для этого нужна полная правда о стране и ее общественных структурах. Вся правда, без каких-либо купюр.