В это легко верилось, потому что личных счетов у деревенских к эльфу быть не могло.

— А когда ты, Несса, вышла к ним с ружьем, — фыркнул Арчибальд, — они решили, что сейчас ты и их убивать будешь. Как месть за то, что они сделали. Перепугались еще сильнее. Не хочу сказать, что они правы, но и обвинять тут тоже не стоит. Теперь сидят дома, бояться людям на глаза показаться.

Был еще один, сбежал… его в лесу мужики из деревни нашли, он там в овраге сидел, прятался. Тот, который не стрелял в эльфа, но в доме детей под дулом пистолета держал. Он, как только понял, что дело пахнет паленым, сразу в лес.

Он-то как раз много полезного и рассказал — кто нанял, для чего. Что-то Арчибальд знал и так, что-то было весьма ценно. Дело еще не закончено, конечно, и верхушку этой шайки поймать будет непросто. Но теперь уже Арчибальд знает, где искать.

— Переловим всех, Несса, не бойся, — сказал он как-то особенно серьезно. — Ни одна крыса от нас не скроется. Пока не переловим, я не успокоюсь. Не волнуйся. Но Анарендилу этому я сказал, что тебе охрана теперь до конца жизни нужна. Ну, или хоть лет на пятьдесят точно. И раз Исо тебя уже дважды спас, то теперь за твою жизнь и безопасность отвечает.

Еще сутки я просто ждала.

Отдыхала, приходила в себя. Честно сказать, спала до полудня. Потом сидела и общалась с бабулей, она так много интересного может рассказать. Помогала ей готовить. Пыталась что-то читать и даже чуть вышивать, но вышивка — это как-то совсем не мое.

На улицу мне пока сказали не ходить. По крайней мере одной.

Исо спал. Вот теперь можно было точно сказать, что он спит. Щеки порозовели и шрам на плече затянулся, так что выглядел мой эльф вполне ничего. Я заглядывала к нему, но сидеть рядом целый день — не было никакого смысла.

Ближе к вечеру вернулся Арчибальд, такой уставший, но довольный.

— Все, — сказал он, потирая руки. — Здесь мы точно всех повязали, так что, Ванесса, можешь не волноваться. Все, кто пытался устраивать покушения на тебя — либо мертвы, либо под арестом. Мы еще ведем проверки, но, по моим сведениям, взяли всех. По крайней мере, верхушку. Так же мне пришло сообщение из Ардана, провели аресты и там. Взяли нескольких крупных купцов, которые участвовали в торговле контрабандой, и даже пару чиновников. Но все равно, прежде чем попрощаться, ты мне дай свой адрес в Ардане… хотя… — он чуть сморщил нос, — я и так уже знаю. В общем, если не возражаешь, мы еще и там на какое-то время поставим охрану, чтоб быть уверенными. Лучше перебдеть.

— Спасибо, — кивнула я. Всего учесть невозможно, он прав, так что охрана пусть будет.

Больше всего хотелось знать, что будет с Исо. Но это ведь не к Арчибальду вопрос. Он за людей отвечает, не за эльфов.

— Кстати, об эльфах, — сказал он. — Помнишь того, что подходил к вам у церкви? Гильмар. Его, при содействии Таурендола, арестовали тоже. Не знаю, будут ли предъявлены обвинения, ведь напрямую с преступными схемами он никак не связан, формально на него ничего нет. Но Анарендил сказал, что лично с этим разберется. А он может…

Тут Арчибальд как-то так усмехнулся, что стало понятно, он что-то такое про эльфийского командующего знает, и, может быть, даже видел в деле. Ну, кто знает, особенно притом, что знакомы они давно.

Я кивнула снова. С одной стороны, то, что этот Гильмар сдал Исо — не преступление, а гражданская сознательность в понимании эльфов. Но то, что какие-то знакомства его связывают со всей этой мафией — совершенно определенно. Надеюсь, они там выяснят все. В любом случае, на меня не эльфы нападали, отсюда подвоха можно не ждать.

В целом, как я поняла, дело почти закрыто, остались мелочи.

Не могу сказать, что я сыграла в этом значимую роль… но свою роль сыграла. Я смешала им все карты. Своим появлением, своим эльфом… да и вообще. Не то, чтобы сильно моя заслуга, но дело во мне.

Ну и славно.

Будем надеяться только, что последствий для меня тут не будет.

Разве что…

Разве что Исо останется меня охранять.

Исо очнулся к вечеру.

Я заглянула к нему, а он на меня смотрит.

— Исо! — я тут же кинулась к нему. — Очнулся! Как ты?

— Нормально, — слабо улыбнулся он. — Голова немного кружится. А ты как?

Я села на край кровати, взяла его за руку. Живой. Вот же, живой, все хорошо. И мне вдруг так страшно потерять его стало.

— И я нормально, — кивнула поспешно. — А ты знаешь, что всех тех бандитов убил? Ух! И…

Он чуть скривился.

— Честно говоря, с трудом помню, как все вышло. Они выскочили, начали стрелять, и я ударил. Как смог. Тебя-то хоть не задел? Я все боялся… И там еще, вроде, женщина была…