— Что еще?

Мама выходит из их спальни и останавливается, увидев нас. Она останавливается, чтобы понять, насколько пьян мой отец и насколько я напуган. Она говорит что-то себе под нос и уходит обратно в спальню, оставляя меня одного разбираться с этим.

— Я... Простите, сэр.

Я не успеваю больше ничего сказать, как он хватает меня за волосы и тащит к стойке. Он прижимает мое лицо к твердому граниту, холод вгрызается в мои щеки.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать вздох.

— Сэр?

Он приподнимает мою голову, а затем с громким стуком опускает ее обратно на неумолимую твердь. Боль прокатывается по моей щеке и затылку. Я сдерживаю стон боли, во рту ощущается привкус меди от моих собственных ласк.

— Я знаю, что ты делал. Ты мне противен. Я правильно тебя воспитал. Я преподал тебе те же уроки, что и моим родителям. Ты испорчен. Ты не мой сын

С каждым предложением моя паника нарастает, а его гнев разгорается все ярче. Он все сильнее и сильнее ударяет меня лицом о прилавок. Я чувствую тепло от крови, стекающей по лицу и разбрызгивающейся, когда он прижимает мое лицо обратно.

— Я убью тебя - говорит он, его ладони трясутся в моих волосах. Я замираю в ужасе.

Нет.

Нет.

Он не может. Он не может так поступить со мной. Я не позволю ему.

Я буду бороться до последнего вздоха. Я не оставлю Трента. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Я изо всех сил бью правой ногой, надеясь застать его врасплох. Моя нога соприкасается с кожей, и он воет от боли. Его хватка исчезает с моих волос. В глазах пляшут темные пятна, и мне приходится глубоко дышать, чтобы побороть боль и тошноту, подкатывающую к животу. Мне нужно выбраться отсюда.

И немедленно.

Я проношусь мимо него, пока он сворачивается клубком на полу нашего дома. Распахиваю дверь, и ночной воздух обдувает мое лицо, охлаждая перегретые щеки.

Мысли бегут, пульс бьется в горле.

Мне нужен Трент. Мне нужно, чтобы он меня вылечил, собрал воедино единственным способом, который он знает.

Единственное, что у меня есть, - это одежда на мне. Все мои школьные принадлежности и все мои вещи остались в этом доме. Я думаю о своей потрепанной книге, которую я хранил все эти годы, крепко держась за нее. Я никогда больше не увижу ее. Я никогда не получу свои вещи обратно, потому что если я переступлю порог этого дома, то подпишу свидетельство о своей смерти.

Кровь медленно стекает по моему лицу, и с каждым шагом я чувствую, как мое сознание медленно ускользает.

Задним умом я понимаю, что это правда. Я потеряю сознание прямо здесь, посреди дороги. Мои шаги тяжелы, а разум затуманен.

— Ки!
– кричит пораженный голос, и мне требуется вся моя энергия, чтобы поднять голову.

В поле моего зрения появляется размытое движение. Кажется, это Трент. Это похоже на Трента.

— Веснушка, что случилось? Что, черт возьми, произошло?
– Резкий вдох, и я слышу его придушенное дыхание. Он видит. Он видит, как сильно отец меня ненавидит. Как сильно он всегда меня ненавидел, но теперь у него появилась более веская причина.

— Веснушка, о боже. Нам нужно отвезти тебя в больницу.

— Не могу, - хриплю я, боль в голове уже мучительна. Если мы поедем в больницу, они позвонят моим родителям.

— Что мне делать?
– умоляет он, и мое тело прогибается под его весом, когда я чувствую, как его руки крепко обхватывают меня, окутывая своим теплом.

— В безопасности, - говорю я, и тут же свет в моих глазах разгорается ярким пламенем, пока не гаснет до кромешной тьмы.

ГЛАВА 56

КИАН

Я снова звоню в причудливый дверной звонок у входной двери. Мне все равно, если он сообщит, что хозяина нет дома, и спросит, не хочу ли я оставить сообщение. Я не собираюсь оставлять чертово сообщение на дверном звонке. Я поговорю с ним с глазу на глаз. Мы собираемся решить все это прямо сейчас.

— Трент, открой эту чертову дверь. Я знаю, что ты дома. Твой грузовик стоит на подъездной дорожке, и я вижу включенный свет!

Он не имеет права быть мелочным. Да, в прошлый раз я сбежал, но подслушанный в ресторане разговор заставляет меня думать, что в этой истории есть еще много чего интересного.

Я уже так долго не был с ним. Я не хочу, чтобы он затягивал с этим.

— Нам нужно поговорить. И я вскрою замок, если ты меня не впустишь, - предупреждаю я. Я еще помню, как взламывать замок? Полагаю, мы это выясним.

— Почему ты взламываешь замок на моей входной двери?

Из моего рта вырывается очень мужественный, глубокий крик. Я поворачиваюсь на каблуках, а у подножия крыльца стоят Трент и... о боже. Это...

— Митч?
– говорю я в недоумении. Потому что мужчина передо мной не похож на того, кого я оставил. У него бледная кожа, и он наполовину сгорбился.

Он был болен, напоминаю я себе. Трент сказал мне, что у него рак. Прошедшее время, верно? Я не собираюсь терять Митча. Я не могу. Я не переживу этого. Точно так же я отношусь к возможности потерять Трента.