По пути к башне Гриффиндора, в одном из коридоров он заметил Луну Лавгуд. Девушка сидела на подоконнике, обхватив коленки, и смотрела на звёзды с непонятной тоской.

Услышав звук его шагов, Луна перевела на него взгляд своих странно затуманенных глаз и сказала:

— Привет, Невилл. Знаешь, тебе стоит радоваться, что всё кончилось сейчас, а не потом. Твои друзья барсуки устроили у себя в гостиной вечеринку. Мне почему-то кажется, что там, у них, твоя грусть пройдёт.

— Спасибо, Полумна, — вымученно улыбнулся Невилл. — А ты не хочешь пойти туда со мной?

— Сегодня Марс слишком яркий, — покачала головой Лавгуд. — Мне лучше остаться здесь, иначе то, что должно произойти, возможно, не случится.

— Вот любишь ты говорить загадками, — хмыкнул Невилл, достал носовой платок и взмахом палочки трансфигурировал его в большой кашемировый плед. Затем протянул тот Полумне и сказал:

— Держи. Если долго сидеть неподвижно, можно замёрзнуть, а так тебе будет уютней. Часа четыре трансфигурация точно продержится.

Луна благодарно кивнула, быстро завернулась в плед и подмигнула Невиллу:

— Поспеши, герой, судьба не любит, когда её заставляют ждать…

Лонгботтом закатил глаза и пошёл дальше по коридору. Решив, что не хочет смотреть, как Рон и Лаванда приторно нежничают в гостиной факультетской башни, он развернулся в направлении лестниц и отправился в гости к пуффендуйцам. Предсказание Лавгуд, как ни странно, сбылось довольно скоро. Он впервые обратил внимание на Ханну Аббот.

Девушка оказалась интересным собеседником, прекрасно разбиралась в растениях и с лёгкостью могла поддерживать разговор на любую тему. А ещё у Ханны оказались очень красивые глаза и добрая улыбка.

Новогодние праздники прошли, и целый месяц после того, как они с Августой отправили Невилла в Хогвартс, Шив жил словно бездушный протокольный дроид. Он проводил заседания Визенгамота, занимался семейным бизнесом и делами фонда. Даже нашёл время, чтобы слетать в Швейцарию. После посещения гномьего банка Палпатин целую неделю отдыхал на замечательном горнолыжном курорте. Даже близкое общение с красивой белокурой спортсменкой из Германии, которая нашла его интересным, совершенно не затронуло разум бывшего ситха, сконцентрированного на поиске возможного решения.

Возвращаясь в Англию на личном самолёте, впервые за всё то время, которое он провёл на Земле, Палпатин заметил, что у него трясутся руки.

Видение не хотело отпускать его, показывая всё новые и новые подробности из жизни неведомых существ. Осознание того, что после смерти на Земле его душа потеряет часть себя, обжигало его, словно адское пламя. Всё, что заботило прежде, сейчас казалось мелким и ненужным. Вернувшись в мэнор, он целый день просидел в кабинете, бездумно уставившись на полотна известных художников, висевших на стене. Его взгляд блуждал от картины «На Пороге Вечности» Винсента Ван Гога к «Крику» Эдварда Мунка и обратно. Решение никак не находилось.

В истинности своих видений Палпатин никогда не сомневался. За долгую жизнь Шив убедился, что его пророчества всегда становятся реальностью. И чем больше он старается избежать предначертанной судьбы, тем худший способ избирает Сила, чтобы примерно наказать строптивца.

«Может, это всего лишь плохой сон, а Земля — обычная планетка, населённая людьми? Такая же простая, как и масса других в моей родной галактике?» — возникло в голове неуверенное. И следом мгновенно вспыхнула ледяная саркастичная мысль, разбившая всякую надежду:

«Тешишь себя иллюзиями, Шив? А как же русалки, гоблины, домовики, великаны, разумные пауки или те же драконы? Ведь ты же сам недавно убедился, что оборотень не человек. Забыл, как исследовал Фенрира? Это не обычная планета, не надо себя обманывать. „Закрытый мир“, как и говорило то чудовище из сна. Конвейер по переработке осколков бывших богов из разных галактик».

«Но ведь Экзар Кун сумел сбежать с Земли!» — мысленно взвыл Палпатин.

А потом сам себе с горечью ответил, что вряд ли древний ситх доволен побегом, столько веков блуждая на Явине 4 жалкой тенью себя прошлого. Уйти в Силу или переродиться каким-нибудь червяком древний ситх не может до сих пор только потому, что здесь, на Земле, дементоры и род Лавгудов истово верят в его возвращение.

В итоге, Шив пришёл к выводу, что на Земле никто не знает его как императора Палпатина, а значит, по крайней мере ему не грозит судьба древнего ситха-неудачника. Он всё же решил воспользоваться для побега с Земли артефактами Экзар Куна, но сделать это позже. Вначале требовалось превратить магическую Англию в благополучную и мирную страну. Сейчас Острова были всего лишь полем битвы для двух сумасшедших архимагов и их банд.

«В конце концов, мне достаточно просто не умирать на Земле, и тогда я не потеряю свои силы», — подумал Палпатин, и ему стало легче.