— Если что, обращайся, — с нежностью проговорила Элеонора. — Но на этот раз я признаков такого стресса, как в прошлый, не наблюдаю. Но помочь всегда готова, знай.

— Ладно, хватит болтать, — приказным тоном проговорил Яррив. — Команда отбой была дана. Марш через пять минут. Заканчиваем проверки и едем. Андрей… команды не жди.

— Принял, — скупо и сухо ответил он.

Прошло ровно пять минут… и машины двинулись в нужном направлении. Одна за другой. Связь была установлена, была весьма устойчивой, из-за чего все команды передавались с минимальной задержкой. Да, аппаратура пострадала, но что-то удалось заменить, а что-то было нужно, но в такой срочности устранение неполадки не нуждалось.

Марш предстоял самый протяжённый. Порядка трех сотен километров. У инженера были опаски, что из-за большого количества различного типа грунта впереди подвеска может выйти из строя. Но если и начнёт выходить, то ремонтировать нужно по факту. Перед самым маршем он пробежался и посмотрел всю систему управления своими глазами. Всё было в достаточно хорошем качестве. Но переживания никуда не делись, хотя он и не показывал виду. Только мысленно обратился к Андрею, чтобы тот разбудил его через Элеонору, которая может воздействовать на колонистов через персональные чипы. Он согласился.

Несколько раз машинам приходилось останавливаться, выключать вообще всю аппаратуру, даже системы жизнеобеспечения. Разведывательные беспилотники обнаруживали косвенные признаки присутствия космического корабля противника, хотя прямо сказать, пролетал он там или нет, не могли.

Но в конечном итоге в новую точку группа прибыла успешно, удалилась ещё немного западнее. С новым планом, с новыми знаниями о зонах действия противника лучше было себя обезопасить на несколько дней. Двигалась группа в основном возле скал, но часто приходилось спускаться в долину, ибо ширина «проезда» по ранее проложенному маршруту не позволяла проехать.

Саму точку, где машины остановились, удалось найти совершенно случайно. Довольно широкая естественная пещера в горе, где машинам удалось весьма удобно разместиться. Проход в пещеру при этом просматривался отлично, вооружение на машинах сразу взяло под прицел его, но при этом были развёрнуты дополнительные системы, чтобы усилить оборонительный потенциал. Враг может и не добраться до этой точки… но та же живность, если попрёт огромной волной, как это было несколько раз, точно не остановится, пока не сдохнет большинство особей.

— Просмотрела записи с дронов по ночной разведке, — сидела Юмико в позе лотоса не так далеко от выхода из пещеры, смотря на весьма далекий лес у подножья гор. — Живность тут куда более активная, чем на прошлой точке. Где именно граница этого биома… я не особо поняла. Разница вроде не такая большая, но всё равно… мелких и агрессивных животных тут полно, которые конкурируют между собой. На горы при этом тоже забирались. Одну стаю видела. И это… меня напрягает.

— Так мы же по твоей просьбе и развернули дополнительные системы вооружения, — непонимающе проговорил Джон. — Что тебя ещё напрягает?

— Там три сотни особей, понимаешь? — повернулась она к нему лицом. — Три сотни особей. Насчёт живучести говорить ничего не буду, но они могут накатить такой волной, что у нас просто огневой разовой мощи может не хватить, чтобы с ними справиться.

— Ну, значит, будем отстреливаться из машин, а потом проводить ремонт, — пожал плечами темнокожий, но мимо проходящий муж Юмико одарил его таким гневным взглядом, что штурмовику стало не по себе. — Ну, если до этого дойдёт, конечно.

— Сам ремонтировать будешь, стрелок, — буркнул инженер и направился дальше.

— Было бы возможно нарастить оборону ещё — я бы обязательно нарастил, — довольно жёстко начал отвечать на этот выпад Джон. — Мною с Андреем были проанализированы лучшие позиции для обороны. Установлены уже все автоматические системы, которые только есть. Я так же установлю точки обороны для нас. Но есть ли смысл? На сколько мы тут? День, два, три? Может, неделя? Я могу хоть сейчас усилить нас так, как никогда. Но мы уедем отсюда. Самый оптимальный вариант развёрнут. Чтобы и уехали без проблем, и наступление возможного противника остановили. Даже Шершни, которые в прошлый раз из-за близости леса, развернул. Тяжёлые огнемёты.

Рен ничего на это не ответил, просто пожал плечами и с таким же раздражением пошёл дальше. Через несколько минут возвращался более довольный. Ему предстояло много работы. Как он и ожидал, часть шасси была сильно повреждена и требовала ремонта или замены.

К этому он приступил практически сразу, помощи не требовал, сразу при этом дал понять, что, скорее всего, самая лучшая для него помощь будет заключаться в том, чтобы ему не мешали. При этом Андреас во второй машине проводил наладочные работы некоторых модулей после их поражения радиацией. Слишком много ошибок возникало в работе обработчика информации у Элеоноры, из-за чего она каждый раз перепроверяла всё, поступающее от её виртуальных товарищей.