Под утро сорок первого дня группа и не думала останавливаться. Густой и достаточно тёмный лес способствовал скрытому продвижению. Огромные, многометровые кроны и редко расставленные деревья способствовали этому. И ещё достаточной скорости продвижения. Зверья вокруг практически не было, из-за чего Элеонора пришла к неутешительному выводу: их или уничтожили, или заставили переселиться агрессивными действиями.

— Вообще ни души… — хмурилась Анна. — Ни одного живого существа за сколько километров? Тридцать уже? Даже насекомые — большая редкость… а я ведь попросила Лизу следить за этим…

— Выполняешь обязанности Юми? — уточнила у «красной» Лия.

— Кто-то же должен, — пожала та плечами. — Но вообще… это огромная экологическая катастрофа. Понятно, что противник готовит территорию под себя, но не такими же вандальными методами! Огромный вред экологии! И всё ради чего? Ради ресурсов? Они что, не знают, что можно добывать их без особого вреда окружающей среде? Или они никогда не переживали глобальных последствий из-за своих действий?

— Слушай, Ань, — посмотрел на неё Джон, — это человечество за свою многотысячную историю прошло через многое дерьмо. Да, часто из-за того, что само виновато… но последние-то годы как раз из-за того, что природе самой нужна была помощь. Вот люди и старались помогать. Правда, последнее время опять стали забывать, что планета находится на грани.

— Давайте не будем о Земле, а, — сведя брови вместе, с жалостью в голосе проговорил Андреас. — Я всё понимаю, мы такие сильные, независимые, но меня уже тошнит от того, что происходит вокруг. Да, я хочу побыстрее разобраться со всем этим, да, знаю, что к нам уже летят другие колонисты. Но мать вашу! Не надо о Земле! Там много моих знакомых осталось, с которыми я нормально общался, с которыми с радостью общался бы и сейчас.

— Согласен с Андрэ, — кивнул темнокожий. — Нам нужно сначала миссию выполнить, а потом уже об экологии думать. Сдаётся мне, мы её сами неплохо так… ей повредили. Чёртов общий. Всё ещё никак не привыкну. И повредим ещё больше. Сколько сожжём домов и техники врага? Сколько ещё взрывов будет? Токсинов окажется много.

— Но это не сравнится с тем, что несколько тысяч квадратных километров было стерилизовано от живности… — отрешённо говорила Анна. — Елизавета проверила данные с дронов, посмотрела все записи в инфракрасном режиме. Вообще живых организмов нет. Вообще… только мы и патрули врага.

— Поэтому мы дадим им бой, — появился Яррив. — Не сейчас, но примерно через восемь суток. И нам нужно основательно подготовиться.

— Восемь суток? — насторожился Джон. — Почти предельный срок. А почему так много?

— Просто не успеем приехать раньше, — вздохнул Яррив. — И нам придётся постоянно посылать один-два дрона в сторону базы врага, повреждать там инфраструктуру и кошмарить технический персонал, который обслуживает космический корабль.

— Похоже, поступила информация, — улыбнулась Лия. — Рассказывай давай, что там удалось выяснить. Конкретику давай.

А конкретика была достаточно интересная. Как и предполагалось всеми «умами», как живыми, так и электронными, враг не мог разместить взлётно-посадочную полосу на воде, под водой и возле воды. Для этого требовался грунт. Поэтому он расположил свою космическую базу на плато, достаточно ровном. Достаточно высоком. Вот только вокруг всё было затоплено.

— Твою мать… — выругалась Анна. — И как нам к ним подобраться? Расчётливые твари…

— Есть система реки и дамб, — усмехнулся Яррив. — Предварительная обработка показала, где и как протекали реки, удалось найти целых семь дамб. В несколько заходов мы все их уничтожим. Вода частично спадёт, но грунт будет сильно… сырой. В лесу кататься больше не выйдет, из-за чего будем ездить по вершинам холмам, вот тут видно гребень, — отправил цифровое изображение всем командир, — а также вот тут. То есть там не особо сыро. По крайней мере должно хватить плотности грунта. Если же нет… то придётся плыть. В прямом смысле слова. Закладывалось же?

— Заложено, но недоработано, — тяжело вздохнул Рен. — Придётся много всего внутри машин делать. Займёт примерно трое-четверо суток. Точнее не скажу. Нужно, чтобы Елизавета с Борисом проработали, как с текущим расположением блоков всё правильно провести. Герметизация есть. Нет воздушных баллонов и водомётов, чтобы плыть. Но сделать не так долго.

— Радует, — улыбнулся командир. — Приказ двум ИИ отправил. Как только освободятся, тут же приступят к обработке твоего запроса. Дальше. Система обороны, — уже не так радостно говорил командир. — Тут есть пять колец обороны, если говорить прямо. Сейчас мы находимся между пятым и четвёртым. Пятый — внешний.

— То есть внешний периметр, в котором предполагается сражение с противником, — тут же уловил смысл Джон. — Тут мы можем чувствовать себя весьма спокойно. Скинь-ка файлы… — завис на мгновение штурмовик, а потом улыбнулся. — Ага… поймал… вижу… ну что могу сказать. Организовали они оборону весьма хорошую. Пятое кольцо… правильно сказали, зона основных боевых действий, где возможны встречные нападения. Мелкие базы, патрули и так далее. В основном для действий маневренных групп. Четвёртое кольцо… вот тут у них интересно. Тут больше оборонительных сооружений, но всё равно достаточно открытых пространств. Тут уже маневренная оборона предполагается, если судить по структуре… всего, что тут есть. Засады, прямая оборона и тому подобное.