Шрифт:
– Обойдёшься. Скоро будет готово?
Животик жалобно скрутило от запахов съестного, готовящегося на костре. Давненько Эрио не испытывала такого зверского голода.
– Не очень. Но я нашла вон в той палатке несколько головок сыра, хлеб и сушёные фрукты. Хочешь?
Кошка соображала туго, не успев как следует проснуться, однако одного взгляда на дорогущий шатёр хватило, чтобы вычленить главное.
– Что ещё стащить успела, пока никто не видел?
Глазки девки воровато забегали, язычок мелькнул между губ.
– Ну-у, так, мелочь всякую. Я ж не дура, чтобы сундуки зачарованные трогать. Да и…
– Я её предупредила о последствиях излишней жадности.
Сзади послышался насмешливый голос Мод, заставивший Агни подпрыгнуть к котелку. Эрио не обернулась, а достала себе поднос с целым запечённым цыплёнком, от которого сразу оторвала крыльце.
– Давай свой хлеб, воровка.
Девка подала ей мешок, в котором нашлось больше интересного, чем было перечислено.
– Ух ты, он ещё горячий? А можно мне?
Кошка шлёпнула по наглым ручонкам и протянула Агнесс обглоданную кость, искренне наслаждаясь по-детски обиженной моськой.
– Ладно, на, больше ты не заслужила.
Девка продолжила дуть щёки, взяв предложенное стегно. Ведьма присела рядом и сама без спроса оторвала кусочек.
– Не думала, что твой друг так жестоко с тобой обойдётся.
Мод явно хотела чего-то добиться, но Эрио, к сожалению, всё так же не понимала её мотивов и целей.
– Он поступил правильно. А ты ведёшь себя некрасиво и подло. Будешь продолжать – познакомлю вот с этим.
Она достала плётку и помахала ею перед лицом сдержанно улыбающейся Ведьмы.
– По правде, мне давно любопытно…
Женщина поступила опрометчиво, коснувшись пальцем инструмента для воспитания, или пыток. Естественно, подарку Госпожи всякие уловки букашки не стали преградой, и спустя миг скривившееся в агонии личико оросили крупные капли пота и слёз.
– Я сразу поняла, что она ненормальная.
Мод совладала с собой на удивление быстро, достала белоснежный платок и вытерла непрошенную влагу.
– Это бесценный опыт. Впрочем, такой простушке сложно понять истинную ценность артефактов, подаренных высшими сущностями.
Ведьма вела себя как обычно, словно не ей только что довелось пережить страшную пытку.
– Говорю же – больная. Что может быть полезного в таком?
Агни аж встряхнуло от воспоминаний о первом знакомстве с плёточкой.
– Ох, тяжело говорить с недалёкими личностями, но для нашей юной хозяйки я поясню. Пережитая мною боль ни с чем несравнима. Она сама по себе должна разрушить разум такой слабой личности, как твоя, и даже мне нанести травму. Однако я не заметила никакого ущерба, кроме собственных навязчивых мыслей о нежелании переживать её ещё раз. После такого крещения любая другая боль будет восприниматься в разы спокойнее. Иными словами – великолепная работа, особенно если учесть, в каких целях и с каким результатом она применяется на тебе.
Девка фыркнула, обозначив своё отношение. Кошка же продолжила набивать брюшко, прокручивая в уме недавние события. Мрачные, немножко болезненные воспоминания ей не нравились, чего нельзя сказать о самих битвах. Превратившись, она становилась ощутимо выше, а руки и вовсе становились длиннее, чем у человека с таким ростом. Увеличившиеся сила и скорость казались незначительными по сравнению с этим бонусом. Ей очень хотелось наконец овладеть родовым даром, чтобы не страдать так сильно во время драк из-за возраста. С другой стороны, она понятия не имела, как теперь будут себя вести союзники.
«Да куда они от тебя денутся, кошечка? Ты сильна, решительна, имеешь приятные бонусы и не склонна к предательству! Только полный идиот откажется от такого союзника и подчинённого! К слову, я действительно удивлена твоей везучести, ведь обычно в наёмниках чаще встретишь полных отморозков, которые тебя из зависти и во избежание прирезали бы, а тут на десяток одарённых ни одного настоящего злодея! Даже капитанишка твой всего лишь карьерист, которому творить злодеяния не особо приятно. К счастью, так будет не всегда, хэ-хэ-хэ!»
«Ты хорошо постаралась, Эрио. И ты права – нужно поскорее обуздать эту силу, чтобы не навредить себе и другим. С этим тебе может помочь Мод, или наша подруга.»
«Не-е, пусть помучается. Я ей щит улучшила за представление, хватит с неё.
«Спасибо. И за броню.»
Кошка только сейчас осознала, что доспех идеально перестроился вместе с её телом. Она вообще не хотела думать, во что превратилась бы, останься он того же размера!