Ответить что изучаю технику его будущей великой внучки я естественно не мог, потому мне пришлось соврать о давно не дававшей спать бессоннице, от чего часть ночи, чтобы не терять зря время, были заняты тренировками ради собственного развития.

Отец на это покивал, что-то сказал про юношескую дурость, приказал врачу сделать хорошее снотворное, а мне перестать заниматься ерундой. Так мои занятия в саду закончились, ведь даже в его глубине начали проходить патрули стражи, которая до этого ходила только вдоль стен, а я начал тренироваться лишь в свободное время, заменив верно служившую мне повязку, закрытыми глазами, к чему тоже пришлось долго привыкать.

Что касается совмещения, то со временем мне стало понятно что это невозможно. Все дело в том, что по своей сути сейсмочуствительность была не какой-то техникой магии земли, а уникальным органом чувств, присущим каждому покорителю. Я пытался ограничить ее и чувствовать вибрации в всего в паре метров от себя, чтобы ограничить поток информации, а после сделать это с открытыми глазами. Вот только после многочисленных попыток это оказалось бесполезно. Сейсмочуствительность, как и осязание, обоняние и слух можно было тренировать, но нельзя было ограничить без внешнего воздействия.

Так что пришлось ограничится эрзац-решением — заказать у ювелирного мастера Гаолиня очки, с черными обсидиановыми стеклами, и носить их как можно чаще, чтобы во время тренировок постепенно переходить с привычного стиля на слепой, оказавшийся сильнее прошлого на порядок. Этим я сильно радовал мастера Вея, который изначально был против ношения очков во время занятий, но мои слова о часто забивающейся в глаза пыли, достаточно распространённой проблеме магов земли, и защите от нее смогли его переубедить. Он даже сам задумывался о покупке, но увидев ценник у ювелира передумал. Хорошо быть богатым.

И вот сейчас, спустя год после начала освоения сейсмочуствительности, в которой я добился достаточно неплохих результатов, было решено сделать следующий шаг.

Отправиться к учителям Тоф, сделавших из нее лучшего мага земли своего поколения.

К первым настоящим покорителям земли, которые обучили людей Царства Земли этому искусству.

Кротобарсукам.

Еще до того как отправится в горы, где они жили я навел некоторые справки об этих удивительных существах. Сами по себе это были огромные слепые животные, населяющие подземные туннели почти всех горных областей Царства Земли. Если верить книгам у них был короткий мех коричневого цвета, с одной белой и двумя чёрными полосками, идущими от морды вдоль спины, до конца их длинного хвоста.

Питались они волками-летучими мышами, местным летающим аналогом гиен, которые находились внизу местной пищевой цепочки и были падальщиками, которые доедали объедки за крупными хищниками, или охотились на мелкую живность. Из-за этого на мощных передних лапах кротобарсуков было по пять мощных когтей, которые те применяли как при раскопке туннелей, так и в бою, особенно во время брачного сезона. Задние же лапы были короткими и оканчивались грубым подобием пальцев, которые помогали этим хищникам резко ускорятся и хватать ничего не подозревающую добычу.

Несмотря на сохранившиеся глаза, эти существа были абсолютно слепыми, выживая за счет той самой сейсмочувствительности, прекрасного слуха и тонкого обоняния, которые позволяли им хорошо ориентироваться в пространстве и легко находить пропитание.

Самое удивительное, что не смотря на свою всеядность, с уклоном в хищничество, они были очень дружелюбны к людям. Мы их не просто не интересовали как добыча, а совсем наоборот — если человек попадал в беду в горах и встречал кротобарсука, то это значило что он вытянул спасительный билет. Ведь тот не только поможет выбраться из затруднительной ситуации, но и до ближайшего поселения людей подкинет.

Чудо, а не животные.

Вкупе с их силой, умом, размерами и врожденной магией это делало этих существ любимчиками нашего Царства, обидеть или, не дай Бог, убить которых считалось страшным проступком. Отец даже рассказывал случай, что когда богатый вельможа из Страны Огня захотел получить себе в коллекцию шкуру кротобарсука и обратился с предложением к местным охотникам. Его послали куда подальше даже самые беспринципные головорезы Гаолиня, которые за пару золотых были готовы на многое, но точно не обидеть этих прекрасных животных. А ведь их еще приручали и использовали в качестве вьючных животных, прокладчиков туннелей или строителей дорог.

В общем пользы от них у жителей царства от них было столько же, как у Воздушных Кочевников от их знаменитых бизонов.

Так что когда я ночью, воспользовавшись давно освоенным подземным плаванием, покинул поместье и отправился на север, где недалеко начинались горы Колау и находилась все известная система пещер, с живущими там кротобарсуками, то оказался не разочарован.

Найти этих исполинов, особенно обладая чуством вибрации, оказалось просто.

Большие, пушистые, любознательные, они мне сразу понравились, как только мы встретились в первый раз.