Союз Востока и юга в 578 м году заставил Южное Королевство оттеснить немногочисленную армию с этих земель, объявив их своими. Это не привело королевства к войне, но несколько ожесточённых битв тогда случилось: одна в Блоширских степях, другая на территории юга. Запад забрал себе нейтральные земли, но через пять лет появились они — терриалны. Никто тогда не знал об их существовании и магии. И твари создали такую угрозу, спалив дотла Блошир и тогда стоящий на окраине юга город Вельм. Армии терриалнов противостояли армии Восточного и Южного Королевства, и эта битва увенчалась успехом, но принесла большие потери.

После этой войны, которую стали именовать “Чёрной” восточная и южная армия отправилась дальше на Север, чтобы найти и навсегда уничтожить жутких врагов. Терриалны с радостью встретили воинов в Чёрных землях и обагрили эти земли их кровью. Выжившие бежали прочь через Реллайский и Мистральский леса. До дома дошла очень мало воинов.

В 601 м году под временным альянсом Западного, Восточного и Южного Королевств, армии вновь выдвинулись на Север и вытеснили терриалнов с Чёрных земель. Когда воины ступили на Лайн, то их настигла невероятная магия, которая высасывала жизнь из солдат на расстоянии, оставляя на поле безжизненные тела. Армия отступила, понеся вновь серьёзные потери. А после, через несколько месяцев, на территории Чёрных земель была построена Великая стена силой трёх Королевств. Правда, со временем дозорить там остались лишь южные и восточные воины. Запад как-то ловко ускользнул от этой святой миссии, и оставил земли, которые когда-то хотел присвоить себе. Никому эти земли больше не были нужны, и они остались нейтральными территориями.

А вот терриалны, мать их, никогда не давали покоя наши армиям. Раз в пару месяцев обязательно случалась атака. Не знаю, почему они никогда не нападали всеми силами, да я и не знал, какова была их численность. Но тот факт, что стену за почти тысячу лет не прорвали враги, говорило о том, что воины Южного и Восточного Королевств делают всё правильно и выполняют свой долг.

Такую длинную историческую цепочку я вспомнил, пока мы в полном меховом обмундировании ступили в хмурые дебри Мистральского леса.

Сегодня было 15е ноября. Плюс-минут пару дней. Мы очень сильно отставали от плана. Оставалось 16 дней на всё про всё. И честно говоря, я не очень верил, что мы успеем, но сдаваться и не думал.

— Альми, за сколько времени можно пересечь Мистральский лес? — Спросил я, ощущая, как из моего рта выходит пар.

— Если не сбиваться с пути, то за два дня пройдём. Но в ускоренном темпе. А что, ты куда-то торопишься?

— Тридцать первого ноября мы должны встретиться с тем сектантом, который дал мне это задание. — Объяснил я. — И он не сказал, как его найти. Поэтому нам нужно успеть.

— Ну, я, конечно, сделаю всё, что в моих силах, но не обещаю. Если бы мы не попёрлись в Светликую цитадель и Кристалис, то точно бы успели… — Наёмник пожал плечами.

— Ага, и тогда бы у нас не было жрицы и чародейки.

— Да от них особо толку и нет. Только сиськами трясут.

— Ты совсем охренел?! — Зарычала на Альми Стилла.

— Тише, девочка! — Ассассин приложил палец к губам. — Лучше тут не кричать. Это вам не Темностепь, которая может только темнотой напугать. Двигаемся тихо!

— Я дождусь, когда мы вернёмся в Южное Королевство, и тогда швырну тебя так высоко, насколько смогу! — Пригрозила тихо жрица.

— О, это пожалуйста. Я вообще не против!

Я решил не напоминать девушке, что наёмник покинет нас, когда доведёт до Лайна. Хотя у меня уже рождались в голове хитрые мыслишки, как его уговорить остаться. Правда, денег для воплощения этих мыслей было недостаточно.

В лесу было жутко темно. Мы пробирались через голые колючие ветви деревьев и в глубине леса слышали иногда завывания.

Альми сказал нам, что банши тут не водятся, и что эти завывания, скорее всего, вызваны ветрами. Возможно, он нас просто не хотел пугать раньше времени. В такой атмосфере мы прошли половину дня и даже не столкнулись ни с чем опасным. Но затем вместо обычных дервьев перед нами стали появляться высокие ряды фиолетовых и зелёных грибов.

— Твою мать! — Выругался я. — Ненавижу грибы!

— Что они тебе сделали, пирожок?

— В детстве отец меня пугал, что если съем гриб, то заболею гимнезой. — Ответил я.

— Несомненно, если ты сожрёшь один из этих грибов, то шанс на это у тебя будет хороший. Но если ты съешь любой гриб из Южного Королевства, то ты скорее не слезешь целый день с толчка, но никак не заразишься этой редкой заразой.

— Я так понимаю, воду здесь тоже лучше не набирать? — Стилла показала на протекающий у нас на пути ручей.

— Не советую. Можно, конечно, вскипятить воду, если у кого-то закончилась. — Альми оглянулся на нашу команду и всех внимательно осмотрел.

— Всё у меня в порядке с водой. Просто половина фляги. Хотела пополнить запасы. — Стилла пожала плечами.