— Отец Варфоломей так обозвал твои сказки со счастливым концом. Он говорит, что в них много суеты и ни капли смысла, потому и хочется приравнять высокие чувства к моркови или капусте.

Евдокия едва заметно фыркнула, прекрасно зная, что говорит о её сказках отец Варфоломей. Более злостного критика у неё не было, но польза от внимания священника к её сказкам была. Отец Варфоломей всё записывал и невольно составлял сказочную библиотеку.

— …сам он больше любит рассказывать о бытии святых, — разоткровенничался Гришаня. — Там горе и самоотречение, но дух, по мнению отца Варфоломея, возвышается.

— Святых не будем сюда вмешивать, — Евдокия повела подбородком в сторону игроков. — Ты мне лучше скажи, не кажется ли тебе князь излишне благодушным?

— Ха, наоборот! Все заметили, что в последнее время у него к полудню портится настроение и с делами к нему подходят утром.

— Вот как. А на стрельбище он ходит? Упражняется с сабелькой или чем там ещё?

Григорий укоризненно глянул на боярышню из-за её небрежного «с сабелькой» и строго ответил:

— Каждый день до пота себя изнуряет.

— Прямо изнуряет? — думая о своём, переспросила она.

— Злой до учения, — подтвердил воин и наклонился к боярышне, чтобы услышать её тихий ответ:

— Интересно.

— Евдокия Вячеславна, а чё происходит? — зашептал он.

— Да если бы я знала! — раздражённым шёпотом ответила она.

— Так может, ничего не происходит? — предположил Григорий и сразу же получил гневное:

— Да счас! Тут столько подозреваемых, что наверняка кто-то в чём-то виноват.

— Боярышня, ты прости, но дома ты тоже всех подозревала в поедании сметанки, а злостным похитителем-пожирателем оказался Пушок. Боярыня-матушка зело сердилась тогда на тебя и учиненное тобою следствие. Все ж переругались тогда!

— Гришаня, кто старое помянет, тому глаз вон.

— Да я…

— Не смей мне понижать мою самооценку!

— Это как? Мудрено что-то.

— Иди отседова, не порть мне моё расследование.

— Боярышня, так я завсегда готов помочь. Ты скажи, за кем последить? Где засаду устроить? А хошь, поймаем кого и поспрашиваем? — Григорий сделал зверское лицо и ударил кулаком в ладонь.

Евдокия успокоилась и миролюбиво отмахнулась:

— Пока не надо.

Воин угукнул, приняв к сведению позицию боярышни, но она дернула его за рукав и добавила:

— Но мы обязательно последим за кем-нибудь и поймаем кого-нибудь. А сейчас собираем обо всех информацию.

Гришаня нахмурил лоб и уточнил:

— Грамоту на всех будем составлять?

— Её самую.

— Дружину учитываем?

Боярышня с уважением посмотрела на воина:

— Пока не трогаем дружину. Под наш надзор попадают все те, кто имеет близкий доступ к князю, включая поломоек, убирающихся в помещениях Юрия Васильевича.

Григорий тяжко вздохнул, подумав о боярах, но Евдокия Вячеславна упомянула челядь, и он ухватился за это предложение:

— С них и начну. Это проще всего.

— Только предупреди своих ребят, чтобы делали все ненавязчиво и как бы ненароком. Помни, мы не дома!

— Я понимаю. Коли тут чего случится, то мы первыми со своими неуклюжими вопросами попадем на расправу.

— Вот именно, Гриша. Так что не оплошай.

Дуня увидела выбежавшего на улицу брата и помахала ему рукой.

— Я тоже хочу играть! — выпалил он.

Юрий Васильевич услышал мальчишку и несколько торопливо предложил заменить его. Евдокия не столько заметила, сколько почувствовала, что он раздражен.

— С радостью! — выкрикнул Ванюшка и чинно поклонившись, принял из рук князя кнут. На недовольный Еленкин вид он насупился и дерзко объявил:

— Счас я тебя под орех разделаю!

— Вечно у вас с Дунькой простецкие словечки выскакивают!

— Курлы-мурлы, — зло поддразнил её Доронин, и Еленка повернулась к Евдокии :

— Дунь, научи своего брата разговаривать, — бросив кнут на лёд, она с гордым видом направилась следом за князем. Ему подвели коня, и он уже поставил ногу в стремя, когда Оболенская поскользнулась и упала.

— Ай! — взмахнув руками, как бабочка, воскликнула она.

Юрий Васильевич бросился к ней и присел на корточки, что-то спрашивая её. Дуня не слышала, но видела, как Еленка обмякла и хмурый князь еле успел поддержать её и не дать лечь на лёд.

— Надо было за косу её хватать и тянуть, — обиженно предложил ревнующий Ванюшка.

— С ума сошёл? — отвешивая подзатыльник, возмутилась Дуня.

— Так она же притворяется! — обиделся боярич, бросая испепеляющий взгляд в сторону Оболенской.