Так что я держала его за руку до конца завтрака и почувствовала облегчение, когда отчаянный крик в его глазах немного утих.

— Глава Джонс сказал, что мы можем вернуться к занятиям через столько, сколько потребуется, и что наше отсутствие не повлияет на оценки, — внезапно сказал Кэлен, нарушая тяжелое молчание. — Но я просто не уверен, что смогу оставаться здесь без Аша. Здесь… пусто.

Это слово было подобно пуле для моего тела. Оно врезалось в меня, пробив кожу и раздробив хрупкие кости, мышцы и внутренние органы под ней.

Пусто.

Это я чувствовала.

Я была опустошена.

— Мы должны остаться ради Мэдди, — сказал Рон, который после смерти Ашера произнес всего несколько слов. Он очень тяжело это воспринял, и, если не считать нескольких ворчаний, я не могла припомнить, чтобы он что-нибудь говорил или вообще был рядом.

— Быть здесь ради меня? — спросила я, гадая, в чем смысл всего этого.

— Атлантида, — добавил Рон. — Что бы ни происходило с Атлантидой, это не исчезнет только из-за Ашера. И это не оставит Мэддисон в покое… Она неотъемлемая часть всего этого.

Атлантида, точно. Я совершенно забыла об этом месте, но мысль об ней сразу же привела меня к следующей мысли. Боги. Один из этих ублюдков вернулся, и они убили Ашера, и теперь они были где-то недалеко от Атлантиды. Я так и знала. Я знала, что именно по этой причине они вернулись, и теперь я хотела найти этого гребаного бога и разорвать его на миллион кусочков.

— Срань господня, — прошептал Кэлен, и я резко повернула к нему голову. Его глаза расширились.

— Ты сейчас выглядишь немного странно, — сказал мне Аксель. — Твоя сила видна… на коже.

Я посмотрела вниз, качая головой от того, что по коже пробегали молнии.

— Это не моя сила, — сказала я, затаив дыхание, и часть моего гнева угасла. — Это…

— Сила, которая убила Ашера, — вмешался Джесси.

Так и было. Они были точно такого же оттенка и формы, как те молнии, которые были в резервуаре вместе с ним.

— Мэддисон тоже пострадала? — спросил Рон, поспешно вскакивая на ноги. — Она была в резервуаре вместе с ним, когда он взорвался.

Я была очарована этой силой, наблюдая, как она зигзагами пробегает по коже, но, подняв взгляд, обнаружила, что на моей шее нет ожерелья. Черт возьми.

Я вскочила на ноги так же быстро, как и Рон, что было бы невозможно без вампирской скорости, но, видимо, я была полна сюрпризов.

Например, моя сила. Она не вышла из-под контроля. Неужели эта новая сила на коже каким-то образом подавила мою изначальную энергию? Я все еще чувствовала жар, бурлящий внутри, но он казался… более сдержанным.

— На мне нет ожерелья, — выпалила я в спешке, пытаясь сдержать панику, которая была готова вот-вот вырваться наружу. — Я… что это значит?

Парни подошли ближе, напирая на меня. Я хотела крикнуть им, чтобы они бежали в другую сторону, потому что, если я потеряю контроль, то могу их убить. Ты была с ними несколько дней без ожерелья, напомнил мне внутренний голос, но это не очень помогло. Я все еще боялась.

— Горе, возможно, сдерживало силу, — предположил Аксель, что прозвучало для него очень неуверенно. — Но это было бы необычно… из ряда вон выходяще. Обычно сильные эмоции еще больше выводят наши силы из-под контроля. Так что… — Он замолчал, явно не имея ни малейшего представления.

— Где Луи и Глава Джонс? — спросила я, надеясь, что у кого-нибудь из них найдется ответ. Аксель был тем супом, к которому я обращалась в первую очередь, но когда он оказывался в тупике, у него оставалась только пара других вариантов. — Я не могу просто так разгуливать по городу и все такое. Я взорву школу.

— Не говоря уже о том, что… — Кэлен указал на последние разряды молний на моей коже, сила, к счастью, исчезла, но все еще была там. — Ты, наверное, хочешь это проверить.

Тоооочноооо. Ну…

Неа. Не пойду туда. Мой хрупкий мозг не мог справиться с таким количеством горя, и я была совершенно без сил. Мне нужно было увлажнить слезные протоки, прежде чем я начну думать о чертовой дыре, зияющей в груди.

Громкий стук во входную дверь заставил меня вздрогнуть. Джесси резко повернул голову в ту сторону, слегка дернул носом, когда учуял посетителя. У нас дома бывало не так уж много супов, это было запрещено девяноста девяти процентам учеников и учителей в школе.

— Илия, — произнес Джесси секундой позже, расслабляясь.

— Я пойду впущу ее, — небрежно сказал Кэлен. Однако, к тому времени, как он подошел к ограждению бассейна, моя лучшая подруга уже была на веранде позади их дома. Я заморгала, когда она сбежала по лестнице, понятия не имея, как ей удалось проникнуть в запертый дом.

Магия, без сомнения.

— Мэдди! — воскликнула она, практически бросаясь ко мне и крепко обвивая мою шею своими длинными, тонкими руками.

Горячее давление в груди снова начало нарастать, и я крепко зажмурила глаза, надеясь, что это остановит слезы. Я могла поклясться, что во мне больше не осталось слез, но они почему-то продолжали литься.