— А как ты узнал?

— Увидел через ворона.

— Хм, теперь понятно, почему мы победили, — улыбнулся заместитель капитана. — У нас целых два ворона, а у них ноль.

— Ну да, — кивнул Юра с каменным лицом, ему точно не до глупых шуток.

Позже гвардейцы настигли последнего наемника и сообщили Ворону по рации.

— Мертв, гигантский ворон вскрыл его брюхо…

— Принял, — ответил капитан гвардии и посмотрел на Юру.

— Простите… Я очень устал, мне сложно всех контролировать, но они скоро будут в зверинце.

— Ты молодец, — Ворон похлопал мальчика по плечу и сделал это не в знак утешения, а совершенно искренне, ведь хорошо знал, что победа далась такой легкой ценой только благодаря приручателю и его монстрам.

Уже следующим утром ближайший сосед Чернова — виконт Илья Петрович Бочкарев узнал от своих приближенных о случившемся нападении. Минимум информации, но достаточно для того, чтобы сделать кое-какие выводы. Что-что, а выводы Илья Петрович делать умел.

Он почти не сомневался, что нападение произошло только из-за того, что его хороший приятель Роман Чернов стал слишком успешным кузнецом и продавал много высококачественного холодного оружия.

— Твари! — злобно, но спокойно проговорил он. — Вадим, эти мрази напали именно тогда, когда его не было дома…

— Да, господин, это подло, — согласился приближенный к нему слуга, единственной выделяющейся чертой внешности которого было то, что он ничем не выделялся.

— Мне нужна информация. Наведи справки. Когда Чернов вернется, единственное, что я хочу — это передать ему одну папку.

— Но, господин, вы так можете подставиться? — попытался предостеречь Вадим.

— Делай, что сказано.

На том разговор Ильи Петровича и неприметного мужчины закончился.

После еще нескольких неудачных попыток я наконец-то нашел способ улучшить конструкцию големов. Для этого я использовал продвинутую комбинацию металла и рун.

Руны — это нечто отдаленно напоминающее гравировку с последующим зачарованием, только гораздо сложнее и, так скажем, с возможностью «запрограммировать» тот или иной эффект.

Мое первое знакомство с этими древними рунами случилось как раз в тот момент, когда я наступил на неприметный с виду каменный блок, а он активировался и пробудил артефактного голема. Второе знакомство — это артфактные светильники. Третье произошло уже при помощи древних книг и схем, собственно, по ним я и освоил базовые элементы создания рун.

Благодаря этому у меня получилось создать сносного голема, который вполне уверенно передвигался, выполнял простые приказы и поднимал тяжелые предметы. Однако я не тешил себя иллюзиями, это артефактное создание все еще было очень далеко от идеала. Да чего там, он и близко не соответствовал тем боевым големам, что патрулировали руины.

Но не одними големами я занимался часами напролет. Еще изучал другие интересные записи о разных технологиях, что составили древние артефакторы. Так я нашел схемы, что позволяли создать артефакты, способные усиливать магический дар или создавать защитные барьеры.

И я, конечно же, попробовал их воплотить в реальность. Если не считать некоторые неудачные эксперименты, в ходе которых один голем развалился в груду камней, то все получилось даже неплохо и довольно быстро. Так или иначе, я знал, для чего старался — эти артефакты помогут мне вернуться на верхние этажи. А в моем положении за любую возможность нужно хвататься.

Так вот, у меня получились защитные амулеты, которые могли создавать временные магические щиты. Я тестировал их долго, а потому в надежности не сомневался. Единственный недостаток — заряд ограничен. Потому в перерывах от основных дел, я думал, как бы увеличить их мощность.

Научившись использовать руны, я, конечно же, очень скоро попробовал применить их и в кузнечном искусстве. Да, без горна, наковальни и всех остальных полноценных инструментов — тяжко, однако у меня все равно вышло улучшить мечи с помощью рун. К слову, не те слабые подделки, с которыми я сюда пришел, а новые мечи. Некоторые из них я выковал в походной кузне (которую тоже улучшил, так что теперь при работе почти не было шума от ковки металла, как и исключил выбросы энергии при обработке материалов) уже здесь, некоторые просто взял со стоек.

Что касается самих рун, то для оружия я смог применить пока только базовую. Если переводить ее название с древнего языка, то называется она «Источник» или «Родник». Я так понимаю посыл такой, что все остальные руны берут начала именно с этой, а ведь, по сути, так и есть — все они очень на нее похожи, только с дополнительными линиями и завитушками.

Из книг я узнал, что руна «Родник» наделяла холодное оружие одним простым, но полезным свойством. А именно — повышенный урон по монстрам, которые обладают собственной магией.