— Кофон здесь, но Сайлена нет, — говорит Инай Кул. — Я так и предполагал, что островные волшебники не будут вступать в бой сразу. Но появление еще одного войска не должно было заставить автоматические системы города принять решение о режиме осады.

— Войска Норнета и Треста Альманди еще не подошли, больше никого нет, — пожимает плечами Кошмар. — Значит, Кофон все же не просто так является олицетворением силы.

— Игербриты и их друиды никогда не демонстрировали таких возможностей. Это может означать, что Хар Дун, если это не выдуманный бог, самолично идет в бой, — рассуждает эльф с белыми волосами. — Моя гипотеза о том, что агент скрывался под этим именем, подтверждается.

— Да? И где он? — Одиннадцатый не видит никого столь заметного. На носах кораблей стоят капитаны, но не видно, чтобы кто-то походил на их божество, покровительствующее войнам.

— Возможно, уже в городе, — пожимает плечами Великий Грандмастер, смотря на картинку в воздухе и одновременно не обращая на нее внимания. — Но кем бы он ни был, он не может быть настолько опасным для Города Вечной Бури, раз последний проигнорировал даже присутствие двух матричных богов.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Причину искать нужно не здесь, — Инай Кул поднимает голову к небу, по которому ползут тучи и дым из восточной части города.

В разных точках города распахиваются ракетные шахты, из которых появляются длинные тела ракет противокосмической обороны, которые поднимаются в воздух, исторгая сумасшедшее количество энергии и шума. Десятки ракет размером с десятиэтажный дом устремляются прямиком в небо, а центральный небоскреб начинает трансформироваться, чтобы обнажить странный обелиск в форме гигантской металлической иглы, устремленной в небо.

— Генератор барьера, — подсказывает Дух Разума. — Один из трех. Точнее, сейчас их осталось только два, так как третий ты уничтожил пять тысяч лет назад. Думаю, ты уже догадался о том, почему город перешел в режим обороны. Никто из присутствующих не будет настолько опасным, как то, что над нами.

Да, Кошмар догадался. Уже давно выяснил, что его возможности пророка действительно работают, значит, предсказание о скором появлении крейсера на орбите Акалира не могло не сбыться. То же видела Альви, рассказывая о Короле Демонов. И Кошмар может догадаться о том, какому государству принадлежит космическое судно.

— Приказ понял, — говорит Инай Кул, уже получивший приказ с борта крейсера.

— И что приказывает Восточный Горизонт? — усмехается Одиннадцатый.

— Убить тебя. Кто ты, черт возьми, такой, что первый же приказ велит немедленно уничтожить тебя? — Великий Грандмастер кажется шокированным.

— Я и сам не знаю. И в курсе, что погибну здесь. Но не от твоей руки, Инай.

— Я не понимаю, но не могу ослушаться приказа. Зря надеялся, что найду себе друга, — эльф действительно выглядит растерянным, не ожидая подобного приказа. — Исидор, убей Трибуна Огня.

Фигура бывшего Трибуна Воды мгновенно окружается потоками смертоносной воды, но пирокинетик гораздо быстрее облачается в пылающую броню. Но даже им далеко до той скорости, когда два эльфа превращаются в размытые силуэты в стремлении нанести смертельный удар.

Схватка на сумасшедших скоростях продолжается и хаотично перемещается в сторону, оставляя Трибуна Огня и бывшего Трибуна Воды наедине друг против друга. Исидор Лирим, как показалось Кошмару, лишь сдерживал свой негатив в сторону действующих Трибунов Треста Альманди, а теперь получил возможность сделать то, что хотел очень давно.

Но сейчас Одиннадцатому не до главы Искателей Мифов, так как Великий Грандмастер является очень опасным противником. Кошмар за последнее время старался наращивать силу и навыки, сдавать сертификации для учебного модуля, который постоянно снимает показания с мозгового импланта, но хватит ли этого для победы?

«Скорее всего нет», — спокойно приходит к выводу псионик. Он и сам не ожидал того, что первый же приказ будет об его убийстве. Такое ощущение, что на крейсере, что сейчас должен находиться на орбите Акалира-3, знают о Кошмаре гораздо больше, чем он сам.

В руках оппонента возникает алебарда с лезвием в форме дракона, который вцепился в древко лапами и хвостом, а кромка готовящихся расправиться крыльев становится лезвием. При этом металл предмета под стать алым доспехам. Нынешние возможности мозга, помощь обоих ИИ-напарников, выученные техники: всё идет в ход, чтобы выжить, но этого становится недостаточно.

Кошмар понимает, что проигрывает в скорости Инаю Кулу, который не просто так получил статус Великого Грандмастера. Даже без мета-экзиста он двигается слишком быстро, так что скоро Одиннадцатый пропускает удар, достигающий ментального поля и пробивающий его. Кровоточащая рана открывается на правом боку, а противник уже заходит с другой стороны и наносит резкий удар ногой.