— Добрый вечер, — говорю.

— И вам того же, господин маг, — отвечает тоненькая девушка-администратор, кидая быстрый взгляд на фея.

Но это логично. С феями только маги ходят.

Феофан летает сзади и высчитывает на пальцах, сколько нужно вынуть кубометров грунта и где уплотнить землю, чтобы сделать прудик. Да и с карпами он определиться никак не может. Они же все разных цветов и размеров. Собеседник для этого, в принципе, ему не нужен, вот и славно.

— Мне нужно попасть в архивы, — сообщаю администратору.

— В архив сейчас нет доступа. Извините, — с грустью отвечает мне девушка.

Складывается ощущение, что она очень хочет нам помочь, но именно сейчас по неизвестным причинам никак не может.

— У меня есть разрешение от графа Беннинга, — тут же выкладываю козырную карту.

— Разрешение — это хорошо, — спокойно говорит администратор. — Мы, конечно же, вас пустили бы. Проблема у нас не с разрешением, а, скорее, техническая. Мы уже подали заявку в вашу Академию, ждем, когда мага пришлют.

— Может быть я сразу посмотрю, что у вас случилось? Я тоже маг из академии. — Показываю пластину жетона для достоверности.

Администратор на минуту замирает.

— Это хорошая идея! Слаймы магам не особо страшны! А посмотрите! — соглашается после недолгих раздумий тоненькая девушка.

— Слаймы? — уточняю, точно ли не ослышался. — Введите меня тогда в курс дела, пожалуйста.

— Да, ситуация обычная, — начинает девушка издалека. — У нас подземные этажи в определенных местах соединяются с подземельями. Подземелий под городом много. Изредка оттуда приползают слаймы. Почти всегда это одиночные особи. Мы их заманиваем в специальное место для утилизации отходов. Это даже в каком-то смысле полезно. Они там все дочиста поджирают и освобождают нам помещение. После этого мы их выпускаем через специальный ход обратно в подземелья.

— А что случилось теперь? — узнаю.

— Неожиданно в этот раз слаймы чуть мельче, — объясняет администратор. — Они передвигались быстрее, чем мы привыкли наблюдать. Служащие их удачно заметили. Больше случайно, конечно. Мы успели закрыть все архивы и эвакуировать оттуда персонал. Так что никто не пострадал.

Фей не обращает никакого внимания на рассказы девушки. Он уже рассчитывает количество посадок в садике и формирует расписание ухода для них с Василисой.

— Но, к сожалению, без магов на уровень ниже первого мы попасть теперь не можем, — продолжает рассказывать девушка. — Как вы понимаете, обычному человеку нечего противопоставить такому существу как слайм. Мы привыкли работать только с медленными особями. Вот и ждём сейчас либо дератизаторов с амулетами, либо мага из Академии. Заявки туда и туда подали. По неизвестным причинам уже вторую неделю ни от кого нет вестей. Слаймы — полезная животинка. Только не в таких количествах.

Хм. Совпадения странные и не очень приятные, если честно. Слайм действительно безопасное существо. Но если не успел от него убежать, он тебя спокойно съест. Совершенно без зазрения совести, точно также, как и любую другую органику. К тому же, появились они загадочно и очень удачно: именно в тот момент, когда перенесли все архивы из Академии. А мага не направляют будто нарочно.

— Может быть, вы мне тогда сможете помочь? Оформим, как самостоятельное решение проблемы, если что. Слаймы же вполне могут уползти сами в крайнем случае? Посмотрите? Пойдемте со мной, — настойчиво приглашает меня девушка-администратор.

Почему-то поднимаемся на второй этаж. Мне казалось, что проблема ждет нас в архивах.

— Подождите меня здесь, пожалуйста, — просит девушка и стучится тонкими пальчиками в тяжелую дверь.

— Мария Семёновна, — зовет она. Видимо, здесь обитает кто-то из начальства. — Мария Семёновна, кажется, мы можем попробовать решить нашу проблему.

— Заходи, — доносится оттуда грозный властный голос.

Девушка заходит в кабинет. Показывает жестом, что скоро вернется.

Ждать в коридоре приходится недолго. Кажется, проблема с архивами их волнует очень сильно.

— Пойдёмте, — девушка выходит из кабинета начальства. — Смотрите, — объясняет. — Оплата будет в соответствии со стандартным контрактом о дератизации в особо сложных условиях. Вы согласны?

— Пока не знаю, что такое стандартный контракт, — подмечаю.

— Стандартный контракт предполагает участие мага в течение одного дня, и двух помощников. Стоимость контракта десять-двенадцать золотых, в зависимости от сложности работы. Но у вас поправочный коэффициент, поскольку у нас стоит часть работы из-за невозможности использования архивов.

— И какой коэффициент? — интересуюсь.

— Три целых три сотых. На руки, если что, получите почти сорок золотых, — уточняет администратор.

«Витя, возьми, пожалуйста, контракт!» — неожиданно слышу котенка.

Молча соглашаюсь, но этот контракт мне и самому нужен.

— Что же. Хорошо. Что еще мне нужно знать? — спрашиваю.

— Что первый, что второй этаж подвала условно безопасны, там слаймы встречаются только в коридорах. И то в небольшом количестве. А вот третий этаж подвала буквально кишит ими, — рассказывает девушка. — Ну и некоторым служащим показалось, что вместе со слаймами из пещер проникли еще неизвестные тени.