– К оружию!
– взревел немолодой уже рыцарь, самый старший здесь. Да только фигу ему - оружие все за моей спиной.

– Сдавайтесь, не то двое из вас погибнут!
– выкрутив динамик на почти полную громкость, заорал я.

– Никогда!
– второй рыцарь, прорычавший это, мигом лишился ноги. Разумеется, он упал.

– Сдаюсь!
– испуганно заорал самый молодой и смазливый здесь парень, падая на колени.

– Щенок!
– рыцарь бросился на фангарма с кулаками. Довольно тяжелыми, кстати. Все это сопровождалось визгом третьей девицы, которую я застрелил - нечего орать. А затем со спины был подстрелен и рыцарь. Причем, в задницу.

На поляне воцарилась относительная тишина. Валялись три трупа девиц, парень на коленях и рыцарь с оторванной ногой. Подстреленный в жопу старший прыгал, вопя от боли. Я резким ударом кулака опрокинул его на землю. Почему-то он затих.

– Черт побери!
– заорал Джонс.
– Аккуратней, голем! Ты ж его так убьешь!

Я заметил, как рыцарь лишился сознания. Да уж, надо и впрямь соизмерять силу - с моими-то металлическими кулаками недолго так и убить, просто пальцем в висок тычешь, один раз, и все - уноси готовенького.

Ну что же. Джонс выкинул голову девицы куда подальше, и мы подошли к валяющимся рыцарям. Я указал на парня. Джонс все понял правильно без слов и, взяв его за плечи, подтащил ко мне. Я направил ствол ему в лоб. Он отшатнулся бы, если б не руки Джонса. Видно, абориген быстро усвоил, что нажатие на курок равносильно смерти.

– Помогите... Ради Христа...
– прохрипел второй рыцарь, чуть не терявший сознание из-за потери крови.

Что? Что он сказал? Ради Христа? Черт побери... Я на Земле? Нет, фигня какая-то, не может быть... Но откуда здесь Христос? Что он здесь делает? Звездные Войны же, другая галактика, другой мир!

– Надо прижечь.
– сказал я.
– Ррок, подержи обосравшегося.

Ррок надежно заблокировал его щупальцами. Да и вообще, парень был сейчас ни жив ни мертв от страха. Он и без пут не убежит. А я засунул руку в непонятно зачем разведенный рыцарями костер.

"Зафиксировано аномальное повышение температуры! Эй ты, баран, не стой в огне!"

Снова пираты. Я усмехнулся и, встав с раскаленной рукой, пошел к рыцарю. Следующие минуты мы занимались тем, что любой цивилизованный человек назвал бы пытками. Засунув в рот рыцарю палку, я приложил руку к его ране. Так вот, ветку он раскусил через три прижигания. Мы засунули ему новую. В итоге, через пять сеансов такой фаертерапии все было прижжено, и рыцарь лишился сознания. Но не умрет. Что, согласитесь, главное. Но не для нас. Для нас главнее, чтобы он служил рычагом для выпытывания информации.

– Сейчас ты, сопляк, расскажешь нам все, что знаешь.
– начал я...

[Ктулху тоже очень похож на фангарма, и потому вот вам он.]

* - отсылка к речи капера Барбоссы, "Пираты Карибского моря: На странных берегах"

** - ругательства на языке африкаанс. Не подумайте ничего плохого, тут нет ни слова мата, лишь проклятия в адрес его и его семьи

*** - "Всадник без головы"

Глава 7.

– Теперь ты, сопляк, расскажешь нам все, что знаешь.
– я хотел бы усмехнуться, но не имел рта для этого. Печально, что ж тут поделаешь...
– Иначе я убью этого, а после и тебя.

– Я все скажу, господин!
– заорал сопляк. Да уж - рыцари здесь пошли хреновые, вовсе не как на Земле. И где ж та хваленая их гордость и несгибаемость? Видно, вместо этого - стремление выжить любой ценой. Будь у нас такие же рыцари и в целом люди, не понадобились такие знаменитые указы, как Указ кардинала Ришелье от 1602 года, Манифест Екатерины II «О поединках», изданный в 1787 году, закон, принятый в 1845 году в США... Тогда бы Дюма не писал о мушкетерах и графе Монте-Кристо, а отец Стерна не был бы ранен капитаном Филипсом на дуэли из-за гуся*. Но я отвлекся.

– Что это за край?

– Прибрежная Эрафия.

– Сам вижу, что прибрежная. Что такое Эрафия?

– Эрафия - это страна, которая населена в основном людьми, а в армии есть еще грифоны, монахи и ангелы!
– оттарабанил сопляк.

– Грифонов знаю.
– заметил Джонс.
– Это те уроды, что у вас на щитах?

– Да-да-да!
– поспешно закивал младший "рыцарь", а Джонс показал мне щит. Что ж... Действительно, это тот урод, которого я видел под водой. Пусть здесь он тот, что называется, геральдический, то есть, чересчур пафосный, но все же черты того уродливого скелета в нем угадывались. Лев с птичьей башкой и крыльями. И такое существо служит в одной армии с ангелами? Это ж... Просто смешно!

– Монахи - это те клоуны, что плюются какими-то облачками?
– продолжил я.

– Да, они!

Монахи... Весь вред, как всегда в истории, от религии. И эти китайские культиваторы тоже. Если кто не понял, имеются в виду культиваторы китайского фентези, их боевые искусства, самосовершенствование и так далее. Все эти Крестовые походы, исламское учение Джихад - тот, который военный, многочисленные религиозные войны... Все это от религии. Если нет повода к войне, объявляли войну религиозную**. Интересно хоть узнать, здесь тоже церковь сама по себе, или же, в кои-то веки, ее подчинили?