Сама того не заметив, женщина пришла в столовую, где к тому времени уже начинался по времени ужин. Тут же в голове Шепард промелькнула мысль о том, что самое время отстраниться от философских размышлений о грядущем, и наконец нормально поесть. Громко поприветствовав всех присутствующих в помещении, она встала в небольшую очередь у стойки штатного повара Гадена, после чего принялась осматривать всe происходящее вокруг. Члены экипажа местами переговаривались между собой, а группа высадки сидела отдельно от остальных, и что-то бурно обсуждала. Вот Гарус и Тейлор видимо обсуждают эффективность созданного ими оружия, вот Миранда спокойно и неспеша потребляет пищу, параллельно отвечая на разные вопросы процессора Солуса, а сидящий почти у стены Масани, рассказывает что-то доктору Чвакс, что только недавно освободилась от своей работы по обследованию Джек, что сейчас оставлена отдыхать в мед.отсеке. Дождавшись своей очереди, капитан нагрузила свой поднос пищей, после чего спокойным шагом направилась в сторону стола за которым сидела команда высадки, после чего села во главе стола.

"Шеп, я так полагаю наш здоровяк не слишком хочет с нами общаться?" - спросил Вакариан, заставив Шепард вновь вспомнить о существовании огромной, а самое главное смертельной проблемы у неe на корабле.

"Не знаю Гарус, я вообще начинаю сомневаться в том, что у него есть хоть какие-то человеческие потребности..." - равнодушным тоном проговорила Джейн, и в этот самый момент в столовой наступила гробовая тишина.

Потупив ещё несколько секунд, Шепард начала оглядывается в поисках причины наступившей тишины. Спустя мгновение, к своему несчастью она увидела еe. Кузнец войны Хорал, что был одет в странный балахон, похожий на одеяние монахов, что вероятно было одето поверх его поддоспешника, а голову закрывал капюшон. Зрелище, мягко говоря было жуткое, ведь на серо-чeрных одеждах красовался всё тот же обшитый металом череп, и странная восьмиконечная звезда. Постояв несколько секунд на входе в помещения, Хорал прошёл к стойке повара, после чего взял поднос и начал нагружать на него мясные блюда в тройных порциях. Спустя несколько секунд, он погрузил всё необходимое, после чего направился на выход.

"Хорал, вы бы не хотели к нам присоединиться? Мы если что не против." - громко произнесла Шепард, ожидая получить лишь очередной безумно лаконичный отказ.

Неожиданно для себя, она заметила, что Кузнец остановился, после чего развернулся и преодолев дистанцию между ними за несколько шагов, сел за стол рядом с Джейн. Ещё несколько мгновений, в столовой продолжалась сохраняться абсолютная тишина, но вскоре все вернулись к прежнем обсуждениям, изредка поглядывая на могучую фигуру возле капитана.

"Ну колись старик, в чeм твоя история?" - неожиданно для всех спросил Заид, вновь заставив всех в помещении замолкнуть и обратить внимание на Кузнеца войны.

"Твой вопрос не корректен, но я понимаю что ты хотел спросить. Я родился на Олимпии, всe что было до становления астартес я не помню, как и все из нас. Пройдя настоящий ад, я стал неофитом IV легиона, после чего мне были имплантированы все те органы, что наверняка вызвали изумление у вашего доктора. А потом я воевал, бесконечно... Если бы вы только знали, в скольких битвах Великого Крестового Похода я участвовал..." - начал говорить Хорал, но практически сразу был перебит вопросом Шепард.

"«Крестовый поход», это же что-то связанное с религией?"

"Нет, тот поход не относился ни к какой религии, и прочих предрассудков что он же и искоренял. Он был поднят трупо... Императором Человечества, с целью объединить утерянные после «долгой ночи» человеческие миры, и уничтожить любую угрозу со стороны ксеносов в адрес человечества. По крайней мере, так думали сначала..."

"Можете подробно расшифровать, что означало угрозу ксеносов. Остальные расы населяющие галактику, относились к вам враждебно?" - в свойственной саларианцам манере проговорил Мордин, и Джейн с удивлением заметила, что Хорал понял о чeм тот говорит, после чего утвердительно кивнул.

"Погодите, минуточку! Мистер Хорал, я не имплантировала вам имплант-переводчик, и при вашем сканировании ничего похожего на него я не увидела. Так как же вы понимаете профессора?" - воскликнула доктор Чвакс, немного привстав со своего места.

"Это работа одного из моих генетических изменений, позволяющая при поедании головного мозга существа, получать нужную мне информацию и усваивать еe в кратчайшее время." - безмятежно ответил Кузнец, продолжая монотонное поглощения пищи, пока особо чувствительные члены экипажа, извергали обратно содержимое своих желудков.

"Хорал! Можно без потребностей за общем столом." - сердито проговорила капитан, отодвигая от себя тарелку с едой, после чего начала прожигать гневным взглядом стол.

"Кузнец войны а можно задать вам вопрос?" - спросила Миранда, и получив короткий кивок от Хорала, продолжила.

"Вы так и не ответили тогда в шатле, что такое «астартес»?"

"Астартес - генно-модифицированный человек, созданный для войны. Мои физические показатели превосходят стандартные людские в десятки раз, моя продолжительность жизни огромна, по сравнению с обычными людьми. Я орудия войны, созданное только исключительно для неe." - ответил Кузнец лишь на несколько секунд оторвавшись от еды, после чего продолжил свою трапезу, пока как минимум двое присутствующих начали конспектировать его слова.

"Так сколько же вам лет?" - спросил Джейкоб, озвучив возникший у всех присутствующих вопрос.

"Я не знаю, я очень много времени провeл в варпе, или в местах где грань между реальностью и имматериумом слабая, а порой и отсутствует. Много наверно... В реальном пространстве за это время прошло десять милениумов." - произнeс Кузнец, смотря на изумлeнные лица существ вокруг.

"Десять тысяч лет..." - только и смогла сказать Джейн, вспоминая о том, что только несколько раз в своей жизни, видела существ старея этой цифры.