Все десять кинжалов, наконец-то готовых и напитанных энергией Тени, были помещены в металлический ящик, сплошь покрытый защитными рунами. Никита влил в них столько своей Силы, что они буквально светились даже днём. Сейчас этот ящик находился в подвале, дожидаясь своего часа. От графа Сумарокова сигнал ещё не поступал, а значит, операция по дезинформации не вступила в завершающую фазу.

Чтобы не терять время, Никита занялся перчатками, благо их хватало в арсенале охранников. Ильяс в своё время закупил огромную партию, словно предчувствовал, что придётся увеличивать клановую гвардию. Он сам принёс десять пар новеньких, резко пахнущих эко-кожей тактических перчаток.

Никита в который раз поблагодарил мезенских Хранителей, подаривших ему столь незаменимый в деле магический и совершенно неубиваемый стилус. Сколько уже свитков сделано с его помощью — не сосчитать. А резак остался таким же острым, не стёрся ни на йоту. И теперь с его помощью волхв терпеливо наносил защитные руны на каждую перчатку. Ведь неизвестно, кому из бойцов, с которыми Никите предстоит брать баронессу, удобнее держать кинжал левой или правой рукой. Там сами разберутся. Своих людей барон Назаров привык защищать максимально. Но иногда накатывало чувство усталости. После смерти Патриарха на его плечи навалилось столько семейных и клановых проблем, что хотелось плюнуть на всё и скрыться в дикой глуши хотя бы на месяц. Может, поэтому он и хватался за каждое задание, сопряжённое с риском, чтобы отвлечься от суеты домашних дел.

Ему никто не мог помочь. Последний из Назаровых, Никита с невероятным упорством альпиниста карабкался вверх по отвесной стене, которую все старательно обходили, выбирая более привычный маршрут. Когда есть поддержка, когда знаешь, что подстраховка сработает в любом случае, легче штурмовать вершину. Молодой волхв понимал: помощи ему ждать неоткуда. Когда подрастут старшие сыновья, можно вздохнуть свободнее, но до этого придётся пахать и переть вперёд. А сейчас у него задача одна: сохранить семью и клан.

Самую сложную задачу предстояло решить в ближайшее время. Если в руки ИСБ попадётся баронесса Сегрейв, можно праздновать успех. Она являлась ключом к резидентуре Ордоса и SMS[1] Британии, и через неё можно выйти на тех людей, которые знают о спящих террористических ячейках. А повезёт, и на тех людей, кто планирует ликвидацию императорского Рода. Что это значило для самого Никиты? Десятки лет спокойствия для семьи и развития Ордена Гипербореев. Инквизицию полностью не уничтожить — это следовало признать и не рефлексировать, а готовиться к будущим войнам. Но проредить вражеские ряды нужно обязательно.

На подготовку перчаток ушло два дня, зато теперь можно было немного расслабиться и заняться воровской кассой. Что сейчас происходит в Екатеринбурге? Хирург обещал ему позвонить, как только разберётся в ситуации, но пока молчал. Впрочем, одно другому не мешает. Надо дать задание демонам, чтобы проникли в тайную комнату особняка Изотовых и перетащили все ящики в Ледяную Пустошь. Там уже находится сейф лавочника Карама, а вот времени заняться извлечением и приручением джинна совсем нет. Потом, всё потом.

Зато печать у Тамары, наконец-то, прочно встала, а жена чувствовала себя просто великолепно. У неё начался какой-то неудержимый прилив сил. И демонстрировала она это вторую ночь, выматывая в супружеской постели донельзя удивлённого такой мощной энергетикой Никиту. Волхв подозревал, и не без причины, что дело именно в печати, отдающей сейчас избыток магической энергии организму, как бы компенсируя Тамаре принесённые страдания. Впрочем, никакого недовольства от подобной вспышки страсти он не испытывал.

Маячок, внедрённый в ауру жены, работал великолепно и безотказно. Чтобы понять, на каком расстоянии он начнёт давать сбой или пропадать, Никита сразу ушёл через портал в Петербург и обнаружил, что пятьсот с хвостиком километров — не предел. Яркая алая точка с золотистыми переливами уверенно пульсировала в астральном пространстве, показывая, что с носительницей всё в порядке, связь прочна, как никогда, и найти Тамару на таком расстоянии не станет проблемой. Демоны без труда выходили на сигнал через Инферно. Дуарх доложил, что портал наводится стабильно, не промахнёшься. И Никита вздохнул с облегчением. Теперь можно и Даше ставить печать. Вещь нужная. В идеале и жёны, и дети должны иметь личную метку. Ну, с детьми пока можно повременить. Неизвестно, как неокрепший организм подействует на них.

— Завтра, милая, будем ставить, — предупредил Никита Дашу, и та, побледнев, кивнула. — Не бойся, всё будет нормально.

— Я с тобой ничего не боюсь, — на мгновение прижалась к нему жена. — Никита, а можно будет после этого родителей навестить?

— Конечно, — к её удивлению волхв не стал отговаривать или искать аргументы, чтобы не отпускать супругу в другую Явь. — Заодно и проверим, как действует метка между двумя мирами.

— Так ты меня ради эксперимента отпускаешь? — шутливо нахмурилась Даша и сразу же рассмеялась, целуя Никиту. — Извини, глупость сморозила. А Ярика можно взять?