Разбежавшихся солдафонов гравитационные искажения тоже тянули обратно. На десяток секунд моя черная дыра стала временным гравитационным центром этого мира, пусть и всего лишь небольшого его кусочка — сферы радиусом в сто восемьдесят девять метров со мной в центре — она не столько всасывает все в себя, сколько заставляет все вокруг на себя падать. Падал вверх песок и камни, падали вверх лежащие вокруг меня трупы, падали и живые солдаты. Слетались со всех сторон, цепляясь за землю и ветки редких деревьев, вместе с ними летели телеги, камни, лошади, мимо меня пролетела, падая куда-то вверх и скрываясь в черной сфере, огромная железная труба на хитрой станине — вот она, местная примитивная артиллерия.

Шесть секунд спустя черная дыра схлопнулась, и вся железная дрянь которая уже сюда стянулась но еще не успела исчезнуть в дыре, повалилась на землю стальным дождем.

Уцелевшие бойцы которых стащило ко мне отовсюду, снова бросились наутек, даже не пытаясь отбиваться — возможно магов среди них уже не осталось, а может просто решили что бесполезно.

Гоняться за каждым в отдельности я не стал — мысленным усилием, словно бы раскину во все стороны телекинетическую сеть, я подтащил весь металлический хлам, доски, камни и трупы к себе, выстроив вокруг сплошной вал, а потом, создал рядом с собой здоровенную фугасную авиабомбу в два моих роста высотой, и с нарочито небрежным таймером сбоку, похожим на будильник приклеенный к корпусу.

— Я тут подумал — сообщил я голосу в глубине головы — а ты пожалуй прав. Мне больше не нужно прятаться за маской искусства, оно мертво. Я всего лишь ремесленник, а потому буду делать то что мне нужно, теми способами, которыми это можно сделать. И не важно мной они придуманы или нет.

— Что ты задумал? — послышался настороженный голос в голове,.

— Заткнуть тебя. Я вспомнил один фильм, там парень тоже никак не мог сладить с безумной душой живущей в маске…

Я несколько раз глубоко вздохнул, и запустил пальцы в рану на подбородке. Замер на мгновение не в силах решиться, но тут же одернул сам себя, и выставив сервоприводы в костюме на максимальную мощность, рванул что было сил.

От боли потемнело в глазах и если бы не экзоскелет я бы наверняка упал но на ногах удержаться все же удалось. Разумеется все лицо не содрал — как минимум губы чтобы орать, и веки чтобы моргать точно остались. Я даже не уловил тот момент когда клок окровавленной кожи в моей руке, превратился в потертую деревянную маску, не успел рассмотреть насколько большой кусок лица я содрал, но это было и не важно.

Бросив маску рядом с бомбой, я нажал на большую красную кнопку — нарочито броскую и даже в какой-то мере гротескную, и взмыл в небо под писк активированного таймера.

Когда позади со страшной силой грохнуло, толкнув в спину ударной волной, и ударив по пустотному житу осколками, я даже не обернулся — крутые парни на взрывы не оборачиваются.

Я и без того знал что там произошло. Бомба взорвалась испепелив все живое в пределах пары сотен метров — магически созданный жар и фрагменты самой бомбы дотягивались только туда. А вот ударная волна и куча металлического хлама, которые я выложил вокруг нее — были настоящими, и разогнанные воображаемой волной, пронеслись летающими бритвами наверное целые километры, дотягиваясь до тех кто успел удрать из зоны действия моей магии.

Поле боя за мной. Даже если кто-то из офицеров выжил, и опомнившись попытается отправить птицу своим — мы прибудем к ближайшему городу империи сильно раньше.

— Ты же должен был перебить только летунов — сразу же рванула ко мне Линда едва я догнав флот, приземлился на палубу своего флагмана — зачем сцепился с остальными? Демоны! У тебя кровь! Ты ранен?

— Зацепило немного, все в порядке — отмахнулся я от Линды — они изобрели артиллерию, решил убедиться что в спину стрелять не будут и на помощь гарнизону города точно не подоспеют…

— Там минимум два батальона, куда ты в одиночку…

— Потом расскажу, а сейчас отправь ко мне лекаря — я обошел стороной обеспокоенную Линду — и оставляя на палубе кровавые кляксы, падающие из под вовремя натянутого шлема, направился в каюту.

Я постучал в дверь квартиры, но ответа не последовало. Я обратился в слух, пытаясь уловить звуки шагов. Тишина, повисшая в воздухе, казалась неестественной, словно вместе со мной весь мир затаил дыхание. Буквально кожей ощущалось что-то не то.

Подергал за шнурок звонка — глухой щелчок нарушил безмолвие, но ничего больше. Мы пришли без приглашения, и, возможно, На Деля банально не было дома. Однако мне показалось, что из-за двери доносится слабая, едва уловимая музыка. Она была настолько тихой, что я не был уверен, что мне не чудится.

— Ты слышишь? — шепотом спросил я Линду, и когда та кивнула, я принял решение вломиться в квартиру. Аккуратно, конечно, не вскрывая двери, но все-таки без приглашения.

Линда осталась снаружи, на стреме, а я развернул прямо перед дверью арку звездных врат. Прищурился — их сияние в темном коридоре слепило, а я почему-то так и не научился делать их визуал не таким ярким, хотя научился открывать без того выплеска энергии червоточины, как в кино. Вторые врата я расположил навскидку, в полуметре за дверью, уже внутри квартиры.