Я бросился на улицу.

Тварь! Подлая продажная девка! Я хотел сделать ей приятное, избавить от докучливого клиента, предложить помощь. И вот - благодарность.

По-прежнему накрапывал дождь. От мокрой листвы веяло свежестью. В окнах гас свет. Город засыпал.

Постепенно я успокоился.

Ладно, я все равно приручу ее. Завтра она запоет другие песни. Тоже мне - святая мадонна!

Постой-ка, но ведь она - диз! (Или диза?) Я должен немедленно сообщить о своем открытии Мамалыгину. И что тогда?

Вдруг диарцы возьмут ее под свою опеку? Тоже дадут все, включая биополе? В этом случае я потеряю Алину навсегда. Нет, ее нельзя "раскрывать". По крайней мере до той поры, пока я не добьюсь от нее взаимности. Только не надо пороть горячку! Сначала все взвесим, обмозгуем и лишь затем возьмемся за дело.

Нелепейший выдался вечерок!

Все, что мне оставалось, это отправиться восвояси.

Мелкий дождик все же основательно промочил меня. Дома я с удовольствием принял горячую ванну, переоделся и уселся перед телевизором с чашечкой кофе. Но не успел сделать первый глоток, как раздался телефонный звонок.

Я снял трубку:

– Слушаю.

– Это ты?
– послышался чей-то До удивления знакомый голос. Но чей именно - сразу сообразить не получилось. Столько народу перебывало в моих компашках!

– Кто говорит?

– Сейчас узнаешь, вшивый гипнотизер...

Да, я узнал, и по моей спине пробежал холодок.

– Макс?

– Он самый. Не ожидал? Ка-азел! Тебе удалось выкрутиться, как ужу, ты большой проныра, ты свалил Кителя и упек его на нары, но меня-то ты не проведешь. Я тебя сразу раскусил и знаю, чем тебя взять. Готовь белые тапочки, падла!

– На море ты стрелял?

– Ха-ха! А ты перетрусил, а, гипнотизер? Признайся, напустил в штаны? Пулю ты не обманешь. А вот поиметь ее между рогов можешь! Это я тебе гарантирую! Понял, ты?!

Он уже кричал в каком-то диком исступлении, словно забыв о цели своего звонка и желая одного - как можно скорее выплеснуть накопившийся яд.

Что ж! Пусть парнишка выговорится до конца, авось невольно даст мне хоть какую-нибудь зацепку. (Сейчас я бравирую, но, признаться, в тот момент мне было жутковато.)

– Ты пытался улизнуть, ты подколодная змеюка!
– продолжал орать Макс.
– Не на тех нарвался! Пока ты ошивался по курортам, мы не трогали Алину. Но сейчас твоя девка, твоя ассистенточка в надежном месте, понял, гад?! Плакало твое биополе...

Внезапно голос умолк, но шорохи в трубке не прекращались. Очевидно, кто-то, находящийся рядом с Максом, прикрыл микрофон рукой, недовольный тем, как протекает беседа.

Алина! Значит, эти мерзавцы похитили ее?

В секунду я осознал, в какой страшной беде оказалась девушка - и снова по моей вине.

Ее могут пытать, требуя каких-то сведений обо мне, а что ей сказать, кроме того, что сегодня в "Волне" она влепила мне пощечину? Но кто ей поверит?!

Мое недавнее ожесточение против Алины рассеялось бесповоротно. Надо выручать глупышку.

Я постучал ногтем по микрофону:

– Эй, Макс! Уснул, что ли?

На сей раз он ответил сдержаннее:

– Думаю, ты хорошо понял?

– Я-то понял. А теперь слушай меня внимательно.
– Я старался говорить сдержанно, но твердо.
– Вы совершили очередную глупость. Наш союз с Алиной давно распался. Если вы следили за мной на море, то сами должны знать. Сейчас у меня другая ассистентка. А с Алиной вышла неприятность - она перенапряглась и потеряла память. Если сомневаешься, пойди в "Волну", сто человек тебе расскажут, как два часа назад она влепила мне оплеуху и обзывала по-всякому. Лучше отпустите девчонку. Вам от нее не будет никакого проку.

На том конце опять возникла заминка. Видимо, бандиты совещались.

– Посмотрим... Но Алина - дело десятое. Речь идет о тебе, гипнотизер.
– Макс громко шмыгнул носом.

– Утри сопли, старина.

– Ты поделишься с нами!
– рявкнул Макс.
– Китель сгорел, и мы остались на мели. А у тебя водятся деньжата. Не знаю, как ты их печешь, но они у тебя есть. Я видел, как ты швыряешь тысячи направо и налево. Навостри уши, гипнотизер! Нас тут трое решительных парней, и мы поклялись прихлопнуть тебя, как пьяного таракана, если вздумаешь вилять. В милицию не обращайся -это тебя не спасет. Хочешь жить - плати! Понял?

– Куда уж понятнее! С этого и следовало начинать. Жаль, что Китель не успел до нар научить тебя культурному обращению. Но у тебя-то все впереди, да, Макс?

– Скот! Я с тобой по-своему потолкую!

– Сколько вы хотите?

– Сто тысяч!
– (Напомню, что в те времена "Жигули" стоили около семи тысяч.) - Даем тебе день, чтобы собрать деньги. Завтра в это же время я позвоню и скажу, куда принести пакет. Учти, забирать его будет посторонний человек. Подставной, он ничего о нас не знает. Раскручивать его бесполезно.