— Почему? — требует Елена.

Я заставляю себя поднять глаза на сестер. То, что Елена видит в моем выражении лица, заставляет ее усмешку дрогнуть. Ее глаза расширяются. Они такого же голубого оттенка, как и мои.

— Потому что я не могу смириться с тем, что она рядом. Она сделала из меня того, кем я никогда не должен был быть. Она сделала меня слабым.

Елена нахмуривает брови. — Как она сделала тебя слабым?

— Она заставила меня чувствовать. А я не умею чувствовать, черт возьми. Меня учили этого не делать.

— Обучили? Кто? — спросила Фаби, ее голос был тихим.

Как они могут быть настолько невежественны?

— Вы думаете, я родился таким? — спрашиваю я. — Кто я, по-твоему?

В глазах Елены разгорается буря. — Если ты просишь жалости, то не получишь ее от меня. Я видела тебя той ночью.

Моя голова начинает раскалываться. — Какой ночью?

— В ту ночь, когда наш отец избил нашу мать, — шипит Елена, и ярость вспыхивает в ее чертах. — Это было за несколько дней до Рождества. Последнее, которое мы провели в доме перед переездом в Хэмптон. Ты был в их спальне, он бил ее, а ты просто стоял и смотрел.

Что за хрень. Она все это время знала?

Елена наклоняется вперед. — С того места, где я находилась, я могла видеть выражение твоего лица. Я видела, что вы ничего не чувствуете. Твое лицо было пустым. Это преследует меня с тех пор. Как ты мог просто стоять там, Раф? Наша собственная мать? Тебе было приятно смотреть на это?

Я отшатываюсь, ошеломленный. Она думает, что знает, но очевидно, что она не понимает, что на самом деле произошло той ночью.

Так вот почему она меня ненавидит. По тому, как Фаби смотрит на меня, я понимаю, что для нее это не новость. Елена рассказала ей.

То, что я держала в руках, рушилось по кусочкам. Тяжесть секрета, который я носил в себе все эти годы, вдруг стала невыносимой.

Я обещал себе, что никогда не расскажу им правду. Что буду оберегать их от ужасов разврата нашего отца. Но я не могу больше скрывать это от них. Я должен дать им понять, что я не родился чудовищем.

Меня им сделали.

— Ты все не так поняла, — шепчу я.

Елена качает головой. — Да? Тогда объясни это, Раф.

Я обхватываю обеими ладонями свой бокал, пульс громко бьется в ушах.

— Наш отец заставил меня смотреть. Тот раз тоже был не первым. В первый раз, когда это случилось, я был далеко не спокоен. Я пытался остановить его, Елена. Я плакал, кричал, боролся с ним, пока он не ударил меня так сильно, что я потерял сознание.

Фаби вздрагивает, внимательно слушая меня. Елена все еще смотрит на меня, скрестив руки на груди, но в ее глазах мелькает неуверенность.

— Отцу не нравилось, что я так расстраиваюсь из-за того, что он делает с мамой. Мне было всего десять, но, как его преемник, я должен был быть сильным, даже будучи ребенком. Поэтому он решил преподать мне урок. Он приводил меня в комнату, а затем причинял ей боль. Если я плакал или проявлял хоть какие-то эмоции, он продолжал. Он останавливался только тогда, когда мне удавалось успокоиться. Когда мне удавалось притвориться, что я ничего не чувствую.

Выражение лица Елены затихает.

— Мне потребовалось много времени, чтобы научиться делать то, что он от меня хотел. Каждый раз, когда я начинал плакать, не в силах себя контролировать, он хватал маму за горло и говорил: "Видишь? Мы не можем рассчитывать на то, что нас спасет кто-то, кроме нас самих". Он часто повторял ей эту фразу. Не знаю, может быть, он хотел, чтобы она сопротивлялась, но она никогда не сопротивлялась. Может быть, она знала, что у нее нет шансов против него, и не хотела рисковать, провоцируя его еще больше. Но каждый раз, когда я это слышал, мне отчаянно хотелось доказать, что он ошибается. Я бы взял под контроль свои эмоции. Я бы спас маму. На это у меня ушли месяцы.

— Месяцы? — вздохнул Фаби. — Сколько раз...

— Сколько раз он это делал? Не знаю. Каждые несколько дней. — Слишком часто. Это заняло у меня слишком много времени. — День, когда мне удалось сохранить маску на месте все это время, был самым тяжелым в моей жизни. Он бил ее всего пятнадцать минут, прежде чем остановился. Он оставил ее на полу и подошел ко мне. Взяв меня за подбородок, он повернул мое лицо в одну сторону, затем в другую. Хорошо, - сказал он. Ты научился. Я почувствовал облегчение. Я думал, что на этом все закончилось и что я спас маму.

Мои сестры смотрят на меня в немом ужасе. Они не понимают, что самое страшное в этой истории еще впереди.

— Но было еще одно последнее испытание.

Я закрываю глаза и позволяю воспоминаниям о той ужасной ночи пронестись перед глазами. На меня накатывает волна тошноты, настолько сильная, что на мгновение я задумываюсь, смогу ли я вымолвить слова. И стоит ли вообще.

Я дышу через раз, заставляя себя успокоиться. Когда я снова открываю глаза, на лицах моих сестер нет крови. В выражении лица Елены нет ни капли раздражения. Только ужас.