Я провожу большим пальцем по губе. Она вся в моей крови. Она смотрит на меня, невероятно красивая, упрямо свирепая.

Если я хочу ее, мне придется ее соблазнить.

Ни одна женщина никогда не заставляла меня работать над этим. Мое положение и внешность обеспечивали постоянный поток женщин в мою постель и обратно, когда у меня было на это время. Клео - другое дело. Она будет добиваться меня так долго, как только сможет. Но я терпеливый человек, и нет ничего более любимого, чем хороший вызов.

Особенно если награда - она.

Ей не стоило показывать мне свое идеальное, нетронутое тело, если она не хотела, чтобы у меня был стимул покорить ее.

Я срываю испачканную простыню с кровати, сворачиваю ее и сую под мышку.

— Завтра ты получишь удовольствие видеть, как обманывают мою семью, но я не против быть единственным, кто увидит твою девственную кровь. Я никогда не любил делиться.

Ее щеки стали розовыми от гнева. — Ты увидишь ее, только если заставишь меня, а на это у тебя, похоже, не хватит духу.

Я делаю шаг назад к двери. — Это мы еще посмотрим.

Я чувствую на себе ее взгляд, когда выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь. Затем я прижимаюсь к ней спиной. Сейчас мы играем в новую игру, и она только что выиграла первый раунд. Но сегодня она показала мне кое-что, что я буду использовать против нее. Между нами вспыхнул огонь. Может, ей это и не нравится, но он есть. И я сделаю все возможное, чтобы он горел все ярче и ярче.

До того дня, когда он растопит ее решимость.

ГЛАВА 12

РАФАЭЛЕ

В одной из комнат на первом этаже гостиницы в десять часов утра перед моими капо, солдатами и многочисленными родственниками и друзьями предстают листки с изображением. Моих сестер и матери нет, но есть Нонна, а также еще несколько старых трусих, которые считают своим долгом следить за тем, чтобы традиции нашей семьи соблюдались.

Неро подходит ко мне.

— Может, снять его до того, как Клео выйдет? Если кто-то будет шутить по этому поводу, она наверняка попытается выцарапать ему глаза.

Вряд ли, учитывая, что все свистят именно над моей кровью.

Я поворачиваюсь к нему. — Мы снимем ее через десять минут.

— Что, черт возьми, случилось с твоей губой?

Черт.

Не думал, что припухлость была настолько очевидной, когда сегодня утром я смотрелся в зеркало.

— Нам нужно поговорить. Пойдем поговорим в библиотеке.

Неро бросает на меня любопытный взгляд. — Ты в порядке?

— Не здесь.

Он следует за мной внутрь. Я закрываю за ним дверь и запираю ее на ключ. Я не хочу, чтобы кто-то нам мешал. Неро занимает одно из кожаных кресел, но мне не хочется садиться. Я подхожу к большому окну, выходящему на задний двор, и сцепляю руки за спиной.

Я почти не спал после того, как оставил Клео в нашем свадебном номере. К счастью, мы арендовали весь отель, так что свободных номеров было больше, чем несколько. Я занял ближайший из них и провел остаток ночи, пытаясь придумать план соблазнения жены.

У меня ничего не вышло.

Я хорош во многих вещах, но понимание женской психологии не входит в их число. Хорошо, что в этом преуспел мой консильери.

Нерон прочистил горло. — Итак...?

Я оборачиваюсь.

То, что он видит в моем выражении лица, заставляет его рассмеяться. — Серьезно, что, черт возьми, произошло?

Когда я молчу, его смех исчезает. — Все прошло нормально?

— Нет, не все прошло нормально.

Он хмурится. — Она... ранена?

Я подхожу к барной стойке и плескаю немного виски в стакан. — Я не трахал ее. Даже почти не прикасался к ней.

Неро качает головой в замешательстве. — Тогда чья это была кровь?

— Моя.

Неро смотрит на меня долю секунды, прежде чем разразиться хохотом. — Что я тебе сказал? Она откусила весь кусок или только погладила?

— Она не подошла к моему члену настолько близко, чтобы даже дышать на него. — Я показываю на свое лицо. — Она прикусила мою губу. — Я делаю глоток виски, и он обжигает неглубокую рану внутри моего рта. — Она высосала мою кровь и выплюнула ее на простыни.

— Вот дерьмо. — Он ошеломлен. Он не ожидал, что она способна на такое. — И что было потом?

— Ничего. Я ушел. Прежде чем она загрызла меня, как гребаная пиранья, она ясно дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего.

— Она твоя жена.

— Да, — пробормотал я. — Но, как ты и сказал, это не значит, что я ей нравлюсь.

Нерон выдохнул. — Что ты собираешься делать?

Я сажусь напротив него. — Ты мой консильери. Я надеялся получить небольшой совет.

Он потирает челюсть. — Извини, я все еще размышляю. Может, ей просто нужно потеплеть к тебе. Пригласи ее на ужин.