— Ты позвонила мне, чтобы сказать это?

— Нет, не совсем, — признала она. — Я могла, хм, случайно подслушать, как Деми говорила с Арчером о тебе.

Ах, дерьмо. Мой позвоночник напрягся, и я провела пальцами по волосам.

— Что ты слышала, Сеф?

— Не так уж и много, — признала она, выглядя раздраженной из-за этого факта, — но я слышала, как они говорили, что бомба в нашем доме как-то связана с Чейзом.

Мне нечего было на это сказать. Я могла бы убить Деми и Арчера за то, что они были так неосторожны с Сеф. Я никогда, никогда не хотела, чтобы она знала, через что я прошла, пока был жив наш отец, или через что она чуть не прошла.

Она еще раз вздохнула.

— Послушай, я начинаю понимать, что на самом деле не знаю, с чем вы тогда имели дело. Но… я знаю тебя, Дар. Я знаю, насколько ты сильна и как яростно защищаешь новых «Лесных волков». Вспомни, какой ты была, когда встречалась с Чейзом. — Ее голос был слабым и тихим, отчего мои глаза горели, а горло сжималось. — Тогда ты не была собой. Взгляд в твоих глазах становился все более пустым, мертвым с каждым гребаным днем, когда я видела тебя, и я знала, что это из-за него. Я пробиралась в твою комнату, пока ты спала, просто чтобы проверить твой пульс и убедиться, что ты не покончила с собой, когда всего стало слишком много. — Ее голос прервался на этом признании, и я могла слышать слезы в ее дыхании.

Как я ни старалась, я не могла найти слов, чтобы успокоить ее. Я не могла сказать ей, что она была неправа, что я не думала о том, чтобы покончить со всем этим сотни раз. Но я никогда не делала этого из-за нее. Если меня не станет, кто спасет мою младшую сестру от той же участи?

Сеф громко фыркнула и перевела дыхание.

— Но потом дерьмо изменилось. Ты… сделала то, что сделала. И хотя ты отстранилась и стала холодной и подлой, я почувствовала облегчение, потому что с того дня ты ни разу не выглядела так, будто снова сдаешься. — Ее голос перестал дрожать, и я практически видела, как она взяла себя в руки. Она была чертовски сильной женщиной сама по себе. Я просто никогда не говорила ей об этом.

— Это не Чейз, — прошептала я ей, не полностью доверяя своему голосу. — Во всяком случае, я так не думаю. Это… сложно. Я думаю. Но даже если бы это был он, его ждал бы неприятный сюрприз, если бы он собирался снова помыкать мной.

Сеф резко рассмеялась.

— Ни хрена. Ты бы расплющила ему задницу. В любом случае, я хотела сказать, думаю, что эта странная пума (отношения женщины постарше с молодым парнем), которую ты затеваешь с Лукасом, хороша для тебя. Ты изменилась с тех пор, как встретила его, и, хотя я думала, что ты трахаешься с Зедом, я знала, что кто-то был добр к тебе. Наконец, ты кого-то впустила, и он показал тебе, что ты достойна любви. Потому что это так, Дар. Надеюсь, ты это знаешь.

Горячая слеза скатилась с моего глаза и скатилась по щеке, лишив меня дара речи.

— Я просто... — продолжила Сеф, не обращая внимания на то, как ее слова просто поразили меня в самое сердце. — Я была зла на тебя за Зеда и Касс. Ты трахалась со старшеклассником, в то время как эти два бога среди людей тосковали по тебе, черт возьми, вечность, и я думала, что ты совершаешь большую ошибку. Но я не знаю. Я выбираю любого, кто может заставить тебя улыбаться, как Лукас.

Я резко усмехнулась, сглотнув слезы, которые подступили к моим глазам. Еще одно искреннее заявление от моей своенравной младшей сестры, и я, скорее всего, растворюсь в луже эмоций.

— Ну, не списывай их пока, — сказала я ей с сухим стоном. — Все… сложно.

В телефоне повисла пауза, затем Сеф издала пронзительный возбужденный взвизг.

— Боже мой! — закричала она. — Ты трахаешь их всех троих! Тьфу, Дар, я когда-нибудь говорила тебе, что ты мой кумир? Может, теперь ты перестанешь блокировать мою киску, чтобы я могла получить свои собственные отношения обратного гарема. Я сейчас настолько обделенная.

Я услышала преувеличенно надутые губы в ее голосе и ухмыльнулась.

— Не рассчитывай на это, сестричка. — Она протестующе заскулила, потом зевнула.

— Хорошо. Мне нужно идти спать, здесь уже почти час ночи. Завтра Деми везет нас во Флоренцию, чтобы посетить галерею Академии и посмотреть на крошечный член какого-то гигантского каменного чувака. Считай, что все в порядке, или ты пойдешь угрожать статуе Давида, чтобы он не показывал мне свои причиндалы? — Нахальство вернулось, и мою грудь наполнило теплом.

— Не искушай меня, малявка, — предупредила я ее. — Арчер рядом, чтобы поговорить со мной? — Она издала отвратительный звук.

— Поверь мне, ты не хочешь, чтобы я прерывала его и МК прямо сейчас. Я скажу ему позвонить утром. — Я снова хмыкнула.

— Достаточно справедливо. Я люблю тебя, Сеф. — Мой голос был хриплым, и когда я это сказала, поняла, как болезненно редко говорила ей это.

Достаточно того, что воцарилась ошеломленная тишина, прежде чем она ответила взаимностью.

— Я тоже люблю тебя, Дар. Не умирай из-за меня, хорошо? Мне все еще нужно, чтобы ты научила меня стрелять, а Деми не позволяет мне прикасаться к ее оружию. — Я закатила глаза и покачала головой, хотя она не могла видеть моей реакции.