Плётка, словно змея, обвилась вокруг моей левой руки, рванула — и руку оторвало по локоть. Боль пронзила тело и затуманила рассудок. Я рухнул и заорал, не в силах сдержаться. Сердце колотилось так, будто хотело пробить грудь и вырваться наружу.

Но в этот миг, на самом краю смерти, когда тело почти сдалось, я ощутил, как внутри пульсирует ядро, отказывающееся умирать. Оно РЕВЕЛО!

Я зарычал и активировал финальную стадию «Всплеска тела». Знание навыка пришло интуитивно, будто в меня вселилась вторая жизнь, отсчитывающая последние мгновения. Медлить не стал. Вскочил, поражаясь, как это вообще возможно.

Энергии почти не осталось — всего два заряда, но я знал, как их использовать.

Дэвид схлестнулся с Капитаном Плети, в чьей плётке всё ещё болталась моя оторванная рука. Он размахивал ею, как трофеем, но я не обращал на это внимания.

Сейчас я точно знал, что нужно делать.

«Всплеск» усилил все мои способности, а раз так!

«Рывок» протащил моё полумёртвое тело вперед на двадцать метров, и я врезался плечом в Крушителя. Импульс от комбинации навыков был такой силы, что демон лопнул, как переполненный водой шар. Кровь окатила меня с головы до ног, но я не замечал. Боль отступила, а я был словно берсерк, благословлённый самой Валгаллой.

Капитаны Плети закрылись щитами. Позади них надвигался ещё один Крушитель, трансформируя молот в шипастую плеть.

Да пошли вы, твари!

Я вложил в руку «Энергетический взрыв тела» и рубанул мечом. На миг воздух и время будто застыли. А затем…

БА-БАХ!!!

От клинка неожиданно хлынул широкий луч энергии, будто родившийся из взрыва в моей руке. Он рассёк троих демонов одним махом.

Получен уровень 11.

Осталось всего двое, Дэвид бьется с одним, мне нужно лишь забрать последнего!

Но силы покинули меня так же стремительно, как пришли. Ноги задрожали, раны раскрылись, кровь хлынула изо всех щелей. Я рухнул на колени и смотрел как ко мне идёт Крушитель.

Сил не осталось. Когда демон замахнулся молотом, что-то внутри меня отказалось сдаваться. Правая рука сама вскинула меч, уводя удар по касательной. Но клинок выскользнул из пальцев, и я упал. Демон замахнулся снова, но в его грудь влетело лезвие, пылающее энергией. Оно пробило грудь насквозь, и тяжёлая туша начала валиться на меня.

Собрав последние крохи сил, я подогнул ноги и оттолкнулся от земли. Туша придавила меня по пояс, я вскрикнул от боли. Сквозь красную пелену перед глазами увидел в груди демона пылающее сердце.

Демоническая эссенция

Единственной рукой я рванул его, выдирая с хрустом, и отправил в инвентарь.

Послышались шаткие, неуверенные шаги. На одной лишь воле я приподнял голову. Моё тело лежало в луже алой и чёрной крови, раны убивали меня.

Дэвид, пошатываясь, приблизился.

— Ч-что? — прохрипел я, едва шевеля губами. — Убьешь…меня…как балласт?

В руке одиночки появилась верёвка из набора новичков. Он молча скинул тушу демона, поднял меня, как мешок, и бросил на тело Крушителя. Затем связал нас верёвкой и потащил.

— Меч мой возьми…ублю.кха-кха…ублюдок, — я закашлялся кровью, но выдавил последнее слово.

Дэвид замер. Несколько секунд он смотрел на меня, будто решая, прикончить ли прямо сейчас. Но затем хмыкнул, вернулся, подобрал мой меч, схватился за верёвку и поволок меня к порталу в Авалон. Через пару шагов меня ударило о камни, боль взорвалась в мозгу, и я отключился.

Мы победили?

(Дальнейшая прода будет через день)

Моё тело швырнуло вперёд, как мешок с песком, и я влетел в ослепляющий свет портала. Последнее, что помнил, — Дэвид тащил меня, окровавленного и полумёртвого, к выходу. Голова гудела, в груди вопила боль, а левая рука… Её вообще не было, только рваный обрубок, из которого хлестала кровь.

Но в следующую секунду всё изменилось.

Я почувствовал, как плоть срастается, кости встают на место, а обрубок левой руки вырастает за мгновения, будто кто-то сшил его заново невидимыми нитками. Секунда — и я цел, ни шрамов, ни боли. Я сжал кулак, ощущая, как мышцы наливаются силой.

Тут же поднялся, моргая от яркого света. Портальная система «Север» — та самая, откуда мы стартовали. А вокруг…

Толпа.

Чёрт, да их тут сотни! Герои Авалона — орки, эльфы, люди, ящеры, гномы, урмиты… Перечислять расы можно было бесконечно. Они стояли полукругом, глядя на меня.

Я удручённо замер.

Они не аплодировали, не орали, просто жгли мою кожу взглядами. Кто-то кивнул, кто-то скрестил руки, изучая меня, как товар на полке. Один орк, со шрамом через всё лицо, вскинул свой клинок вверх. Это не был какой-то пафосный триумф, а что-то… настоящее. Будто я доказал, что достоин стоять здесь, среди них.