– Мне нужно найти Джулиана, - пробормотала я.

– Да.
– Он кивнул, без намека на свою обычную ухмылку.
– Прошлая ночь была… - Вместо того чтобы закончить мысль, он потянулся за бутылкой. Я не могла его винить. Все произошло у него на глазах. По крайней мере, он был рядом, чтобы помочь. Ненавижу себя за то, что, пока мой лучший друг лежал смертельно раненый, я занималась какими-то дурацкими делами и думала о Камилле.

– Ты в порядке?
– Спросила я хриплым голосом.

– Я буду.
– Он отпил еще.
– Просто… - Себастьян вздохнул, светлые волосы упали ему на лицо, пока он изучал содержимое своего бокала в поисках того, что хотел сказать.
– Они любят друг друга.

– Они пара, - сказала я, слегка пожав плечами.

Он кивнул.

– Я не думал, что такое существует. Пары. Настоящая любовь.

– Ты становишься опасно сентиментальным, - предупредила я его.

– Может быть.
– Он допил свой напиток.
– Я просто не могу представить, что меня так любят.

Я подумала о Камилле, обо всем, через что мы прошли, и о том, как мы подвели друг друга.

– Я тоже не могу, - сказала я глухо.
– Я лучше пойду и найду его, пока он снова не принес себя в жертву.

Себастьян улыбнулся и поднял бутылку.

– Я выпью за это.

Я оставила его там с бутылкой. Двор был построен в виде лабиринта, как и вся Венеция. Мудрая стратегия защиты, хотя и вызывающая легкую клаустрофобию. Стены украшали фрески с изображением магической истории двора, а также пугающие мраморные статуи, стоящие как молчаливые стражи. Поскольку двор лежал в руинах, живых охранников не наблюдалось. Все должно было измениться, если Le regine вернут себе былую славу. Если Тея…

Я поняла, что иду в правильном направлении, когда повернула и оказалась лицом к лицу с женщиной в струящемся красном плаще. Черная глухая маска защищала ее лицо, и она стояла так же неподвижно, как эти статуи.

Она повернула голову, когда я остановилась, чтобы посмотреть на нее, и настороженно уставилась на меня в ответ.

– Извините, - пробормотала я.
– Я ищу Джулиана. Он где-то здесь?

Она не ответила, и я подумала, не является ли маска чем-то большим, чем просто частью ее униформы, если она действительно не могла из-за нее говорить.

– Не бери в голову.
– Я направилась мимо нее. Сделала всего шаг, прежде чем она оказалась передо мной с обнаженным мечом. Я застыла, подняв руки в знак капитуляции.
– Стоп. Я его лучший друг. Я просто хочу узнать, все ли с ним в порядке.

Ее бдительный взгляд на мгновение задержался на мне, словно оценивая. Должно быть, она решила, что я не представляю угрозы, потому что отступила в сторону, не выпуская меча, и указала на дверь в коридоре.

– Спасибо, - пробормотала я.

Я прожила достаточно долго, чтобы узнать телохранителя, когда увижу его. Интересно, как к этому отнесется Тея.

И как она вообще относится ко всему этому.

Потому что, черт возьми, Тея была королевой. К этому нужно было привыкнуть.

Я на мгновение остановилась перед дверью, чтобы собраться с мыслями. Я облизала пересохшие губы, пытаясь увлажнить их. С трудом сглотнув и чувствуя, что желудок постоянно переворачивается, я постучала.

– Уходи, - рявкнул Джулиан откуда-то из глубины покоев. Интересно, сколько людей помешали их воссоединению, что он перешел на это приветствие?

– Иди и скажи мне это в лицо, придурок, - крикнула я в ответ. Клянусь, я чувствовала, как телохранитель в маске смотрит на меня из коридора, но изо всех сил старалась отмахнуться от этого.

За дверью послышались тихие шаги, и она распахнулась. Джулиан буркнул «привет» и направился обратно в комнату.

– И тебе привет, - проворчала я. На нем были шелковые пижамные штаны, но в остальном выглядел растрепанным. Я подумала, не разбудила ли я их, пока шла за ним. На его спине не было никаких следов травм, о которых мне говорили. Я осмотрела его руки, пытаясь догнать его, чтобы получше рассмотреть.
– Я не вовремя?

– Не самый подходящий момент, - пробормотал он.
– Тея только что предложила мне худшую идею в истории, и я подумал, не сошла ли она с ума.

Из смежной комнаты показалась голова Теи, ее губы были недовольно сжаты. При виде меня их уголки приподнялись, и она вышла, завязывая пояс халата вокруг своего хрупкого тела.

– Не обращай на него внимания, - сказала она.
– Он сейчас ворчливый.

– А когда нет?
– Я чуть не расплакалась, глядя на то, как они оба ведут себя так чертовски… нормально. После того как Тею похитили, я сомневалась, что когда-нибудь увижу ее снова. А после прошлой ночи…