– Почему сразу записываться? – улыбаюсь, – обратись к моему личному менеджеру.

– Супер. Потеряла подругу, – вздыхает театрально.

Поворачиваю голову и смотрю на набережную. Мы в центре города, настоящего мегаполиса, но я вижу высоченные пальмы, вечные закусочные, людей в пляжной одежде. Все такие улыбчивые, счастливые.

Вечерами здесь людно и шумно. Никак не привыкну, что живу в Майами. Все кажется затянувшимся сном или вовсе миражом. Да я живу в другой реальности! Она настолько отличительна от той, в какой родилась я, что иногда посещает мысль: а что, если я умерла и попала в рай?

С того дня, как я заключила сделку с «дьяволом», моя жизнь повернулась на сто восемьдесят градусом.

У меня есть шикарный дом, работа моделью и приятный парень. Возможно, я ему нравлюсь. Все это, как крылья за спиной, дают свободу. Главное, не упасть, если крылья обломаются от липового счастья.

– Я рада за тебя, – Таня притягивает мое внимание, – и за Алекса тоже. Он очень хороший. И классный.

Варя подтверждает. Чтобы не улыбаться, как клоун, закусываю внутреннюю сторону щеки.

– Приятно смотреть на тебя влюбленную…

Отставляю от себя невкусный смузи. И как их только Алекс пьет каждое утро, еще и по целому литру? Нет бы бутербродиков покушал или овсяной кашки на молоке.

– Да, ты влюбилась, – подключается Варя.

Девчонки синхронно качают головой и переглядываются. Мы с Варей нечасто общались, но каждая встреча с ней теплая. Она точно не совершит подлость и не подставит.

– Влюбилась? – уточняю.

В груди жмет. Но это от синтетического топика, который я надела после силовой тренировки в спортзале и пришла в кафе. Нагрузка была сегодня колоссальная.

– Ну… Да.

Тянусь к заказанному капучино. Не думали же мои тренер и менеджер, что я буду пить один их зеленый смузи из сельдерея?

Вру, глядя в глаза девчонкам, с которыми дружу. И меня накрывает дрожь с головы до пят.

Ненароком вспоминаю поцелуй на глазах у целой толпы полтора месяца назад. Его губы, руки на моей талии. Запах сгоревших покрышек, горячего пластика и мужского дезодоранта. Все было неплохо.

– Алекс заботливый. Он интересный собеседник… – продолжаю говорить.

Покусываю губы, а они, как назло, становятся все суше и суше.

– И обо мне еще никто никогда так не заботился, как он, – допиваю кофе одним глотком. – И вообще, Алекс…

Что? Что Алекс? Да, нравится он мне, но влюбленность? Эдер тут же контракт разорвет, если почувствует неладное. Пф-ф, зачем мне это? Лучше буду мерзкие смузи по утрам пить.

Сердце тем временем подскакивает к горлу и продолжает биться в сумасшедшем ритме.

– О, вот и наш австрийский принц, – Таня кивает за мою спину. Та покрывается мурашками, и я чувствую каждый шаг Алекса к нашему столику, каждый его взгляд, который он бросает на мои плечи, лопатки, поясницу.

После глупых разговоров о влюбленности, где я снова должна играть чувства, сложно прийти в себя. В голове до сих пор слова Тани звучат. Эдер еще выглядит так превосходно, что только дурочка останется холодной к такому парню.

– Дамы, – здоровается со всеми.

Меня целует в губы. Легкий чмок, который переворачивает все внутри. Кровь меняет направление, а мозг шипением растворяется.

– Извини, – шепчет низко, тихо.

– Я предъявлю тебе за него, Алекс Эдер… – так же тихо отвечаю, повернувшись к нему за вторым поцелуем.

Мы сталкиваемся взглядами, от которых произошел бы взрыв, если бы мы имели разную энергию и заряды.

Мой парень в футболке и шортах для бега. В руке пустая фляга, где была вода. Вряд ли смузи. Его волосы растрепаны южным ветром, на смуглом лице щетина.

И минуту назад, целуя, он поцарапал мою тонкую и чувствительную кожу.

– Смотрю, ты не изменяешь привычкам, – кивает на пустую чашку из-под капучино.

Это я еще не успела заказать бейгл с семгой.

– Не-а. Так и передай тренеру.

– Почему ты такая упертая?

– Какая есть, Алекс Эдер. А ты слишком нудный… – отворачиваюсь.

Наши перепалки – довольно частое явление. И это единственное настоящее между нами.

Молчание за столом заставляет девчонок подняться и попрощаться с нами. Остаемся одни за пустым столиком, но уходить тоже не спешим. А сегодня четверг – день пресс-конференции на треке «Майами».

– Как утренняя тренировка? – спрашивает, в глаза не смотрит.

– Нормально. Но я не люблю все эти тренажеры и прочее.