Когда пирамида показалась в нашей зоне видимости, мы тут же пошли на штурм. На последний штурм... Рывками помню этот миг, кроме одного — взгляды спутников, полные надежды. Те, кто не мог бежать, остались позади. С ранеными уже никто особо не заморачивался. Везде царил запредельный хаос. А вблизи потока бои стали ещё ожесточеннее. Алый луч жнецов-стражников несколько раз проходил мимо меня, унося множество жизней, но пока не мою. От очередного взрыва где-то рядом заложило уши, дымом заволокло небо над нами, и только яркий свет потока слепил впереди. Я, кажется, потеряла Джиллиан из вида ещё тогда, на подступах к выжженной земле. Посмотрела слева — там только почерневший танк без половины корпуса и четверо обугленных трупа не то саларианцев, не то турианцев. Их как будто пытался прикрыть собой кроган. Его тело было трудно опознать.

Мотнув головой, посмотрела вперед. Сто метров оставалось до потока, как вдруг Сила завопила об опасности, и я не успела, да и негде было укрыться. А мою броню рыцаря, алый луч и не ощутил. Благо, это было не прямое попадание. От взрыва за спиной меня отбросило вперед, словно в меня тараном врезался крейсер.

Я почти отключилась там же. Оставаясь на краю сознания, обнаружила себя лежащей на земле. Мимо неслись другие солдаты, изредка стреляя по хаскам. Все силуэты двигались как-то размыто, и повторяясь, словно мираж. Видимый горизонт шатало из стороны в сторону. Временами всё охватывала темнота. Бежавшую впереди группу тут же нещадно скосил алый луч. От них ничего не осталось. Дрожащими руками я оттолкнулась от разгорячённого асфальта, который почти превратился в песок и покатилась в сторону, чтобы укрыться от очередного взрыва.

Найдя в себе остатки силы, отползла чуть подальше за сожженную технику. В ушах раздавался один только гул, дыхание сбилось, во рту пересохло и ощущался привкус грязи и крови. Спустя несколько секунду немного пришла в себя, а мир приобрел четкие очертания. Пошевелила ногами, руками, пальцами – что-то получилось. Шустро ощупала шею и голову на предмет ран – ничего смертельного. Сжав сильнее ладони, стала копить в себе Силу для ускорения. Рядом ни Шепарда, ни Джиллиан, никого из знакомых не видать. Похоже, я всё-таки отключилась на какое-то время, ибо оружие ину уже парило вблизи.

Внимание жнеца-стража переключилось на него. И оружие самостоятельно защитилось. Синтетическая громадина рухнула на землю, когда раздался глухой звон подобно удару по колоколу. К сожалению, рухнул намертво не только он. Многие бойцы, бежавшие к свету, не добежали, словно они резко потеряли сознание. Но нет, их жизнь стала топливом для оружия.

Ладно, Митра. Ты ведь этого хотела, правда? Вперёд к свету.

Поднявшись на ноги, пару раз глубоко вздохнула и на полной скорости «полетела» вперед. На последних метрах перед потоком над собой заметила глаза нового жнеца с неба и как возгорается алый луч сквозь черный дым. По ушам ударил характерный звук и перед тем, как исчезнуть в потоке света, я вмиг очутилась в темном сыром месте, пропахшем кровью и чем-то металлическим. Приземлившись на ноги, я резко выставила руку вперед и инстинктивно попыталась вызвать меч, но его не было.

От обилия горы трупов вокруг я чуть не усомнилась, а туда ли я попала. Запах стоял просто кошмарный. Я не узнала станцию. Освещение работало местами лишь над проходами. Где-то рядом что-то струилось и капало, потом доносились звуки, похожие на скрежет. Но это все-таки «Цитадель». Среди гор тел гуляли хранители станции. Эти насекомообразные «пустые» существа безразлично относились к изменившемуся окружению. Я попыталась выйти на связь. Но в динамиках визора был только белый шум.

Ладно... Нужно найти терминал управления и связаться с оружием ину.

Спотыкаясь почти на каждом шагу от тел, я шла до маячивших впереди алых индикаторов подъемника. Присутствие и давление мощного разума усиливалось с каждым шагом. Каждый шаг, словно я брежу в густом болоте и меня затягивало туда всё сильнее и сильнее. Оно шептало, показывало мои страхи и сомнения, вытаскивало воспоминания, ковыряя старые раны.

Нет никакой надежды...

Цикл продолжится...

Ты проиграла...

Мы есть порядок…

Я знаю, что ты хочешь сделать…

Потом шепот холодного разума сменился на другой голос – свой собственный, но более хриплый и грубый с нотками истерии.

Ты так всегда поступаешь, верно, Митра? Ты создание разрушения.

Вспомни. Снова умрут все, но не ты.

Почему? Почему же? Это должна быть ты?

Заткнись... Нашла в себе силы ответить и хлопнула себя по вискам, потом ещё раз да посильнее.

У тебя уже есть оправдание?

Всё ради победы, да?

А их жизни... Они для тебя лишь ресурс... Как всегда...

Перед глазами мелькнуло видение, где увидела мертвых Джиллиан, Шепарда, Нойшу, Тали... Гарруса... И всех остальных на планете, где оставалось только пылающее оружие ину. И себя на вершине горы из мертвых тел.

От удушающего изнутри чувства меня на половине пути охватил приступ. Дышать резко стало нечем, ноги отказали, и я упала на окровавленный холодный металл.