— Понятно.

И не удивительно.

— А что-нибудь удалось выяснить из останков Жнеца? Или это совершенно секретно?

— Конечно, секретно. Но. И тут полный облом. Наши ученые охарактеризовали его как дрейфующую огромную груду металлолома. Никаких данных, энергии во всей его конструкции не сохранилось. Словно…

Их выкачали всю, продолжила за ней в уме.

— Их полностью стерли, без остатка, — с подозрением покосилась на меня азари. — Ученые предположили, что эта была какая-то защитная подсистема самоуничтожения или что-то типа того, чтобы чужим рукам ничего не досталось.

— Значит, совсем ничего?

— Совсем. Ни единого байта и электрона, как сказали бы умники. Потому никто не парится и не поверил в существование Жнецов. Да-да. Я бы тоже не поверила, если бы не видела его собственными глазами. Более смешно то, что останки гетов и то были более полезными и даже позволили сделать некоторые технологические улучшения. Из-за чего Совет хотя бы усилил наблюдение за Вуалью Персея.

— И больше ничего? Может другой Жнец или намеки на них?

— Неа. Первый год проходил в суматохе из-за перемен и прочих политических игр. Так что, всем было слегка не до того. А сейчас просто продолжаем нести свою обычную службу. И пока ничего сверхъестественного в Галактике не происходило, Митра.

Может и происходит, это просто мы не знаем. Словно затишье перед бурей, одолевало меня неприятное предчувствие.

— Хм… Пожалуй, не стоило останавливать Властелина так скоро. Дали бы увидеть Совету его собственными глазами. Всю их опасность.

— Ага. Ценой тысячи жизней, да, Митра?

— Как бы ни случилось, что не стало хуже.

Из-за действий высшего руководства Цитадели у меня возникло чувство дежавю, как тогда в начале Мандалорианских войн в Сенате Республики. Уж слишком странная аналогия. И как правило, история любит повторения.

— Хуже? — перекинув одну ногу на другую, посмотрела на меня азари.

— Так, мысли вслух.

— Думаешь, они и впрямь уничтожат всю цивилизацию в Галактике в обозримом будущем, Митра?

— Не знаю. Есть такая вероятность. Однако неизвестность пугает гораздо сильнее.

— Не уверена… — протянула она, скрывая тревогу. — Но если всё окажется правдой, вряд ли мы будем готовы к такому.

— Верно. Не будем.

— Но и жить в постоянном страхе перед ними, это… — не стала заканчивать свою мысль Нойша. И так всё ясно.

Наступила небольшая тишина.

— Ну что же, не хочешь посмотреть арсенал? — решила отвлечься Нойша. — Есть новинки вооружения и дополнительной экипировки.

— Щиты и визор, разве что.

— Я знала, что ты это скажешь. Думаю, для тебя найдется парочка любопытных экземпляров.

Авитус также обнаружился в арсенале. Подобно примерному и прилежному ученику он с предельной усердностью и аккуратностью приводил всё свое снаряжение в идеальный вид перед миссией. Даже любая мелочь будет важна. Всем своим видом он показывал, что ничто не помешает ему стать спектром.

— Суприм С’Лоана, Митра Сурик, — бодро поприветствовал он нас при входе и продолжил заняться своими делами на одном из верстаков.

Признаться, здесь было тесновато в отличие от Нормандии и довольно-таки темно.

— Вот, — подключившись к терминалу, пару минут пролистала меню Нойша. — Кинетический щит «Страж» и визор «Тень модель II».

— Сойдёт, — кивнула я.

Несколько манипуляций и указанные снаряжения появились на окошке рядом с терминалом. Я ожидала, что она ещё что-то покажет, но нет.

— Не будешь рекламировать свои костюмы и остальное инновационное вооружение?

— А есть смысл, Митра? Неужто вкусы поменялись?

— Нет.

— Да? Как знаешь. Многое упускаешь. Например, тебе не достанется вот эта крошка, — азари достала габаритный пистолет и, ловко покрутив его в одной руке, прикрепила на бедро. — Чудо находка. Пять разновидностей боеприпасов. Надежность. Точность. Регулируемый темп стрельбы. Вес. Мощь. Эх… Кому я говорю.

Мне ничего не оставалось, как сочувственно похлопать её по плечу. Ничего Нойша, твои подопечные точно примут все твои рекомендации к сведению и будут за это безмерно благодарны.

Я же в свою очередь, как обычно, нацепила компактный кинетический щит на пояс, вес которого ощущался весьма заметно. В миг подключения я почувствовала, как вокруг меня появилось некое поле — кинетический барьер. А визор был, почти такой же, как у Авитуса, но с выдвижным респиратором из-под подбородка, который удобно убирался обратно. И на этом вся моя подготовка сразу же подошла к концу. С нынешним состоянием и этого бы не требовалось, но они будут полезны в более специфичных ситуациях. Я за несколько минут прочла их описание и функции. И, в общем, да. Лишними они не будут.