Снаружи меня встретил людской поток, причём в этот раз было много человек в бронескафах. И все они двигались в одну сторону. Что ж, потороплюсь и я, мне ещё нужно забрать капсулу с платформой.

Сяо встретил меня в кают-компании разведчика — по моему приказу он устроил праздничный ужин, состоящий из двух офицерских рационов. Мы молча накинулись на еду, и съели всё подчистую, после чего я рассказал о своих приобретениях, и о том, что теперь мне доступно использование баз B ранга.

— Ты молодец. — похвалил меня техник. — Без дела не сидишь, в своё развитие вкладываешься. Еще два-три года, и станешь уважаемым человеком.

— А ты сам не желаешь стать пилотом? — поинтересовался я, разумеется из личного интереса.

— Нет, меня это не интересует. — помотал головой Сяо. — Куда мне, на старости лет? Я и ремонтом занимаюсь до сих пор лишь потому, что мне очень нравится это дело. Ну, чинить. В общем, люблю, чтоб всё работало.

— Ясно. Ну, тогда оставайся на хозяйстве, чини не спеша всё, что можешь. Запасов у тебя на месяц, если не больше, работы тоже немало. Охрана такая, что вряд ли к тебе кто-то сунется. А сунется — огребёт по полной. В общем, всё, я собираюсь и выдвигаюсь на эсминец, а ты жди меня ровно месяц, затем можешь заниматься тем, чем хочешь. На док я даю тебе права партнера, если вдруг задержусь, можешь продлить аренду. Но это вряд ли понадобится. Всё, до встречи, Сяо.

Мы обнялись с техником, и я, связав нейросеть с гравиплатформой, двинулся на выход. У самых ворот, ведущих на станцию, хотел уже развернуться, чтобы ещё раз взглянуть на корабль, но сдержался. Никаких прощаний, скоро вернусь.

Эсминец находился за пределами станции, и попасть на борт можно было только через стыковочный рукав. У самого шлюза меня уже встречал боец в бронескафандре, правда всего лишь С класса.

— Добро пожаловать на борт, господин Альфа. — поприветствовал он меня. Кивнув на платформу, уточнил: — Груз будете держать у себя, или в грузовом отсеке?

— У себя. — ответил я.

— В таком случае платформу придется оставить, до каюты капсулу с грузом понесем руками. Я помогу вам.

— Может всё-таки заберём? — мне не хотелось бросать нужный транспорт здесь. — Я доплачу за место в грузовом отсеке.

— Пятьдесят тысяч кредитов. — тут же ответил боец. Я хотел возмутиться, ведь платформа стоила в пять раз меньше, но не стал. Чувствовался во всём этом какой-то подвох, поэтому спросил:

— Куда перечислять кредиты?

— Хм. А вы опытный. — улыбнулся боец. — если бы оставили здесь платформу, по возвращению вас ждал бы штраф, тысяч в триста. А оплата — сейчас вам поступит запрос.

Вскоре я уже распологался в своей каюте. Трёхметровая капсула, заполненная оружием, лежала под откидной койкой, бронескафандр стоял у двери, а сам я, расположившись на стуле, зашёл в корабельную инфосеть, в раздел для пассажиров, и внимательно изучал, что можно делать, а что нельзя. И так выходило, что мне лучше бы не покидать каюту вовсе, чтобы не нарваться на какой-нибудь штраф. Ничего, весь путь должен занять не больше полутора суток, и то, из-за посещения планеты и другой космической станции. Правда, эсминец в это время никуда не будет пристыковываться. Что ж, мне же лучше, меньше соблазнов.

— Внимание, мы начинаем разгон. Приготовьтесь к переходу через гиперпространство.

Я улыбнулся. Переход, это актуально для грузового или пассажирского судна. На них стоят несколько иные прыжковые двигатели, и порой прыжок из одной точки галактики в другую занимает не мгновение, а несколько минут.

Почувствовал толчок, и лёгкое ощущение, словно меня потянуло влево. Всё, корабль начал ускорение. Отлично, минут через сорок прыгнем первый раз, и я стану намного ближе к своей цели. Надеюсь, Лада на Джомо…

Отступление шестое. Планета Джомо. Тренировочный лагерь. Лада. Деймос.

Деймоса привезли полтора дня назад, в транспортируемой медкапсуле. Полуживого, без сознания. Как смогла выяснить девушка, кто-то на арене перепутал подъёмник от ворот, и вместо небольшого хищника против гладиатора вышел огромный могучий зверь, предназначенный для казни четырёх беглых рабов.

Как Деймос сумел справиться с гигантом, не мог объяснить даже Блуд. Старший гладиатор лишь предположил, что воин уже встречался с подобным зверем, и знал его слабые и сильные стороны. Но даже так Деймос выжил лишь чудом.

Он пришёл в себя в начале второго дня, и первое, что спросил, это — где Лада? Девушка, глядя на этого сильного мужчину, иногда думала — будь у нее такой отец, то вся их община всё еще была бы жива, и процветала.

— Привет, мелкая. — тихо, почти шепотом, произнёс Деймос, когда Лада склонилась над капсулой, всё ещё закрытой. — Ты как? Никто не обижает?

— Нет. — девушка улыбнулась. — А ты как себя чувствуешь?

— Бывало и хуже. Ваша медицина творит чудеса. Весь ливер мне по новому собрали, кости восстановили. Боюсь представить, во что нашему хозяину всё это обошлось.