Наружный осмотр пришлось отложить на потом. Ясон сел рядом с Карлос.

— Расскажи мне все, что знаешь.

Она неуверенно взглянула на него.

— На пикнике в тебе что-то переменилось, — сказала Карлос. — Не знаю, что, но чувствую. Я думаю, Эйрста с тобой что-то сделала. — Она глубоко вздохнула. — Мы не смогли увидеться с тобой, чтобы рассказать про это, но потом узнали, куда ты летишь, и я уговорила Грэнди взять меня на борт. Из клетки я все равно бы выбралась, но ты облегчил мне задачу, выпустив наружу. Я забралась в каюту Эйрсты, но она меня выгнала.

Потом я прокралась туда снова, пока она не видела. Пряталась, сколько хватило терпения. А потом прыгнула на нее и укусила.

Ясон покачал головой и нахмурился. Он надеялся получить больше информации. Эйрста являлась частью большого заговора, а Карлос помешала ему проникнуть в него достаточно глубоко. Если он собирается распутать это дело, то должен узнать больше.

— Почему ты на нее напала? — спросил он.

Карлос скорчила гримасу.

— Потому что там, в каюте, когда она разделась, я почувствовала, что ненавижу ее. Я возненавижу любую женщину, которая постарается заполучить тебя. — Она начинала задыхаться.

Тоже периферийная информация, но она добавляет кое-что к общей картине. В такой ситуации Эйрста не понравилась бы ни одной женщине.

— Думаю, тебе пора меня выпустить, — раздался голос Эйрсты.

Он поднял взгляд. Эйрста находилась в другом конце корабля, но экран работал. Не имеет значения, что она подслушивает; Эйрста заперта в каюте.

— В любое время. Только расскажи все, что я хочу знать.

Она расхохоталась, словно чувствовала себя совершенно раскованно. Ясон не ожидал такой реакции.

— Я подожду, пока рослинг сдохнет, — сказала Эйрста.

Ясон обернулся: Карлос оставалась на месте, но ему показалось, что ей трудно сохранять сидячее положение. Лицо осунулось и пожелтело, дыхание стало прерывистым.

И вдруг он почувствовал, что близок к ответу. Все обрывки и кусочки периферийной информации начали складываться в единое целое. Когда они сольются, решение будет найдено.

— Ты обрадуешься, если она умрет, — с расстановкой произнес Ясон. — Но я привлеку тебя к ответственности.

— Я ничего не делаю, Ясон. Если она умрет, то из-за тебя. Ты разве не знаешь? — Она шла ва-банк, и это было очевидно, но он не имел права недооценивать ее слова.

Организм Карлос на что-то реагировал — может быть, и на него. Если так продолжится, то реакция закончится летальным исходом. Такими темпами до него недалеко.

Внешность Карлос пугающе изменилась. Но он не может быть причиной — они проводили вместе по нескольку дней, и ничего подобного не происходило. Ясон мысленно поправил себя: они общались на Рестапе. Снова эта планета.

Он постарался поудобнее уложить ее, выпрямить сведенные судорогой ноги. Действуя наугад, провел ладонью по ее лицу. Она пыталась улыбнуться — не получилось. Он понял, что по крайней мере отчасти это состояние вызвано близостью с ним.

Ясон встал.

— Что я могу для нее сделать? — спросил он у Эйрсты.

— Ничего. Причина в тебе, но помочь ты не в состоянии. А я могу. И когда выйду отсюда, посмотрю, что в силах сделать.

Если это правда — а в такое предположение он еще не поверил до конца — то она легко окажет помощь оттуда, где находится.

— Сейчас посмотрим, — сказал Ясон и вышел из отсека, оставив Карлос лежать.

Полчаса назад, когда Карлос еще не выгнала Эйрсту из ее каюты, Ясон чувствовал какую-то вялость. А теперь она исчезла. Будь у него время, он повторил бы тесты и увидел бы разницу в анализах. Но этого и не требовалось, он точно знал, что чувствует себя иначе. Он снова стал самим собой — человеком, который может быть опасен для Эйрсты.

Карлос напугала Эйрсту в ее каюте. Кажется, с этого все началось. Если бы он мог расспросить Карлос поподробнее… Но она не в состоянии говорить. Что ж, остается каюта Эйрсты. Надо ее обыскать.

Когда он туда вошел, Эйрста уже смотрела с экрана. Она равнодушно наблюдала, как он осматривает ее вещи. Дюйм за дюймом он обследовал всю каюту. Ничего не нашел и внимательно осмотрел одежду, которую она носила.

— Ты ничего не найдешь, — подала голос Эйрста. — Воздействие на Карлос — чисто психическое.

Ясон ей почти поверил, в этом она разбиралась.

— Гипноз? — спросил он, стараясь говорить непринужденно.

Эйрста весело рассмеялась.

— Именно это или нечто подобное ты хотел применить ко мне. Однако, это не гипноз, сам знаешь. Ты же тщательно проверял себя.