Магия появляется у деструкторов уже в Академии, после обретения частицы Хаоса, которое происходит где-то спустя месяц обучения. Но сначала идет слияние напарников. Мой расчет был прост – я пройду слияние с Владом, узнаю все о сестре и сбегу еще до того, как встречусь с Хаосом. Идеально!

— Спасибо за информацию, — поблагодарила я и взмахом руки развеяла образ сестры.

Теперь, зная план врага, я почувствовала себя увереннее. Ничего, прорвемся.

Успокоившись и воспрянув духом, я направилась в спальню женского общежития. Мне срочно требовался отдых, этот день буквально выжал меня. По пути вспоминала, что мне известно о Владе. Он наследник знатного рода. Впрочем, среди деструкторов это не имеет значения. Кем ты был до поступления в Академию, никого не волнует.

Естественно, он богат, но и это не самое важное. Куда интереснее его личные результаты. Первая полная трансформация в начале второго года! Немыслимая сила. Высший уровень управления Хаосом. Ингрид впервые трансформировалась в конце третье года, и это была сущая катастрофа, по ее же собственным заверениям.

Надо признать, мне достался серьезный противник. Но и я не так проста.

Какого поганого беса это происходит с ним? Влад зло откинул волосы с лица, с отвращением заметив, что рука дрожит. Паршиво. Контроль эмоций – первое, чему учат в Академии.

Прикрыв веки, он мысленно повторил про себя расшифровку: Х –хладнокровие, А – амбиции, О – отвага, С – сила. Именно этими качествами должен обладать деструктор, чтобы покорить Хаос. Только хладнокровный в состоянии совладать с беспорядком, амбиции двигают вперед, для встречи с ужасом лицом к лицу требуется отвага, а сила – для победы над ним.

Влад обладал всеми необходимыми качествами, чтобы стать самым лучшим. До этого дня. До встречи с Выскочкой. Сегодня она лишила его хладнокровия. Что будет дальше? Сделает из него труса или отберет силу? Хоть за амбиции можно не волноваться, их у Влада на десятерых хватит.

Он не понимал, как ей удалось указать на него. Мысленно крутил этот вопрос на разные лады. Как ей это удалось? Как… ей… это… удалось… КАК, КЛЯТЫЕ БЕСЫ, ЕЙ ЭТО УДАЛОСЬ?!

Создать пару с тем, кто намного превосходит тебя по силе… немыслимо! Он не мог припомнить, чтобы слышал о таком. Надо порыться в архивах, но есть подозрение, что их случай уникален.

— Влад, подожди! — донеслось в спину. — Куда ты так несешься, словно за тобой темная тварь гонится?

Влад передернул плечами. Началось. По коридору за ним спешил Денил Бривестер – один из его якобы лучших друзей, что совершенно не мешало им соперничать во всем. Странно, что Гарет Девенкур не с ним. Все же напарник Денила, только поэтому он с ними. Больше их ничего не объединяло.

За пределами Академии они бы даже не познакомились. Влад был из аристократии, Денил – представитель среднего класса, а Гарет вовсе из низов, пробившийся исключительно сильному дару.

Влад не замедлил шаг. Если Денилу надо, догонит. А еще лучше, пусть проваливает к темной твари в пасть! Вообще не до него сейчас.

На полном ходу он пнул дверь своей комнаты и вошел. Но закрыть ее перед носом Денила не успел, тот наглым образом просочился внутрь. Друг просто не мог упустить шанс поглумиться над Владом.

— Ну и каково это – получить в пару начинашку? — усмехнулся Денил.

— Погано, — не стал лукавить Влад.

Злясь, он дернул узел галстука и сорвал его через шею, а после метнул куда-то на пол, не глядя. Вот только легче не стало. Душил его вовсе не галстук, а мысли об одной наглой девице.

Денил, между тем, плюхнулся в кресло и щелкнул пальцами, одновременно произнеся:

— Рейтинг.

По его вызовы в воздухе материализовалась полупрозрачная таблица со списком всех студентов и мастеров Академии. Каждый, абсолютно каждый имел свое место в этой таблице. Только оно и важно в стенах Академии.

У деструкторов отсутствует деление на касты. Точнее, они делятся иначе. Богат ты, знатен ли – все безразлично. Имеет значения лишь твоя сила и положение в рейтинге Академии.

— Ого! — присвистнул Денил. — Впервые за три года Неуязвимый не на первом месте. С ума сойти, да ты десятый!

У Влада аж зубы свело. Совсем они там спятили, что ли? Десятый, серьезно? Он как раз стянул пиджак, а затем скомкав его, швырнул прямиком в таблицу, отчего та вмиг развеялась.

Идиоту понятно, что после такого его рейтинг должен был понизиться. Влад буквально слышал, как вся Академия шепчется за его спиной. Что он за сильный деструктор, если Хаос назначил ему в партнеры неумеху? Каждый сейчас задавался вопросом – а так ли хорош, Влад Кавендиш, как о нем говорят? И все из-за какой-то Выскочки!