— Раньше вы не попытались всё решить своими силами и не усложнили мне задачу. — отбрил я его.

Я и не сомневался, что всё так обстоит. Такие жлобы накуролесят своими силами, при чём так, что хрен исправишь, а потом возмущаются ещё. Нет-нет, или дел с ними не иметь, или заламывать ценник побольше!

— А с чего вы… Ладно! Приезжайте! Я заплачу, сколько надо! — чуть не плача, пообещал мне Николай Петрович.

Хе-хе, отличненько! Я выбил из него адрес, куда надо приезжать, и стал готовиться. Ну как готовиться — надел на себя иллюзию, которую подготовил раньше, и смысла из университета через Глубину. Дождался автобуса, который ехал бы в тот район города, где был клиент, потом быстро дошел до него через Глубину.

— Николай Петрович? — я вышел из тени позади оглядывающегося по сторонам толстячка чуть ли не с моё нормальное тельце ростом.

— Ох! Как вы меня напугали! — толстяк подпрыгнул на завидную высоту и обернулся, с испугом глядя на меня. — Александр?

— Это я. — кивнул.

Клиент выглядел так себе. Толстый, мелкого роста, лицо красное даже в сумерках, на толстых пальцах золотые перстни с драгоценными камнями, но ни одного гербового. Хотя костюмчик на нём дорогой, туфли дороги, явно при деньгах, но не дворянин. Купец, скорее всего.

— Как хорошо, что вы пришли! Пойдёмте, пойдёмте скорее!

Взяв меня под локоть, толстяк потянул за собой к тяжелым, старинным воротам, что разрезали высокий забор неподалёку от нас.

Ну что ж, вот и посмотрим, что за первая работа мне выпала!

Николай Петрович суетливо открыл дверь рядом с воротами, не с первого раза попав ключом куда надо, распахнул её и шагнул внутрь, я за ним. Снова лязг ключей, и дверь за нами закрылась.

За огранной раскинулся довольно запущенный парк — бесформенные деревья и кусты, газоны заросли густой сорной травой, парочка беседок, что виднелось посреди этого безобразия, весело красовались облупившейся краской и сгнившими крышами. Где-то за деревьями виднелась крыша какого-то строения с торчащими трубами и флюгером на коньке крыши.

— Прекрасный участок! — стал делиться своими мыслями клиент, закончив со входом и показывая, куда идти. И в этом он суетился, забегал вперёд, постоянно оглядываясь, чуть ли не спиной вперёд пробирался через заросли сорняков. — Поместье и надел пришедшего в упадок рода! И за совершенный бесценок! Основа рода ещё жива, но где-то на Дальнем Востоке, сюда они перебираться почему-то е хотят. Но мне же и лучше!

— Ага. — поддакнул я, почувствовав, что от меня ждут какой-то реакции.

— Я уж думал, что мне сказочно повезло! Привести в порядок это место будет несложно, а выгода от продажи должна быть прилично! Я уж обрадовался, а потом вдруг узнал, что дом-то с привидениями!

— Да ну? — усомнился я.

— Точно вам говорю, Александр! Я сам сначала не поверил! Честно скажу, ни разу до этого с подобным не сталкивался. Магию видел, это да, у меня племянник — маг с Водой. Очень полезно, у брата десяток гектаров полей за городом, там племянник и работает, поливает, за растениями ухаживает. Но это же привидения! Это не дождик вызвать!

— И какие проявления привидений вы видели? — решил уточнить.

— Ах. — клиент поморщился, обходя дико разросшийся куст розмарина. — Эти проявления! Эти проклятые проявления, представьте себе, утащили и съели мою собаку!

— Собаку?!

— Да! Мне рабочие, что начали приводить в порядок поместье, пожаловались на привидений и отказались работать. А я решил провести ночь в доме, чтоб показать, что никаких привидений нет. И собаку с собой взял, Пальмочку мою милую! — толстяк грустно всхлипнул. — Чтоб не страшно было. Вот. И ночью, только два часа минуло, свет погас, даже фонарик не работал, Пальмочка гавкать стала. А потом кинулась куда-то и всё! Только её скулёж услышал!

— Может, она просто убежала? — предположил, чтоб успокоить толстяка.

— Да куда убежишь тут, если утром я её хвост нашел? — шмыгнул носом клиент и, действительно, достал из кармана брюк собачий хвост, показал мне и засунул обратно. — Я его потом похороню где-нибудь тут.

— Да, печально. Как вы сами выбрались?

— Даже не знаю! Просто побежал к выходу, выкрикивая молитвы, и всё. Наверное, это меня и спасло. Ну и потом вам позвонил…

— Угу. Понятно.

Про молитвы это, конечно, бред сивой кобылы. Они работают, только если произносивший истинно верит — я несколько раз такое наблюдал в прошлой жизни. Сомневаюсь, что толстяк настолько набожный христианин или кто он там, чтоб божественные силы ему ответили.

Значит, или местные призраки не особо сильны, что неудивительно, если завихрения силы образовались недавно. Или они выпустили его как приманку, чтоб сожрать тех, кто он приведёт с собой в следующий раз. Но второй вариант менее вероятный, для этого Болото должно стоять несколько десятилетий, чтоб подобные создания могли набраться сил.

— Так. Сколько лет пустует дом?

— Уже лет восемь. — почесав макушку, припомнил клиент.

— До того он был жилым?

— Тут жила старушка, последняя из Великоновгородской ветви рода. Как умерла, так участок и хиреть стал.