«Пламя. Ты можешь войти, брат», — сказал Викинг. Я не мог пошевелиться. Все, что я видел в своей голове, была мертвая Мэдди у меня на руках. Она, черт возьми, мертва, исчезла, пламя наконец-то забрало ее. Я не заслужил ее. Я был злым. Я был проклят. Мэдди была хорошей. Я собирался убить ее своим злом. Я моргнул, мое зрение прояснилось, когда Викинг шагнул вперед и открыл дверь передо мной. Мое сердце, черт возьми, остановилось. Мои ноги подогнулись, и я, черт возьми, упал на пол, мои колени разбились о твердые плитки. Я мог видеть ее. Мэдди, мою жену. Она была в кровати, из ее рук торчали провода, маленькая трубка тянулась под ее носом.

«Мэдди…» — прошептал я, но мои чертовы ноги не двигались, чтобы я мог встать. Кто-то шевельнулся в моем поле зрения. Сестры Мэдди. Мэй. Белла. Лайла. Фиби.

Мэй наклонилась. «Она ждала тебя, Флейм. Она еще не проснулась, но я знаю, что это правда. Она станет сильнее, когда ты здесь».

«Вставай, брат», — сказал АК рядом со мной.

«Она нуждается в тебе, Флейм», — сказал Вике с другой стороны от меня. Я не сводил глаз с Мэдди на кровати. Я поднялся на ноги и пошел вперед. Запах больницы заставил меня бежать, черт возьми. Но я продолжал двигаться. Я шел, пока не подошел к ее кровати.

«Мэдди…» — прошептал я. Но она так и не открыла глаза. Кто-то пошевелился на другом конце комнаты. Эш. Эш вставал со стула в углу. И ты будешь стариком… Я услышал его голос в своей голове. Он знал. Он, блядь, знал, что я причиню ей боль, причиню боль им обоим. Что я облажаюсь как папа, как и наш. Он был прав.

«Они сказали, что с ней все будет в порядке», — сказал Эш. Я уставился на Мэдди. Она не двигалась. На ее лице были порезы. Ее кожа была бледнее обычного. Ее длинные черные волосы разметались по подушке, ее руки безвольно висели по бокам. Я хотел взять ее за руку. Но ее руки были покрыты бинтами. «Я оставался с ней», — сказал Эш. Он стоял с другой стороны кровати. «Я оставался с ней, пока ты не пришел». Он засунул руки в карманы, опустив голову. «Они сказали, что ребенок...» Эш прочистил горло. «Они сказали, что все хорошо. Что вам всем повезло. Все еще в порядке. Как и Мэддс». Я перевел взгляд на живот Мэдди. Он становился больше. Под простыней виднелся живот.

Ребенок был жив... Мэдди была жива.

Я знал, что это ненадолго. Я убью их как-нибудь. Я всегда так делал.

«Эш?» — раздался голос АК из дверного проема. «Почему бы тебе не дать Флейму немного времени с Мэддсом наедине?» Эш обошел кровать и остановился рядом со мной. Я напрягся, ожидая, что он скажет мне, что я облажался, что я был злым и собираюсь навредить Мэдди и ребенку своим пламенем. Но он ничего не сказал. Вместо этого он вышел из комнаты. Дверь за ним закрылась. Я слышал собственное дыхание. Писк машин причинял боль моей голове. Я зажмурился, затем посмотрел на Мэдди. Я замер, когда ее рука шевельнулась.

«Мэдди?» — прохрипел я. Моя грудь сжалась, а щеки начали покрываться влагой. «Мэдди?» — повторил я. Но она не открыла глаза. Я протянул ей руку, но остановился, прежде чем коснуться ее. Я отдернул руку и упал на колени. Мой лоб уперся в край матраса. Я почувствовал, как мое горло начало сжиматься, как будто кто-то душил меня. «Мэдди…» — сказал я, пытаясь, черт возьми, заговорить. «Просыпайся… тебе нужно проснуться». Я поднял глаза, но она не проснулась. Я хотел почувствовать ее пальцы вокруг своих. Я хотел услышать, как она поет «Этот маленький мой свет». Я положил свою руку рядом с ее рукой, но они так и не соприкоснулись. Я не мог позволить им соприкоснуться.

«Мне жаль», — сказал я. Влага с моих щек была соленой, когда они коснулись моего рта. «Это моя вина». Я уставился на свою руку рядом с рукой Мэдди. Ее рука была такой мягкой. У нее были действительно мягкие руки. Я вспомнил, как она впервые прикоснулась ко мне. Когда ее мизинец коснулся моего.

Я ожидал, что причиню ей боль с тех пор, ожидая, что зло прорвется сквозь спокойствие, которое она принесла. Ожидая, что демоны вернутся и возьмут под контроль меня. Она сказала мне, что я никогда не причиню ей вреда, но я знал, что сделаю это. В конце концов, я всегда любил. Мне не разрешалось любить. Любого, кого я любил, я уничтожал. Я уничтожал ее и нашего ребенка. Время пришло. «Ты была неправа, Мэдди», — сказал я и посмотрел на наши руки рядом друг с другом. Мне нужно было прикоснуться к ней. Еще один раз. «Пламя причиняет тебе боль». Я сглотнул, пытаясь остановить невидимые когти, которые душили меня. Они так и не отпустили. Меня наказывали, наказывали за то, что я причинил боль Мэдди и ребенку. «Я не могу прикоснуться к тебе, Мэдди». В конце концов я отдернул руку и впился ногтями в руку. Кровь струилась по моим рукам. Это был яд. Яд, как у змей в церкви моего папы. Когда они тоже распознали во мне зло. «Мне нужно спасти тебя и ребенка. Пламя... Я не убью тебя. Ты мне нужен. Ты не можешь умереть».

Я поднялся на стул возле кровати и посмотрел на нее. Она была так прекрасна. Но я больше никогда не прикоснусь к ней. Она тоже не могла прикоснуться ко мне. Я не хотел видеть, как она умирает. Вытащив нож, я почувствовал грех, пламя, поднимающееся все выше внутри меня. Чувствовал, как оно овладевает мной. Глядя на Мэдди, я вонзил нож в свои руки, выпуская пламя. Но я чувствовал, как они берут под контроль, чувствовал, как возвращается тьма. Они становились сильнее, чем когда-либо прежде. Растут в силе. Но несмотря ни на что, я не позволю им забрать Мэдди и ребенка.

Я бы умер первым.

Пламя

Позади меня открылась дверь.

«Пламя?» Я не сводил глаз с Мэдди. Она еще не проснулась. Медсестры и врачи приходили и уходили. Я не знал, сколько времени прошло с тех пор, как я пришел, — я думал, дни. Я не спал. Я наблюдал за всеми, кто прикасался к ней. Никто не трахался с ней. «Чёрт, брат». АК подошел, чтобы поговорить со мной. Он наклонился. Я метнул на него взгляд. Он держал в руках мокрую тряпку. Он начал вытирать кровь с пола вокруг моих ног. «Посмотри на меня». Я не стал. Я пристально смотрел на Мэдди. «Пламя! Посмотри на меня!» Я быстро встретился с ним взглядом, прежде чем снова сосредоточиться на Мэдди. «Ты в порядке?» Я кивнул. «Ты не сломаешься? Сойдет с ума, как в прошлый раз?» Я, блядь, не ответил.