— Ах, прости за это, любимая. — Его голос был встревоженным. Потрясенным. Взглянув на меня, он снова вздохнул, словно пытаясь потянуть время, чтобы подобрать нужные слова.

Я избавила его от лишних хлопот.

— Если я ошибаюсь, просто скажи мне. Но ты говоришь с кем-то, кто раньше был одержим знаниями дарклингов. Я знаю, что у ведьм и колдунов есть партнеры, как и у нас, оборотней. У вас есть душевные узы — кто-то, с кем связана ваша магия. Я читала об этом раньше, но не думаю, что когда-либо задумывалась о том, каково это было бы в реальной жизни, и все же я начинаю думать… — Теперь я говорила бессвязно, постукивая пальцем по своему бедру. — Я сумасшедшая, да? Знаешь что, извини, что вообще спросила, давай притворимся…

— Да, — отрезал он, и моя безумная болтовня прекратилась. Его пальцы сжались на руле, костяшки побелели, когда он сжал мышцы челюсти. На мгновение между нами повисла тяжелая тишина. — Я ломал голову, как бы просто сказать тебе, черт возьми, но, думаю, сейчас в этом нет необходимости.

— Подожди, ты серьезно? — Спросила я, затаив дыхание, мое сердце начало трепетать.

Его взгляд метнулся ко мне.

— Это так плохо? — Он казался взволнованным. Это было совсем не похоже на Тэйна. Не тот самоуверенный харизматичный плейбой.

— Я…Я, э-э… — Слова не хотели выходить. Неужели это было бы так плохо? Была ли я против этого маленького откровения? Не то чтобы у меня обязательно был выбор в этом вопросе. Но это был Тэйн. Один из трех мужчин, с которыми я впервые почувствовала себя в безопасности. Мужчина, от которого по моим венам пробежал огонь, и потекли слюнки от одного прикосновения. Это был мужчина, чья магия взывала ко мне на глубинном уровне. Даже глубоко в душе.

— Мы на месте, — сказал он, прежде чем я успела собраться с мыслями. Он кивнул головой, приглашая меня посмотреть.

Мы свернули на грунтовую подъездную дорожку, которую было трудно разглядеть с главной дороги. В конце ее среди высоких сосен стоял изолированный деревянный коттедж. Это был деревянный домик, но нижняя его половина выглядела так, будто была сложена из камня, с крыльцом и лестницей, ведущей к входной двери. В отличие от домика, он был одноуровневым. Надо признать, что для домика в лесу он был причудливым и милым.

— Уоррику нравится приезжать сюда каждые несколько десятилетий, когда ему надоедает целовать сапоги, — сказал Тэйн, объезжая дом сзади припарковавшись. Я посмотрела на него, и он только усмехнулся. — Я имею в виду, когда ему нужен отпуск.

— Конечно, ты… — Я пыталась говорить небрежно и расслабленно, но почему-то мой голос прозвучал скрипуче. Прочистив горло, я отстегнулась, но не сделала ни малейшего движения, чтобы выйти из машины. Тяжесть повисла между нами. Так много вещей осталось невысказанными. Было так много вещей, которые не имели никакого смысла.

— Мы не обязаны обсуждать это прямо сейчас, — сказал он, не глядя на меня. Он просто смотрел в лобовое стекло, его руки все еще крепко сжимали руль. — Я просто подумал, что ты заслуживаешь знать. Я не ожидаю, что ты бросишь все и свяжешь свою душу с моей только потому, что мы пара.

Я перестала дышать, услышав, как слово сорвалось с его губ. Пара… Нравилось ли мне, как это звучит? Мне так много нужно было переварить. Казалось, моя жизнь выходит из-под контроля быстрее, чем я успеваю за ней угнаться. Поэтому я просто кивнула. Он был прав. Нам не нужно было обсуждать все прямо сейчас, не тогда, когда происходило так много других вещей.

— Есть еще кое-что, что тебе нужно знать, прежде чем мы войдем внутрь, — сказал он, его голос звучал тише, чем раньше. Я встретилась с ним глазами, когда он повернулся ко мне лицом. Он вгляделся в мое лицо, и его пальцы дернулись, как будто он хотел дотянуться. Как будто он мог почувствовать, как у меня свело живот.

— Просто выложи это мне, пожалуйста. На данный момент меня уже ничто не может по-настоящему удивить. Ты мог бы честно сказать мне, что Нок-Сити просто поглотила черная дыра, и это была бы просто еще одна среда.

Он ухмыльнулся, покачав головой, и напряжение между нами отчасти рассеялось. Не все, но, по крайней мере, часть. Он глубоко вздохнул, выглядя так, словно боялся того, что собирался сказать дальше. Я собралась с духом.

— Это насчет Гарета. Сейчас он не совсем в порядке.

— Уточни. — Я выпрямилась на сиденье, мои глаза уже метались, как будто Гарет собирался выбежать из леса в любую секунду.

— После того, как тебя арестовали и смерть Саванны оборвала его связь с ее душой, он потерял самообладание. Он перекинулся и убежал. Уор пошел за ним и сумел уговорить его сесть в машину. Он привез его сюда, чтобы остудить, но он еще не превратился обратно.

— Ты говорил об этом с Августом? — Спросила я, и мой желудок скрутило в узел. Это именно то, чего я боялась. Гарету было больно, а я, черт возьми, беспокоюсь о себе.