— Стриж, готовь людей к выходу! — заявил я, вернувшись к лагерю. — Волк, Клык — идёте за мной. След в след. Нужно уничтожить мозг ультагара, чтобы ловушки обрели видимость и появился выход из этого кошмара. Идём!

Я не сомневался, что маги девятого ранга не ошибутся. Те, кто сумел прожить два года в таком кошмаре, не могут оступиться в самом конце. Поэтому даже не оборачивался, уверенно двигаясь к цели.

— Волк, становись сюда, — приказал я, указав магу природы, после чего повернулся к магу воды. — Клык — сюда. Поляну перед собой видите? Под ней скрывается мозг твари, что здесь всем управляет. Задача — быстро и качественно её уничтожить. Готовы?

Дождавшись двух кивков, я скомандовал:

— Начали!

Что могу сказать — рядом даже с лишившимися силы магами девятого ранга я выглядел настоящим ребёнком. Мои «копья хаоса» уходили в никуда, не сумев преодолеть естественную защиту твари восьмого ранга. Но вот магии, что использовали эти двое, противостоять ультагар ничего не мог. Заклинания вошли в мозг хозяина этого этажа и буквально за мгновение уничтожили опасную тварь.

Пространство поплыло и от былой красоты романтического пляжа не осталось и следа. Море превратилось в жуткую чёрную жижу, уже неспособную нормально скрыть всё, что нажрал ультагар за эти два года. Запах людей был настолько манящий, что тварей сюда набежало много и все их кости сейчас огромной кучей располагались у края этажа, формируя посреди чёрной жижи кошмарный остров.

— И всё? — Волк впервые с момента нашего знакомства проявил какие-то эмоции. — Мы так долго гнили в этом месте из-за того, что никто из нас не знал то, что знает этот сопляк?

— Этот сопляк прошёл через толпу тварей, что окружает этот разлом и сумел сюда войти на своих двоих, находясь всего на пятом ранге, — заявил я. Эмоции Волка меня не смущали. — И этот сопляк собирается доставить вас обратно.

— Соло, я… — смутился Волк. — Извини. Когда два года сидишь на одном месте и жрёшь то, что тебе даёт тварь, начинаешь сомневаться в том, что ты всё ещё человек. Как представлю, сколько наших парней сейчас лежит в этой куче…

Взгляд мага природы остановился на куче костей.

— Их нужно забрать, — заявил я, вспомнив своё прошлое. — Из разлома должны вернуться все. Даже для того, чтобы быть погребённым.

Я подошёл к чёрной жиже и направил на неё обе руки. «Разложение» поглощало отходы ультагара с такой жадностью, словно это была самая питательная субстанция для этой способности. Вокруг меня разлились волны энергии и оба мага девятого ранга судорожно задышали, начав поглощать дармовую силу. Я жёг без остановки, не обращая внимания на начавший нагреваться источник. Потому что понимал — вместе с чёрной жижей из спасённых уходит то, что в человеке никак не должно поселяться. Уходит смирение с собственной судьбой. Да, выжившие держались до последнего, но они перестали бороться. Это плохо. Маги не должны сдаваться. Да вообще никто не должен сдаваться, пока дышит!

— Соло, достаточно, — послышался голос Стрижа, вырвавший меня из какого-то забытья. — Дальше мы сами!

Проморгавшись, я уставился на чистую площадку перед собой. От бывшего моря не осталось и следа, а рядом со мной находились энергетически сытые маги. Сытый ультагар выбирал самое вкусное, скидывая неликвиды в отходы, так что энергии от переработки чёрной жижи оказалось столько, что хватило на восстановление семидесяти восьми человек!

— Тварь! — раздался настороженный возглас, и все обернулись к мерцающему входу. В разлом вошёл варгон. Шестилапая обезьяна по-людски осмотрелась, почесала голову, увидела нас и радостно завопила.

Мгновением спустя иммунная к магии внутреннего контура тварь уже неслась в нашу сторону, размахивая дубинкой. Пробежать она смогла всего с десяток шагов — потом в дело вступили Сарб и Туман. Маг света прижал варгона к земле, маг тьмы отправил в сторону твари одного из своих приспешников. Похожая на разломного крикуна тварь всосалась в прижатого к земле варгона и буквально за пару мгновений выпила всю силу, что находилась в твари восьмого ранга.

— Как же приятно работать на полной энергии, — потянулся Сарб. — Откат, конечно, будет жуткий, но до него ещё дожить надо.

— Что такое откат и когда он наступит? — нахмурился Стриж.

— Ты с таким ещё не сталкивался, — пояснил Волк. — Это проблема высших рангов. После резкого восстановления опустошённого источника он какое-то время будет работать нормально, потом впадёт в ступор на пару дней. Мы вообще перестанем магию чувствовать. Но будет это дня через два, не раньше.

— Скорее три, — прислушался к своим ощущениям маг огня, которого мне так и не представили. — Слишком чистая энергия у хаоса оказалась.

— Значит, у нас есть три дня, — произнёс Стриж, после чего посмотрел на меня. — До Формитона отсюда день пути, если бежать. С восстановленными девятками мы сумеем выйти из разлома и покинуть это место без проблем. Даже твоя помощь уже не понадобится. Но перед этим я хочу сделать одну вещь. Мы ведь в восьмёрке, верно? Так почему бы не сделать хорошее дело и не уничтожить её? Мы два года торчали в этом месте. Если уйдём сейчас — не забудем о нём никогда. Оно нам сниться будет. Сделает нас слабыми. Безвольными. Поэтому нам нужно уничтожить этот разлом. Обязательно уничтожить и забыть про эти два года раз и навсегда. Мы потеряли сорок три человека. Их смерть будет напрасна, если мы сдадимся. Что скажешь, маг хаоса? Ты с нами? От лица империи клянусь — всё, что мы здесь добудем, будет принадлежать тебе. Нам не нужна добыча. Нам нужна месть.