Собственно, он точно знал, что все остальные корабли, которые прыгали до этого, смогли переместиться. Однако доложить о том, что все прошло по плану, смог только один. Тот, на котором был Джейхем.

Сообщением это даже назвать было нельзя — изображение все в помехах, звук прерывается, но что на экране на несколько мгновений появился Джейхем — в этом Рико был уверен.

А еще Рико насторожили слова, которые он сказал. Полностью фразу разобрать не удалось, но несколько слов в ней прозвучали четко и понятно: «Не по плану», «Не тот мир», и «Представляют опасность для всего…».

Куда бы корабль Джейхема ни попал, однако там было нечто, что Джейхем счел чрезвычайно опасным для «всего». Как Рико считал, подразумевалось «всего человечества».

Но куда же Джейхем попал? Что увидел?

Метрика с их корабля, часть звездной карты, что он передал, совершенно не совпадала с той, которую составили старатели, попав в другой мир.

А что это значило? Что Джейхема занесло куда-то еще, туда, где команда «Луни» (а ныне «Ро-Кота») еще не бывала.

Но как они туда попали, если использовали все те же настройки для гипердвигателя, что и старатели? Вернее даже не «как», а «почему».

И Рико показалось, что он догадался, мелькнувшая мысль была скорее отголоском этой догадки, нужно было уцепиться, сосредоточиться на ней, и Рико вновь уставился в распечатки, пытаясь понять, что не так с расчетами.

— Рико! Готов? — на мостике появился Юджин, рухнул в свое кресло. — Движки уже в номинальном режиме, от станции прилично отошли, так что можем…

— Не можем, — прервал его Рико самым бесцеремонным образом.

— Что? Почему? — Юджин с недоумением поглядел на товарища, как и Хороняка, рассевшийся в кресле «связиста» и удивленно глядящий на Рико.

— Мы не прыгнем вслед за «Лунью».

— Почему?

— Просто уверен в этом. Все три корабля до этого прыгали, но…они попали не туда. Ты же слышал сообщение Джейхема.

— Слышал, — согласился Юджин, — но тебе самому не кажется странным, что те три корабля попали, по-твоему, в один мир, а «Лунь», получается, в тот, в котором были мы?

— Кажется, — кивнул Рико, — и я сейчас пытаюсь найти разницу, почему так. Но я точно уверен — если мы сейчас прыгнем, мы не попадем к «Луни», не факт, что и к тем трем кораблям попадем.

— А куда тогда? — поинтересовался Хороняка.

— Не знаю… Я просто в этом уверен, но объяснить не могу. настройки вроде как одинаковые для гипердвижков, но почему корабли прыгнули не в тот мир, где были мы?

— А ты уверен, что он не тот?

— Уверен. Джейхем, звездная карта… Они в какой-то совершенно другой Галактике, не в той, где были мы…

— Ну хорошо. А почему мы тогда прыгнули в мир с «эпидемией», а все три корабля за нами куда-то еще?

— Не знаю. Пытаюсь понять… Настройки гипердвигателя, как я и сказал, одинаковые. Точка для прыжка та же, но…

— Масса! — выдал Хороняка. — Или размеры. Или форма.

Рико удивленно уставился на Хороняку, на его лице недоумение вдруг сменилось, он прямо просиял и развернулся к терминалу.

— Масса, габариты, форма…– бормотал он. — Да! Точно! Все три корабля, что уходили в прыжок, имеют идентичную форму и размеры. Они одного типа. А «Лунь» от них отличается…

— И нам что прикажешь делать? — хмыкнул Юджин. — «Ро-Кот» от «Луни» тоже отличается.

— Наберем вес, — предложил Хороняка, — и обводы сменить не проблема — дайте мне бригаду ремонтников, и мы за день превратим «Ро-Кот» в «Лунь».

— А это поможет? — нахмурился Юджин.

— А кто его знает, — вздохнул Рико, — но без этого мы точно прыгнем черт знает куда…

Юджин лихорадочно соображал, пытаясь принять решение.

— Ладно, — наконец вздохнул он, — сделаем по-твоему.

Он включил терминал связи, запросил канал со станцией.

— Диспетчер! — устало позвал Юджин. — Мы просим посадочную площадку.

— Принято, «Ро-Кот». Можете заходить на 3–5–7. Курс для автопилота сброшу через минуту…

В космос «Ро-Кот» в следующий раз вышел только через двое суток, и вид у него был… Скажем так, если бы Юджин знал, что сотворят с его кораблем, вряд ли бы он согласился. Однако результат ударного труда Хороняки он смог лицезреть лишь на финишном этапе.

— Боже мой, — сокрушенно покачал он головой, — что это за уе…убожище?

— Не обращай внимания, — хлопнул его по плечу Рико, — это нужно лишь затем, чтобы мы смогли прыгнуть вслед за «Лунью».

— И ты уверен, что это нагромождение, — Юджин кивнул на корабль, на корпус которого наварили множество конструкций, действительно сделав его похожим по очертаниям на «Лунь», — поможет нам совершить переход?