Кого это опять принесло?

Я развернулся и нос к носу столкнулся с невысоким, но достаточно крепким парнем. Вид у него был грозным, а взгляд шальным и немного придурковатым. Младший сын, одним словом, и по-видимому не очень удачный. За его спиной тёрлись ещё трое. Чуть повыше, но моложе. Ага, дружки.

Память Григория великодушно подкинула и имя этого персонажа. Краснов Миша. Неугомонный парень, который притягивал к себе неприятности и любил поиздеваться над слабыми.

Надо бы по возможности хлебнуть из него энергии. Её у него, судя по размерам ядра, хоть отбавляй. В этот момент я случайно взглянул на своё запястье и увидел на нём странное свечение в форме круга. И сейчас оно походило на лунный месяц.

Баланс. Проклятие. Верный путь.

В голове прозвучали последние слова Изиды. Ах, вот, что она имела в виду, говоря про проклятье! Значит, любые негативные действия с моей стороны влекут за собой последствия, а эта штука на руке — просто индикатор баланса. Вовремя. Я почти перегнул палку. Осталось выяснить, что произойдет, когда индикатор окрасится тёмным.

— Не скажу, что рад тебя видеть, но привет. Слышал, ты следишь за каждым моим шагом. Хочешь написать биографию?

Шайка Краснова закатилась от смеха, а тот мгновенно покраснел, оправдывая свою говорящую фамилию.

— А ну заткнулись! — бросил он через плечо, и когда за его спиной наступила тишина, угрожающе придвинулся вплотную. — Не попадайся мне за периметром, понял? Я тебе ещё пару дырок добавлю, чтоб уж наверняка.

— Лучше следи за своими дырками. Сколько их там у тебя? Рабочих.

— Сука, — прошипел Краснов.

Больше не найдя, что сказать, он развернулся и с каменной рожей прошёл сквозь своих ребят. Те удивлённо посмотрели вслед и молча проследовали за ним.

Нервный какой. Такие долго не живут, по опыту знаю. Но на всякий случай лучше держать его в поле зрения.

— Гриша!

Опять! Да сколько же у меня здесь врагов?

Видимо, много, но в этот раз это был Игнат. Он махнул рукой и, расталкивая молодняк, начал пробираться ко мне.

— Выглядишь лучше. Не против, если я с тобой побуду? — рыжий протянул руку, одновременно кивая в сторону очереди. — Идём, пока нормальные пушки остались. В прошлый раз я с кривым дулом бегал. Думал подохну.

Ответить я не успел. Откуда-то появился Тютюлин, и выглядел он будто всю ночь скакал по пересечённой местности.

— Рядовой Пугачёв. За мной, — с одышкой проговорил он.

Эко парня разнесло. Еле языком ворочает. Пахнет запущенной пневмонией и заболеванием крови. Неужели в Бастионе не нашлось ни одного лекаря, чтобы подлатать бедолагу? Об этом я сразу же и спросил своего сопровождающего.

Он с удивлением посмотрел на меня, нахмурив брови, но всё же ответил.

— Я всего лишь адъютант. Лекарям не до меня, им других забот хватает. После вылазок, — парень прокашлялся в платок и быстро спрятал его в карман, но я успел заметить на нём красные разводы. — Я договорился. Оружие напрямую с арсенала получишь. Проверенное.

Зачем? Хотел было спросить я, но промолчал. Всё равно на убой иду, какая разница с чем. С другой стороны, парень об этом не знает и просто делает то, что велено.

— А я? — неуверенно спросил Игнат. — Мы вместе.

Тютюлин смерил рыжего генеральским взглядом и молча кивнул. А он мне нравится! Ответственный. И даже немного заботливый. Редкое качество.

Я подошёл и взял его за руку. Горячий. Потный. И этот запах… От силы пару-тройку дней. У смерти свой особенный аромат.

— Что ты делаешь? — попытался отдёрнуть руку Тютюлин, но у него ничего не вышло.

— Жар будет расти ещё пару дней. Потом ты умрёшь, — с холодным взглядом отчеканил я и влил в него немного энергии, перенятой у Страуса и Игната. Это, конечно, не панацея, но пару дней жизни добавит. Тем более, мне нужно держать баланс — теперь отметина на моей руке стала симметричной.

Взамен я забрал остатки наложенного на парня проклятья. Мне оно нужнее.

Кстати, что за неуч проводил ритуал? Настолько корявого и бездарного исполнения я ещё не видел. Топорная работа. Таким разве что диарею вызывать и то, вряд ли сработает.

Тютюлин замер, как истукан, а Игнат непонимающе хлопал глазами, переводя взгляд с меня на Тютюлина и обратно.

— Как ты это понял, друг? — наконец, спросил он. — Ты вроде, не лекарь.

— Воспользовался своим родовым Даром, — я не стал уточнять, каким именно. Всё же весть, что рядом находится некромант, может травмировать психику, к тому же, тёмное искусство может быть под запретом, а спрашивать об этом напрямую, небезопасно.

Парни ошалело уставились на меня. И если глаза Тютюлина источали непонимание и страх, то Игнат просто сиял от восхищения. Вот и первого последователя подвезли. Говорил же, толковый парень.