За воротами стоял черный внедорожник явно отечественной сборки. Рядом с ним стоял Василий Иванович, облокотившись на капот. Черный костюм — двойка с белоснежной сорочкой без галстука, сверху черное полупальто. Если не знать прошлого этого человека, он вполне мог бы сойти за какого-нибудь успешного бизнесмена средней руки или управленца большой торговой компании. Только вот выражение лица и глаза выдавали в нем отставного военного специалиста узкого профиля…

— М-да, субординации и дисциплине тебя еще учить и учить… — Конев наконец-то «отклеился» от капота машины и подошел ко мне.

— Кто бы говорил, Василий Иванович. Тут наследник рода к тебе подошел, а ты даже поклоны не отбиваешь, челом не бьешь… — Улыбнулся я.

— Об асфальт? — Удивился Конев, показательно осматривая пространство вокруг своих ног, — Подушек нет. Неудобно будет.

— И я рад тебя видеть, Василий Иванович. — Улыбнулся я, подходя ближе.

— А я-то как рад! — Конев сгреб меня своими лапами, словно медведь, крепко обнимая, — Как я-то рад, что ты выжил! Ну, здравствуй, что ли, Матвей Александрович!

— Здравствуй что ли, Василий Иванович. — Я крепко обнял своего наставника.

— Давай уже в машину, не дай-то боги, еще и простудишься! — Отпустил меня наконец Конев, указывая головой на машину, — Поехали домой.

— Поехали. — Кивнул я, запрыгивая на переднее пассажирское сиденье черного кожаного салона.

Конев быстро запрыгнул на место водителя и завел внедорожник. Мерный рокот двигателя стал ответом на поворот ключа зажигания, и машина с тихим шелестом шин двинулась в сторону Невского проспекта.

— Как ты себя чувствуешь? Что сказал врач? Как дед? Нам же ни фига не рассказывают эти коновалы… Даже не пускали к вам! Сказали тогда, что только близкие родственники могут посещать, а Софью не пустили, потому что она, видите ли, слишком мала… Все что нам говорили: живы, лечим, как только очнуться — сообщим… — Конев с ходу забросал меня вопросами.

— Я — нормально, восстановился, Василий Иванович, не переживай. Дед — не так хорошо, как мог бы быть, но и не так плохо, как может показаться. Он действительно в сознание пока не приходил, в коме сейчас, фактически, но хотя бы стабилен, судя по показателям, что я видел в журнале наблюдения. К врачам нужно будет в понедельник приехать на осмотр, только под этим условием отпустили домой. — Ответил я, — Как наши дела, ты мне лучше расскажи?

— Что именно тебя интересует? Я? Софья? Поместье? Компания? Государство? Мировая политика? — Конев не отрывал взгляда от дороги.

— Давай все по порядку. — Кивнул я.

— Ты серьезно? — Конев на секунду даже отвлекся от дороги, но, увидев мой взгляд, продолжил, — По порядку, так по порядку. Софья много плакала, когда нам сообщили о взрыве, потом понемногу успокоилась. Вчера радостная скакала, когда узнала, что ты сегодня вернешься домой. Твои вещи, кстати, с Декабристов, я все забрал в поместье. Его уже закончили, поэтому мы все переехали туда. Мебель еще не всю завезли, но необходимый минимум уже весь есть, так что жить можно. Хорошо, что ты полностью оплатил строительство, и мебель с техникой необходимой заказал заранее. Аристарх Прохорович — калач тертый, как оказалось, он оформил временную опеку на меня на случай какого-нибудь ЧП… И, как видишь, не зря. Минимальный персонал я набрал из семей тех, кто уже работает на «БВК», там народ с удовольствием откликнулся, даже выбирать пришлось… Разумеется, я всех проверил. Это, конечно, не вассальные слуги рода, как у князей и бояр, но люди работают на совесть уже почти месяц, замечаний пока никому не требовалось делать… Компания продолжает работать, Кобылин — младший и Богомолов смогли заграбастать еще несколько крупных заказов, плюсом свалились несколько зарубежных контрактов — ваша техника заинтересовала сразу и французов, и немцев, и англичан, и японцев. Твоя идея с мобильной связью выстрелила пулей — как горячие пирожки разлетелась вся первая партия, выпущенная на рынок, что бюджетные версии, что дорогие модели. Электронную социальную сеть запустили, уже свыше ста тысяч пользователей зарегистрировались, также стартовало приложение «Купи-Продай», тоже успешно, народ уже вникает. Саша задумался с реализацией твоих задумок по поводу игровой индустрии для этих машин. Те игрушки, что ты придумал, «Змейка» и «Стройка» всем на «ура!» просто зашли, пользователи только положительные отзывы пишут… А! Точно! Богомолов вроде как придумал способ реализации экранов твоих… Как их… Сен-сор-ных, вроде бы… Так что скоро можно будет пустить в оборот новую игрушку, как он сказал. Акции компании подскочили резко со всеми успешными стартами, как сам понимаешь, было несколько предложений о покупке акций у нас, некоторые даже пытались угрожать, но после того, как увидели в уставных документах императорскую фамилию, резко свалили, даже угрожать не пришлось никому… Штат серьезно расширили, Саша даже в Новосибирск и Владивосток слетал для открытия офисов компании там. В государстве нашем родном твориться черт-знает-что, большая часть органов власти оказалась парализована после теракта, почти три недели был настоящий цирк, пока брат императора, Михаил Васильевич, не начал откровенно сажать идиотов — заместителей, которые оказались некомпетентны в отличие от своих начальников, среди старшей аристократии тоже словно все заморозили — глав родов и наследников нет, их заменили те люди, кто оказался не готов в полной мере к управлению родами и всеми их активами, так что перебои наблюдаются практически везде… Плюс, началась война… Непонятно с кем только. Несколько районов в разных регионах империи закрыли для посещения, войска переведены в боевую готовность, часть войск уже переброшены к закрытым районам, гражданское население эвакуировали частично оттуда. Ходят разные слухи, говорят, что такие районы появились не только в империи, но и по всему миру. Еще говорят, что там солдаты с монстрами сражаются. Пока официальных заявлений Имперская Канцелярия не делала, мобилизацию тоже не объявляли, но все говорят, что к этому все и идет… Все словно на пороховой бочке сидят — каждая страна ищет виноватых, но никто ответственности на себя за это не берет… Эти места уже Гибельными Пустошами окрестили…

— Где еще появились эти Пустоши? — Перебил я Конева.

— Говорят, что есть и в Китае, и в Японии, и в Европе, и в Британии, и в Африке на территориях разных колоний, и в британских колониях в Америке… Но точно информации нет. Даже мои товарищи, кто на службе еще остался, с кем я смог связаться, не могут ничего толкового сказать…

— А с кем-то ты не смог связаться? — Уловил я главное.

— С большей частью. — Кивнул Василий Иванович, — Большая часть специальных частей в срочном порядке была переброшена в районы возникновения Пустошей.

— А с англичанами что после всех событий? На нашей земле убили и посла и несколько десятков подданных британской короны, еще сколько в плену сидит…

— Нет уже никого в плену. — Отрицательно покачал головой Василий Иванович, — Великий Князь приказал выслать всех оставшихся в живых членов дипломатической миссии из столицы после переговоров с британцами, опять же официально — в настоящее время все дипломатические и торговые отношения между империями заморожены. Великий Князь отказал в двух визитах послам англичан, ссылаясь на болезнь императора, а сам он якобы занимается только внутренними делами империи и вести переговоры с западными «друзьями» его никто не уполномочил. А у британцев явно и своего геморроя хватает, потому что даже протеста никакого официального они не выкатили после второго отказа. Пока и висит вопрос подвешенным, но флот в боевой готовности, у саксов вроде бы как тоже.

— Действительно, пороховая бочка. — Кивнул я в ответ.

— Не то слово, просто все пытаются оттянуть момент официального заявления, будто бы у всех сейчас все нормально, а на самом деле все далеко не так хорошо, как выглядит на первый взгляд, или как пытаются нам показать. Оружейные и оборонные заводы и фабрики получили крупные заказы, и самое интересное, что не на огнестрельное оружие. Насколько я смог выяснить, в Туле оружейники резко переделали несколько линий производства для изготовления клинкового оружия с использованием мифрила, та же ситуация в Барнауле и Ижевске. Практически весь мифрил с Байкала сейчас распределяется по этим городам. Плюс появилась новая модель доспехов, как говорят, которая способна летать… При этом, вооружена она холодным оружием, а не огнестрелом, даже боевых турелей на ней нет. Не знаю уж, как дела обстоят там за океаном, в том же Сегунате или у саксов, но у нас словно все стараются подготовиться к огромной заварушке в тихую, только это уже секрет полишинеля…