— А табачок — просто блеск! — выкрикнул Кузя, вырываясь из рук и почесав в сторону курятника.

Оттуда выскочили две курицы, и как-то странно заковыляли в нашу сторону.

— Ох ты ж, ёлки-моталки! Проверили они! А вот хрен там! — выкрикнул дед, рванув в сторону крыльца.

— А что происходит? — растерялась маман, вглядываясь в сторону силуэта Кузи.

— Отец, ты куда?! — крикнул батя.

— Да за ружьём, куда ещё! — крикнул он, заскакивая на крыльцо. — Ещё две курицы в мертвяков превратились!

Поместье Демидовых, пятью часами ранее.

Клавдия Демидова проходила мимо кабинета мужа и поневоле остановилась. А затем изумлённо вслушалась в крик мужа.

— Думай, Семён! Меня не волнует! Ищи сильных магов, чтобы задавить эту сволочь! Стереть с лица земли эту суку! — кричал он пьяным голосом. — Я готов заплатить любые деньги! Да! Ищи давай, бегом!

Она даже похолодела от неожиданности и какое-то время не могла сдвинуться с места. Сразу после встречи Нового года князь закрылся в своём кабинете.

Гремел бутылками, громко ругался, пару раз что-то даже разбил.

Она пыталась позвать его, образумить, но в ответ слышала лишь, что всё нормально. Видите ли, ему нужно работать.

И вот те на, очередной приступ гнева.

Да и странностей в последнее время всё больше и больше. Слишком много денег Коля тратит на убийц. Что-то тут нечисто.

Как бы не спустил всё состояние из-за своей упёртости и гордыни. Поэтому нужно как следует копнуть вглубь. Только понимая, что происходит, она может помочь, уберечь семью от неприятностей.

Клавдия дождалась, когда Демидов затихнет. Попросила Семёна открыть кабинет запасным ключом и увидела хаос. По полу были разбросаны полусгоревшие бумажки, валялись стёкла от разбитых бутылок. Перевёрнутый шкаф и разбитый экран компьютера, валяющийся в углу.

Князь спал в кресле с початой бутылкой виски. Так и спиться недолго.

Она вздохнула, приказала служанкам ничего не трогать, заперла кабинет и позвонила по номеру, который взяла со стола мужа. Пора действовать.

Контора «Ибрагимов и Ко» — то, что ей нужно в данный момент. Но разговаривать она будет не с подлизой Артёмом, а с его братом, Ринатом. Она знала об их взаимоотношениях и понимала, что следовало обращаться именно к нему, если она хочет скрыть своё расследование от мужа.

Клавдия вызвала такси и отправилась в агентство. Она уже договорилась с Ринатом о встрече.

Ещё одна причина, по которой она решила обратиться именно к нему — князь терпеть его не может. Когда-то он сделал заказ Ринату — собрать компромат на одного заносчивого криминального авторитета. Но Ринат отказался. Пояснил, что не будет связываться с криминалом.

Так они и разругались. Тем более Клавдия с ним уже общалась пару раз. Он настоящий профи, и никогда не заложит её мужу.

Когда она приехала на место и зашла в просторный кабинет, заставленный дорогой мебелью, услышала вежливый голос:

— Княгиня, рад вас видеть. Проходите к камину.

Клавдия приятно удивилась, заметив у большого очага, в котором горел огонь, две чашки чая и вазу с заварными пирожными. Как раз теми, которые она так любит.

— Добрый вечер, Ринат. Я бы хотела… — начала она.

— Попробуйте чаю, — ответил Ринат. — И затем обсудим ваше дело.

Опустившись в кресло, княгиня сделала глоток чая, откусила пирожное и зажмурилась:

— Да, шоколадная начинка, — ответила она. — Откуда вы узнали?

— Это и моё любимое пирожное, так уж совпало, — ухмыльнулся этот вежливый усач, искоса поглядывая на неё. Будто ждёт какого-то подвоха.

Да уж, князь тогда его сильно обидел, даже угрожал расправой. Отношение к семье не лучшее, это понятно.

Но она постарается растопить этот лёд.

— Я хочу нанять вас, — приступила к делу Клавдия. — Нужно последить за одним человеком.

— Подождите, — остановил её Ринат, ставя чашку чая обратно на блюдце. — Я не хочу с вами работать. Мой брат сотрудничал с вашей семьёй, но ничего хорошего из этого не вышло.

— Я понимаю вас. Но он сотрудничал не со мной, и на встречу вы согласились, значит, ждёте особого предложения, — парировала Клавдия, пристально смотря в глаза частному детективу.

— Я понимаю, — кивнул он. — Но есть определённые меры предосторожности. Я работаю только с теми, в ком уверен.

— А если так? — Клавдия достала сумочку и выложила перед ним несколько толстых пачек, туго набитых крупными денежными купюрами.

И этот ход был успешным. У Рината сразу же заблестели глаза. Он положил руку на одну из пачек. И Клавдия тут же положила сверху ладонь.