Был, конечно, вариант оплаты услуг СИБЕВИ, но если анализ энергоструктур система проводила за империалы, то вот перезаписывать новый шаблон, соглашалась только за имперские награды. Скотина такая!

Хотя, оно может и к лучшему, а то бы уже давно какие-нибудь богатеи переформатировали всех под нужные себе стандарты поведения так, что остальные даже и не знали бы, почему они себя так ведут, и более того, считали это поведение абсолютно нормальным и единственно правильным.

Плохо, что я тоже так не могу.

Посмотрев на гриб, который радостно щелкал переключателями и развлекался, устраивая себе «пенную вечеринку со светомузыкой», я задумался над тем, что было бы здорово из него вырастить нечто подобное такому растительному охраннику. Позже. Сильно позже. Когда он научиться дозировать подачу энергии и перестанет так быстро выводить из строя купленные для него приборы.

В общем, чем дальше я изучал доставшегося мне охранника, тем больше считал его самым ценным трофеем. И докупив замену сожженным «игрушкам», я сконцентрировался на трофейных ракши, в надежде, хотя бы их выцарапать из загребущих тентаклей этого древесного монстра.

* Через какое-то время *

Раугхисса пребывала в чистейшей незамутненной ярости. Но только в те моменты, когда выныривала из омутов безумия, что становились с каждым разом всё более глубокими, и выбираться из которых приходилось всё дольше и дольше.

Обычное задание обернулось трагедией, и привело к состоянию хуже, чем смерть, когда древесный паразит полностью контролирует все функции организма, но не блокирует процесс мышления, позволяя наблюдать за происходящим, но, не давая ничего сделать.

Стать узником в собственном теле! Для свободолюбивой ракши — это ужасная пытка. А для капитана прайда страшное оскорбление.

Раугхисса

О-о-о, сколько раз она представляла, как медленно будет выцарапывать глаза тому ублюдку, что их сюда отправил, не предоставив достоверных данных. И какие только пытки она не запланировала для той твари, что высадила здесь тот грёбанный куст.

Но время шло, сезон сменялся сезоном, строение потихоньку ветшало, и только способность ракши впадать в длительный сон, для сокращения потребности в еде, не позволяла прайду передохнуть от голода.

Да, как бы ни было это горько признавать, но контролёр был заинтересован в выживании своих марионеток, поэтому не позволяет им умереть, отправляя их тела на охоту!

Где уже их собственные навыки играли против них, не давая сдохнуть в рядовых стычках, и хотя бы так обрести избавление.

Инструктора оказались правы, говоря, что вбитые на подкорку рефлексы ещё не раз спасут им жизнь. Но кто же знал, что усердие на тренировках обернётся проклятьем?!

Долгие годы быть заточённым в собственном теле, и не иметь возможности контролировать даже собственный хвост?! Любой бы сошел с ума. Она и сходила.

Пока внезапно не отключилась, а потом услышала голос.

— На что ты готова ради свободы?

— Я вырву тебе сердце, и выдавлю глаза, — мысленно произнесла Раугхисса, потому что знала, что только ярость способна выжечь ростки безумия. А не чем иным этот голос в голове быть не мог.

— Хм. Ну, допустим сердце понятно, а глаза то мои тебе для чего? — прозвучал странный вопрос.

Обычно те голоса, что звучали у неё в голове, подталкивали к крайностям. Не переставая нашёптывать, что нужно сдаться, принять неизбежное, забыться и перестать страдать от незбыточных мечтаний, или же наоборот призывали впасть в бесконтрольный всепоглощающий и всеразрушающий гнев.

Учитывая не способность контролировать даже собственные веки, и то и другое, привело бы только к истощению психических сил. Она это уже многократно проходила. И догадывалась, что каждый момент её слабости приближает тот момент, когда от неё останется только послушная оболочка.

Возможно, безумие пробует новый подход. Что ж, ничего удивительного, раз это её собственное подсознание, то можно ожидать любой хитрости.

— Буду в лапах перекатывать для успокоения.

— Нервы шалят? Хочешь об этом поговорить? — продолжал выводить её из себя этот мужской голос.

А почему кстати мужской? Это она и спросила.

— Ты глаза то открой. Вот, хорошая киса. А теперь подумай над тем, как ты смогла самостоятельно это сделать. Попробуй пошевелить глазными яблоками, лицевыми мышцами, языком, в конце концов. А потом подумай, и скажи мне, на что ты готова ради свободы? — сказал ей седой парень.

* В это же время * Торговый Дом Креонис (1) *

Эмиссар Креонис не спеша вошел в комнату. Точнее, одна из многочисленных марионеток управляемых дистанционно во главе отряда точно таких же конструктов присоединилась к тем разумным, что собрались в огромном ритуальном зале в резиденции властителя.