— Это не тайна, — вяло качнула головой Валери. — Ключ пришел в конверте с клановым гербом вчера вечером. И к нему была приложена записка с напоминанием, что рабочий день начинается в десять утра. Мы с вами не договорились о времени встречи сегодня, и я решила, что логично явиться на рабочее место в стандартное время.

Красивая подстава.

Клановому гербу любой клановец доверяет с детства. Да и в напоминании о времени начала работы вряд ли кто-то увидел бы что-то плохое.

Понимала ли Валери, что конверт не от меня? Наверняка.

Но вряд ли это имело значение, я ведь так и не сообщил ей, что выхожу из клана. Для нее я точно такой же клановец, который по умолчанию подчиняется общему распорядку. У несовершеннолетних, даже если они аристократы, не так уж много прав в клане, они практически ничего не решают сами.

Задумалась ли она о том, что у клана не должно быть ключа от моей квартиры? Сильно сомневаюсь.

Квартира ее рода — фактически общежитие, от которого полно ключей и в котором в любое время может появиться кто угодно. Для нее такое положение вещей нормально.

А вот настоящий шестнадцатилетний подросток на моем месте наверняка вспылил бы в ответ на подобную попытку влезть в его жизнь.

И тот факт, что ключ прислали из клана, только добавил бы огня в его эмоции. Патриарх пообещал его отпустить из клана, и тут же демонстрирует свою власть. А до чего еще клан может дотянуться при желании? До школы? До друзей? До счетов?

Разругаться в пух и прах с девчонкой при таком раскладе было бы предельно легко.

Меня и то напрягла эта ситуация.

Правда, я понимал, что Валери просто сглупила по инерции, а истинный виновник этой демонстрации спрятался за клановым гербом.

Зачем ему это понадобилось? Единственная задача, которую почти с гарантией решало такое применение ключа, — это убрать от меня Валери.

— Кому же вы так мешаете, интересно? — задумчиво произнес я.

— В каком смысле? — нахмурилась Валери.

— Я выхожу из клана, — сообщил я. — Документы на расторжение вассального договора и на мою эмансипацию уже в имперской канцелярии. Наше с вами сотрудничество в любом случае не должно было стать долговременным. А этот несчастный ключ вполне мог рассорить нас с вами прямо сейчас. Чем так критичны вашему визави эти несколько недель?

— Вы выходите из клана?! — круглыми глазами уставилась на меня Валери.

Интересно, это все, что она услышала из моих слов?

— Что вас так удивляет? — поинтересовался я.

— Но одному же… опасно, — промямлила девушка.

— Да, я видел на примере своего рода, как безопасно в клане, — усмехнулся я. — Благодарю, я уж как-нибудь сам.

Валери отвела взгляд.

— Тогда я не понимаю, — через какое-то время произнесла она. — Какая разница, уйду я от вас сейчас или после окончания стажировки?

— Вот и я не понимаю, — отозвался я. — Можете уточнить в клане, кто именно прислал вам конверт с ключом?

— Попробую, — решительно кивнула Валери.

— Благодарю.

— Заходи, Нурлан, — подняв голову от бумаг, произнес аристократ.

Безопасник закрыл за собой дверь кабинета и устроился в кресле у его рабочего стола.

— Чем порадуешь? — поинтересовался аристократ.

— Ничем, к сожалению, — ровно ответил безопасник. — Мы закончили проверку инцидента с Виктором Дамар в банке. Все нити обрублены. Причем очень грамотно и избирательно. А то, что осталось… для подозрений достаточно, для уверенности — нет.

— Давай подозрения, — вздохнул аристократ.

— Клан Шичи, — коротко сообщил безопасник.

— Кто?

Безопасник только развел руками.

— Наш друг решил поиграть в свои игры? — хмыкнул аристократ.

— А разве он когда-то прекращал? — отразил его ухмылку безопасник.

— Твоя правда, — признал аристократ. — А что там с мальчишкой?

— Кьяре не удалось плотно его зацепить, — поморщился безопасник. — Переспал он с ней с удовольствием, но ни на один стандартный крючок не отреагировал. Судя по всему, мальчишка не хочет никого подпускать близко к себе.

— Неудивительно, — спокойно ответил аристократ. — Он только что всю семью потерял.

— К тому же, у него в роли временной помощницы младшая Боло, — добавил безопасник.

— Мысли сходятся, — насмешливо заметил аристократ.

— И она тоже его не зацепила, — продолжил безопасник. — Иначе глава рода Боло не стал бы пытаться убрать дочь от Виктора.

— Не думаю, что дело в этом, — задумчиво покачал головой аристократ. — Младшая Боло — не просто самая слабая из четверых детей. Она еще и характером в мать. Такая не пойдет на поводу у отца в его грязных играх. Не удивлюсь, если около мальчишки она оказалась случайно.