Самым сложным для меня будет всеобщая свалка, когда воины должны побороть хотя двух соперников для того, чтобы им засчитали победу в первом раунде испытаний. Против меня будет почти все, но скопом они вряд ли бросятся — нет никакой чести в том, чтобы толпой победить одного из участников испытания. Поэтому как правило молодые воины сражались по большей части один на один. Впрочем, вождь предупреждал, что на победу остальные участники могут тупо забить ради возможности искалечить меня. Поэтому я буду готов даже к такому повороту событий.

Оставшиеся два раунда будут более индивидуальными, что определённо будет мне на руку. Так что главное не ударить лицом в первом раунде, а дальше всё будет очень просто.

Зрителей тем временем на арене собиралось всё больше и больше. Ух, а много их. Ещё больше начинаю жалеть о том, что мне не удалось повидать на былые собрания всех племён Руси. Вот там, наверное, было очень весело!

Неожиданно, пока зрители ещё продолжали собираться, на арену вышло семеро орков в подобии балахонов. Никто им не препятствовал, но и не спешил выйти к ним.

— А это кто такие? — Спросил я.

— Это шаманы, — ответил Грош. — Они иногда посещают подобные мероприятия.

— Из какого они племени?

— Шаманы вроде как не считаются частью племён. Да, они живут среди нас, но стараются не вмешиваться в обыденную жизнь и помогают племенам только если те оказываются в беде. Их можно назвать кланом чьи члены раскиданы по всем племенам Руси. И никогда, слышишь, никогда шаманы не принимают участие в войне племён. Даже если находится отщепенец, то вмешиваются остальные члены клана. Взамен они стараются помочь племенам прийти к миру не доводя дело до кровопролития.

Интересненько. Почитаемые всеми племенами шаманы держаться несколько обособленно, стоят как бы над мелочными разборками и пытаются держать в узде желание орков порвать друг другу глотки. Уж простите, но у меня какие-то неприятные ассоциации всплывают. Не хватало мне тут какого-нибудь аналога Совета Теней из «Варкрафта».

— А зачем они, собственно, приезжают на испытания? — Продолжил я расспрос. — И почему решили посетить конкретно это испытание?

— Стараются поддерживать свой авторитет среди племён, стращают молодёжь своей силой. Также ищут среди молодняка тех, кто чувствителен к магии, чтобы обучить и наставить на путь шаманов. А ещё предлагают проходящим испытание попытаться узнать о своей судьбе у духов.

— Гадания?

— Пророчества, — поправил меня вождь. — Духи даруют шаману отрывки будущего того или иного орка. Не всегда, но чаще всего что-то они всё же посылают хотя бы пару видений. И при этом духи не рассказывают что-то маловажное — всегда видения касались важных моментов жизни молодого воина, что влияли на его дальнейшую судьбу.

— Ого. Наверняка многие просят шаманов рассказать им о своём будущем.

— Отнюдь, — возразил отец. — Какие именно по твоему мнению очень сильно влияют на нашу жизнь? Среди них есть некоторые счастливые, но зачастую…

— Это трагедии, — догадался.

— Верно. Многие узнавали о страшных событиях в своём будущем, пытались избежать их, но это приводило к новым трагедиям. Судьба не любит, когда её обманывают и лишь некоторые из достойнейших героев нашей расы смогли избежать страшной участи. Однако их было слишком мало по сравнению с теми несчастными, что лишь приблизили свой конец пытаясь избежать смерти или иной беды.

Так-то логично. Когда в твоей жизни происходит нечто ужасное, то это действительно сильно влияет на тебя. Клише про героя, который в юности пережил трагедию и поэтому пошёл бить главное зло, появилось не просто так. Учитывая текущие реалии этого мира, то есть масса вариантов плохих событий, про которые они могут услышать от шаманов. А с хорошими событиями действительно напряг.

Поэтому к шаманам на арене не выстраивалась очередь из желающих узнать своё будущее. Незнание было предпочтительнее просто потому, что тогда тебе не приходится каждый день ожидать предсказанной трагедии, огладываться в страхе увидеть убийцу твоих близких или даже тебя самого. Это угнетает, не даёт тебе толком жить и ты постепенно сходишь с ума. Лишь сильные духом смогут смириться с неизбежным, а уж чтобы изменить собственную судьбу… Для этого надо действительно быть отнюдь не самым обычным орком.

— А что касается вопроса почему они прибыли именно на это испытание, то есть у меня одно предположение на сей счёт, — снова заговорил Грош. — О, а вот оно только что подтвердилось.

К шаманам вышел молодой орк. Крупный такой, почти одного со мной возраста, но массы в нём будет побольше. Два одноручных топора на поясе, сам орк был одет в неплохую кожаную броню. Выглядит он солидно, хоть и не настолько хорошо, как я.

— Этот орк из Белых Медведей, — начал пояснять вождь. — Более того — он племянник Джархука. У того родилось лишь три дочери, так что этого бугая он готовил себе на замену в качестве вождя. Я уверен, что Джархук неплохо так одарил золотом и подарками шаманов дабы они приехали в этом месяце именно сюда. Видимо надеется на то, что они расскажут его племяннику о великой судьбе, что должно поднять статус Белых Медведей среди остальных племён.