— Вы долго ещё возиться будете? — в середине ночи нас решил навестить Мэтр Рампоносис, сочетая проверку нашего урезанного отряда с лёгким пьянством. — Там твои уже в логово думают заходить. Зубатки эти на проверку не такими страшными оказались.

— И вам доброй ночи Уважаемый Рампоносис. — говорить было откровенно сложно. Как и стоять. Стоило мне только чуть восстановить силы как я принимался за работу. — Первая начинка не сработала, скоро посмотрим на что будет способна вторая.

— Долго ещё? — карлик даже близко не подумал разводить политесы.

— Не особо. — выныривать из восстанавливающей медитации не хотелось от слова совсем. Однако посмотреть на результат нужно было в обязательном порядке.

Отдалённый гул взрыва мы услышали даже с весьма отдалённой позиций. Ещё бы, там двукомпонентного снадобья в ограниченном пространстве оказалось столько, что я реально опасался за обрушение всего комплекса. Но по-другому преодолеть узкое место перехода с яруса на ярус оказалось просто невозможно. Гипнурги, судя по всему, создали там некий аналог стационарного рубежа обороны. Не знаю артефакт какой имелся у них в заначке или своими силами справлялись, однако мои големы стояли на месте и долбили пустоту, со временем теряя в численности от активных действий противника.

— Ну-ка посмотрим. — изрёк Рампоносис голосом вивисектора, просто обожающего свою работу, и которому принесли свежее поступление образцов для вскрытия. В прямом смысле слова по волшебству карлик из воздуха достал монструозную подзорную трубу, инкрустированную драгоценными камнями. Смотрелось со стороны нелепо и комично, вот только маленький человечек, раса которых была воспета в земном фольклоре, обращался с «дурой» размером в себя самого до неприличия просто. Одной рукой держа артефакт у глаза, а второй поднося ко рту фляжку, из которой доносился до боли знакомый алкогольный дух. — Ага. Понятно. О как.

Все эти короткие возгласы до нас доносились с разных сторон. Казалось, уважаемый лепр просто телепортируется в небольшом радиусе. То на дерево, в самую крону. То на полянку, в десятке метров от нас. То снова на дерево.

— Есть хорошая новость и плохая. — проговорил он после особо долгого этапа разглядывания нутра эрзац улья, подвергшегося вероломному нападению. — С какой начать?

Удар сердца и Мэтр Рампоносис уже стоит рядом с нами, пряча свой монструозный телескоп в пространственный артефакт.

— С хорошей. — попросил Шиг, на удивление ничем подобным не обладавший.

— Ну с хорошей так с хорошей. — покладисто проговорил лепр. — Практически всю его свиту вы всё же умудрились ухлопать. Что с учётом наличия там одних слабосилков не удивительно.

— Слабосилков? — не понял я. — Они моих големов чуть ли не голыми руками рвали.

Было откровенно обидно слышать подобное, особенно с учётом, что я фактически прыгнул выше головы в мастерстве, о котором ещё месяц назад даже не представлял.

— Морфей, ты то молодец. Вот серьёзно! — на лице карлика появилась кривая усмешка. — Научится создавать хоть и примитивных до одури, но всё же големов за столь короткое время и в таком количестве это сильно. Но свита тех мозгов в банке, до которых ты добраться пытаешься даже за пятидесятый уровень не перевалила. Поверь, если бы тут были реально сильные особи, то вам бы и в дальнем лагере прилетело. Гипнурги ребята очень опасный!

— Пятидесятый? — глаза Шига от удивления округлились. — Да это же по их меркам считай дети.

— Во-во. Скорее всего старшей особи при переносе сюда просто выбора не оставили. Либо так. Либо никак. Для варваров, даже малый улей в полном составе цель нереальная. Как, впрочем, и для местных владетелей. Ну, большинства из них.

— А плохая новость? — пришлось возвращать разговор в нужное русло.

— А. Да. — поправился лепр, развернувшись ко мне. — По идее можем сворачиваться. Ты до него не прогрызёшься, даже если взорвёшь там всё, что у тебя есть в наличии.

Мой изначальный план строился на том, что я своими големами измотаю высшую особь. Напомню, по мимо просто чудовищного магического резерва этот вид после «добровольной» модификации был крайне слаб в пране. Элементарно, при пиковых нагрузках возникал сильный голод и слабость, колдовать при которых некоторое время ещё можно, но сложно и не долго. Дальше же по идее наступала голодная смерть. Их, как правило, так и давили, тем или иным образом доводя до перегрузки. Вот только данная высшая особь, существенно отошла от принятых канонов питания. Нет, присутствовали и обычные методы в виде бассейна с «желудочным соком», в который рабы скидывали разнообразную органику и при острой необходимости себя, но также наличествовала одна очень серьёзная модификация. Прямо рядом с супермозгами в рядок лежали с десяток разумных пошедших по пути освоения праны. Такие своеобразные батарейки или питательные батончики, из которых можно было осуществлять прямой забор ценнейшего ресурса. В следствии чего любые попытки уморить голодом легендарную высшую особь были обречены на полный провал. Скорее закончится время, отведённое нам в Тренировочном Лагере, чем такая конструкция оголодает. Как там Рампоносис сказал — «мастера тела начиная с восьмидесятого уровня». Не знаю, что это за направление, однако звучит внушительно.

В лагерь мы возвращались в несколько подавленном настроении и даже один уровень в «геомантии» в купе с единичкой контроля ситуацию особо не меняло. Как говорил великий китайский стратег, обучая молодого императора, «когда войска нет, резервов то же, страна в руинах, а в народе голод и болезни, поздно опираться на стратагемы — тут думать надо!». То, что под властью высшей особи гипнургов окажутся мастера пути тела это конечно финт. Рампоносис немного о них рассказал пока шли. Так вот, ребята это оказались весьма крепкие, как в плане тела, так и в плане духа. Залезть таким в мозги задача крайне сложная и затратная, а всё дело в крайне специфических тренировках. На ум не приходит ничего другого кроме как некая версия «культиваторов» воспетых в азиатских новеллах. Само собой труба пониже, да дым по жиже, но очень похоже. С помощью разнообразных методик и снадобий эти индивиды становились способны натурально аккумулировать просто гигантские объёмы праны заключая её в своём теле, в последствии используя её для собственного усиления. Но это так, мелочи на начальном этапе. А вот те кто в данном пути продвинулся и добился результатов если не выдающихся, то близко к этому, вполне свободно могли эту прану генерировать сами. Так что да, тут думать надо.