Чтобы предотвратить возможное вторжение Сидна, Фланда, Тарлия и Большероссия заключили соглашение о прекращении вражды и войны.

— Это событие положило конец войне, которую мы назвали войной Севера и Юга, — завершил Станислав свой рассказ.

— Таким образом, отношения между Большероссией и другими нациями не самые лучшие? — спросил я.

— Да, за исключением Сервии, отношения нейтральные в лучшем случае. Наша репутация сильно пострадала во время вторжения Тарлии, и другие нации рассматривают нас как слабую нацию, — объяснил Станислав.

Потом он добавил:

— В последние несколько месяцев отношения между Большероссией и Сервией начали портиться.

— Почему? Ведь обе нации были жертвами Тарлии. Полагалось бы, что они будут поддерживать друг друга, — возразил я.

— Все дело в тебе, — ответил Станислав.

— Во мне?

— Да, ты последний живой представитель королевской семьи Сервии. Сервия отправила посланника, требуя передать тебя им. Император, конечно, хочет отказаться, но Сервия угрожает закрыть свой порт для наших торговцев, и он не может пренебречь этой угрозой.

— За что они боятся? Ведь моя претензия на трон уже давно утрачена? — пошутил я. Ведь Сервия давно стала республикой, и демократическая система установилась там на постоянной основе.

— Тем не менее, в Сервии до сих пор много роялистов, которые мечтают о восстановлении монархии, — продолжал Станислав.

— Так что они хотят сделать меня марионеткой?

— Вероятно, да, — подтвердил учитель.

— Тогда почему император до сих пор не выдал меня?

— Изначально он откладывал это, чтобы не поддаваться угрозам, но сейчас у него другие планы.

— Какие именно? — поинтересовалась я.

— Он хочет воспользоваться твоей технологией.

— Ясно, понятно. Неудивительно, что император так стремится заполучить мои разработки в области требушетов.

— Именно. Он желает увеличить свою военную мощь и вернуть империи прежнюю славу. Кроме того, вероятно, он надеется удержать тебя как можно дольше и подождать, пока ты сделаешь еще какое-то новое изобретение.

— Так что его план — держать меня на коротком поводке, пока не выжмет из меня все знания? — сказал я, прикидывая ситуацию.

— Именно так, — согласился Станислав.

— Кстати, откуда ты все это знаешь? — спросила я с любопытством.

— У меня свои источники, — улыбнулся Станислав, затем изменил тему. — В любом случае, давай сделаем перерыв и вернемся к этому после обеда. Поэтому мы поговорим в другой раз.

Вторая половина дня наступила, и после обеда я почувствовал, что начинает клонить в сон. Но это мое первое занятие, и я должен произвести хорошее впечатление на Станислава.

Я открыл дверь библиотеки, и там он был, Станислав, перелистывающий страницы книги. В библиотеке в основном были уже переведенные на бумажную основу книги.

Станислав поднял голову, когда я вошел. Он прекратил читать и отложил книгу в сторону.

— Господин Ренар вы здесь. Теперь давайте начнем урок. Сегодня я хочу рассказать вам о мифических зверях, сказал он.

«Мифические звери?».

Мои глаза сверкают, словно у ребенка, получившего новую игрушку. Я уже знал о существовании мифических зверей из летописей Виноградских.

К сожалению, в книге не было подробного объяснения об этом, и я был занят другими делами.

— Прежде чем я расскажу о мифических зверях, нужно объяснить понятие «мана», — начал Станислав. — Мана — это своего рода энергия, невидимая человеческим глазам. Говорят, что она существовала всегда, с незапамятных времен, и может впитываться большинством живых существ в их тела.

Когда я говорю о «живых существах», я имею в виду животных и растения. Но даже среди них не все способны поглощать ману. Люди, к сожалению, совсем не способны поглощать ману, и причина этого до сих пор неизвестна.

Мана влияет на их черты и способности, усиливает их тела, делая лучшей версией самих себя. Иерархия существ зависит от количества поглощенной маны. Некоторые существа развили свои способности или получили новые.

Кое-кто из них эволюционировал, превращаясь в совершенно новые виды. Давным-давно многие животные были способны использовать ману. Люди называют их «мана-зверьми» и «мана-растениями».

Мана-растения редки, но приносят много пользы людям, в то время как мана-зверей было много, но они были сильны и умны, как люди, и их было действительно трудно поймать.